Endulzado, bebidas dietéticas vinculadas al riesgo de depresión

El consumo de bebidas endulzadas, especialmente del refresco dietético o del tipo de bebida gaseosa, está vinculado a un mayor riesgo de depresión, mientras que beber café está relacionado con un riesgo levemente menor, según una nueva investigación que se presentará en una conferencia de neurología en los EE. UU.
El investigador del estudio Honglei Chen, de los Institutos Nacionales de la Salud en Research Triangle Park en Carolina del Norte en los EE. UU., Dijo a la prensa en un comunicado emitido el martes:
"Las bebidas azucaradas, el café y el té se consumen comúnmente en todo el mundo y tienen un importante efecto físico, y pueden tener importantes consecuencias para la salud mental".
El estudio será presentado en la 65ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Neurología (AAN) que se realizará en marzo en San Diego.
Para el gran estudio, el miembro de AAN Chen y sus colegas evaluaron el consumo de bebidas de 1995 a 1996 entre 263,925 personas de entre 50 y 71 años. Las bebidas incluían refrescos, té, café y bebidas de fruta endulzadas.
Aproximadamente diez años más tarde, los investigadores preguntaron a los participantes si, en algún momento desde el año 2000, habían recibido un diagnóstico de depresión. 11,311 de los participantes informaron que habían recibido dicho diagnóstico.
Cuando compararon los datos sobre el consumo de bebidas con el diagnóstico de datos de depresión, los investigadores encontraron que los participantes que bebieron más de cuatro tazas o latas de refresco, ya sea con azúcar o con dieta, por día tenían 30% más de probabilidades de haber recibido un diagnóstico de depresión que aquellos que no consumieron ninguno.
Aquellos que bebieron cuatro latas de ponche de frutas por día, ya sea endulzado con azúcar o dietas, tenían un 38% más de probabilidad de desarrollar depresión que aquellos que no bebieron bebidas endulzadas.
El consumo de versiones dietéticas de refrescos, ponches de fruta y té helado se asoció con un mayor riesgo de depresión que las versiones endulzadas con azúcar regular.
El consumo de café, por otro lado, parece tener un efecto diferente. Los investigadores encontraron que los participantes que bebían cuatro tazas de café por día tenían un 10% menos de probabilidades de desarrollar depresión que aquellos que no bebían nada.
Chen dice que aunque los resultados aún deben ser confirmados por estudios posteriores, sugieren "recortar o reducir las bebidas dietéticas endulzadas o reemplazarlas con café sin azúcar puede, naturalmente, ayudar a reducir el riesgo de depresión".

Mientras tanto, Chen dice que las personas con depresión deberían seguir el tratamiento prescrito por su médico.
Los hallazgos del estudio aún no se han publicado en una revista revisada por pares, por lo que no han estado abiertos a un escrutinio independiente detallado.
Los expertos que reaccionan ante esta noticia parecen algo escépticos de las conclusiones de Chen, en ese hallazgo un enlace no necesariamente significa que consumir bebidas endulzadas es la causa de la depresión. También podría estar sugiriendo que las personas predispuestas a la depresión están más inclinadas a favorecer las bebidas endulzadas.
Kenneth M. Heilman, profesor de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida, dijo a WebMD:
"Hay mucha más evidencia de que las personas deprimidas anhelan cosas dulces que sugerir que las bebidas endulzadas causan depresión".
Los fondos de los Institutos Nacionales de Salud, el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental y el Instituto Nacional del Cáncer ayudaron a pagar el estudio.
Estudios previos han sugerido que varios problemas de salud están relacionados con el consumo de bebidas endulzadas.
Por ejemplo, en 2010, los investigadores informaron que reducir el consumo de bebidas endulzadas con azúcar podría reducir la presión arterial, mientras que otro estudio informó que el año encontró que el consumo regular de bebidas endulzadas podría elevar los niveles de insulina y de ese modo alimentar el crecimiento de las células de cáncer de páncreas.
Y más recientemente, a medida que se descubren más acerca de cómo los factores genéticos y ambientales actúan en conjunto para aumentar el riesgo de obesidad, los investigadores de Harvard escribieron en un número de septiembre de 2012 del New England Journal of Medicine, sugieren que las personas que consumen regularmente bebidas azucaradas son genéticamente más susceptibles a volverse obesas o tener sobrepeso.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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