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Los tatuajes pueden causar años de infección, picazón e hinchazón
Investigadores del NYU Langone Medical Center en Nueva York encuentran que hasta el 6% de los neoyorquinos que se hacen un tatuaje han experimentado sarpullido relacionado con tatuajes, picazón severa o hinchazón que ha durado más de 4 meses y durante algunos, muchos años.
"Estábamos bastante alarmados por la alta tasa de complicaciones crónicas reportadas relacionadas con hacerse un tatuaje", dice Marie Leger, investigadora principal del estudio.
Según la Dra. Marie Leger, investigadora principal del estudio y dermatóloga de NYU Langone, se estima que uno de cada cinco adultos en los EE. UU. Tiene al menos un tatuaje.
"Dada la creciente popularidad de los tatuajes", dice Leger, "los médicos, los funcionarios de salud pública y los consumidores deben ser conscientes de los riesgos involucrados".
Leger, profesor asistente en el Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman de NYU Langone, y los hallazgos del equipo aparecen en línea en la revista Dermatitis de contacto el 27 de mayo.
Los hallazgos del estudio fueron el resultado de entrevistas realizadas a unos 300 adultos en el Central Park de Nueva York en junio de 2013. Los hallazgos reflejan los descubiertos en estudios realizados por países europeos, que recientemente han comenzado a monitorear las complicaciones médicas asociadas con los tatuajes.
Los participantes de la encuesta tenían edades comprendidas entre los 18 y los 69 años, y la mayoría afirmaba no tener más de cinco tatuajes (uno de ellos con 53), siendo el brazo el sitio de tatuajes más popular, con un 67%.
"Estábamos bastante alarmados por la alta tasa de complicaciones crónicas reportadas relacionadas con hacerse un tatuaje", comenta Leger. Ella agrega que si bien algunas reacciones adversas de la piel se pueden tratar con medicamentos esteroides antiinflamatorios, otras pueden requerir cirugía con láser.
A veces, la cirugía es necesaria en casos extremos para eliminar las áreas tatuadas de la piel o el tejido cicatricial acumulado y las lesiones granulares de la piel, que pueden elevarse varios milímetros en la piel y causar un considerable picor y angustia emocional.
El estudio reveló que las áreas de piel inyectadas con dos de los colores de tinta de tatuaje más comunes, rojo y negro, experimentaron las complicaciones más duraderas.
La composición química de las tintas de tatuajes coloreadas es "poco conocida y no está estandarizada"
Casi la mitad (44%) de las reacciones crónicas se debieron a la tinta roja, aunque solo un poco más de un tercio (36%) tenía tatuajes con tinta roja. Un tercio de los casos crónicos involucró tinta negra, mientras que más del 90% de los tatuajes de los participantes usaron coloración negra.
Leger afirma:
"Todavía no se sabe si las reacciones que se observan se deben a productos químicos en la tinta o a otros productos químicos, como conservantes o abrillantadores, añadidos a ellos o a la descomposición de los productos químicos con el tiempo. La falta de una base de datos nacional o informes los requisitos también dificultan un monitoreo confiable ".
Leger indica que la realidad de las complicaciones vinculadas al tatuaje se debe en parte a la falta de supervisión regulatoria, y también al hecho de que la composición química de las tintas de colores utilizadas en el proceso es poco conocida y no está estandarizada entre los fabricantes de colorantes.
"La piel es un órgano altamente inmune-sensible, y las consecuencias a largo plazo de probar repetidamente el sistema inmune del cuerpo con tintes inyectados y tintas de colores son poco conocidas", dice Leger. Ella agrega:
"Algunas de las reacciones parecen ser una respuesta inmune, sin embargo, no sabemos quién es más probable que tenga una reacción inmune a un tatuaje".
Otro hallazgo clave del estudio indica que tipos similares de complicaciones a corto plazo, que incluyen curación retrasada, dolor, hinchazón e infección a las pocas semanas de haberse tatuado, ocurren en el 10% de los individuos.
Además, los datos mostraron que solo un tercio de los que experimentaron una reacción buscaron consejo o asistencia médica. Muchos en cambio, volvieron a visitar el salón de tatuajes para recibir orientación.
Léger y su equipo tienen planes futuros de realizar una encuesta más amplia para determinar específicamente qué tintas de color y componentes de tinte están más estrechamente relacionadas con las reacciones adversas. Anticipan que sus investigaciones podrían revelar otros factores que pueden poner a las personas en mayor riesgo de sufrir complicaciones crónicas de ser "entintadas".
En el 2012, Noticias médicas hoy informó que algunas tintas de tatuajes están contaminadas con formas no tuberculosas Micobacterias, que puede causar infecciones graves, incluidas enfermedades pulmonares, problemas oculares, varias infecciones de órganos e infección de las articulaciones.
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