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El gasto en salud pública bajó un 9.3% desde 2008
El gasto en salud pública per cápita ha disminuido 9.3% desde 2008, reflejando una pérdida de $ 40.2 mil millones para la prevención de enfermedades y programas relacionados de 2009 a 2014, según un artículo publicado en el Revista Americana de Salud Pública.
El gasto en salud pública se ha reducido en los Estados Unidos.
La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés) enfatiza la importancia de la prevención de enfermedades, por ejemplo, ordenando la cobertura del seguro de servicios clínicos preventivos como las mamografías.
Pero la investigación actual indica que el financiamiento para programas de salud pública para prevenir enfermedades ha disminuido en los últimos años.
No existe una medida absoluta del nivel óptimo de gasto en salud pública, pero un panel del Instituto de Medicina concluyó recientemente que las agencias de salud pública tienen una gran escasez de fondos.
Drs. David Himmelstein y la Dra. Steffie Woolhandler, ambas de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) en Hunter College y la Escuela de Medicina de Harvard, Boston, MA, examinaron 5 décadas de datos de las Cuentas Nacionales de Gastos de Salud (NHEA) compiladas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y por la Oficina del Censo de EE. UU.
Caída en el gasto proyectado para continuar
Descubrieron que después de los ajustes por inflación, el gasto en salud pública por cabeza de población aumentó de $ 39 en 1960 a $ 281 en 2008, pero ha caído un 9,3% desde entonces.
La participación de la salud pública en el gasto total en salud aumentó de 1.36% en 1960 a 3.18% en 2002, luego cayó a 2.65% en 2014. Se proyecta que caiga a 2.40% en 2023.
Los autores señalan que si la financiación se hubiera mantenido en el nivel de 2008 de $ 281 per cápita, esto habría permitido destinar $ 40.200 millones adicionales a la salud pública entre 2009 y 2014.
El Dr. Himmelstein comenta:
"Se suponía que Obamacare agregaría $ 15 mil millones a fondos de salud pública. Pero en 2012, el Congreso recortó eso en $ 6.25 mil millones, y el secuestro impuso más recortes en 2013. Este año, la salud pública recibirá menos de la mitad de los $ 2 mil millones prometidos por la ACA . Y los gastos de salud pública del gobierno estatal y local también han disminuido, incluso mientras sus otros gastos de salud han seguido aumentando ".
El Dr. Woolhandler cree que el sistema de atención médica de los Estados Unidos está "peligrosamente desequilibrado", ya que se gastan cantidades cada vez mayores en el tratamiento de enfermedades, pero cada vez menos en la prevención.
Ella agrega que si bien el gasto es alto en la hepatitis C y los medicamentos contra el cáncer, hay una falta de fondos para la prevención del abuso de drogas, programas de intercambio de agujas y campañas contra el tabaquismo.
Los autores reconocen que muchos gobiernos estatales y locales -la principal fuente de financiamiento de salud pública- han enfrentado desafíos financieros, pero señalan que el gasto estatal en atención médica ha aumentado, mientras que el gasto en salud pública no. Sugieren que la disminución del gasto en salud pública podría socavar la prevención y debilitar las respuestas a las desigualdades en salud y las nuevas amenazas para la salud.
Noticias médicas hoy informó sobre una investigación realizada en julio de 2014 que muestra que el crecimiento del gasto público en salud de EE. UU. se ha desacelerado.
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