Alimentos procesados ??vinculados con el riesgo de cáncer en mujeres delgadas y mayores

Un nuevo estudio sugiere que los alimentos con mayor densidad de energía en la dieta, generalmente alimentos procesados, pueden aumentar el riesgo de cánceres relacionados con la obesidad en las mujeres posmenopáusicas, incluso si están realmente en buena forma física.
Los alimentos ricos en energía, como los que se procesan, están relacionados con un mayor riesgo de cáncer en las mujeres posmenopáusicas, independientemente de su peso corporal, sugiere una investigación reciente.

El exceso de peso a menudo está relacionado con trastornos graves adicionales, incluidos 13 tipos diferentes de cáncer, entre los que se incluyen el cáncer de endometrio, el cáncer de riñón, el cáncer de hígado y el cáncer de páncreas.

También es una noción bien establecida de que el cáncer de mama posmenopáusico está asociado con la obesidad.

Esta conexión llevó a los investigadores de la Universidad de Arizona Mel y Enid Zuckerman College of Public Health en Tucson a centrar sus esfuerzos en estudiar qué prácticas dietéticas pueden provocar cáncer en mujeres posmenopáusicas.

Sorprendentemente, descubrieron que lo que podría colocar a algunas mujeres mayores en riesgo de contraer cánceres relacionados con la obesidad no es su peso corporal, sino la calidad de su nutrición. Los hallazgos han sido publicados en la última edición de la Revista de la Academia de Nutrición y Dietética.

Los investigadores observaron que la densidad de energía de la dieta (DED), que refleja la calidad de la nutrición de alguien, es lo que se correlaciona con el riesgo de cáncer en las mujeres, incluso cuando esas mujeres están en buen estado físico.

"El efecto demostrado en las mujeres de peso normal en relación con el riesgo de cánceres relacionados con la obesidad es novedoso y contrario a nuestra hipótesis [inicial]".

Investigadora principal Dra. Cynthia A. Thomson, Universidad de Arizona en Tucson

El DED mide la calidad de la dieta al observar la proporción de calorías o la energía consumida, en relación con los nutrientes recibidos de un alimento en particular.

Por ejemplo, los alimentos procesados ??como la pizza y varios postres azucarados tienen una alta densidad de energía, ya que tienen muchas calorías pero no son muy ricos en nutrientes, lo que significa que una persona debe consumir mayores cantidades de estos alimentos para obtener los elementos esenciales que necesitan.

Por el contrario, los alimentos integrales como las frutas y las verduras tienden a tener niveles más bajos de densidad energética, lo que significa que contienen menos calorías y son más nutritivos.

DED se calcula dividiendo la cantidad de calorías en un alimento que sirve por su peso total.

Vínculo entre la calidad de la dieta y el riesgo de cáncer

La Dra. Thomson y sus colegas analizaron los datos recopilados de una cohorte de 90,000 mujeres posmenopáusicas que participaron en la Iniciativa de Salud de la Mujer. Para determinar el impacto de DED en el riesgo de cáncer para los participantes, los investigadores les pidieron que rellenaran un cuestionario de frecuencia de alimentos.

De esta forma, pudieron recopilar datos sobre los hábitos alimentarios de los participantes, incluida su ingesta estimada de energía y la calidad de los nutrientes de los alimentos que consumían.

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Los pesos de todos los alimentos fueron tomados de la base de datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, lo que permitió a los investigadores calcular DED.

En cuanto a los resultados del cáncer de los participantes, el Dr. Thomson explica que esta información se obtuvo de los registros médicos de las mujeres y fue revisada por especialistas para confirmar los diagnósticos.

Se encontró que las mujeres posmenopáusicas con dietas altas en DED tenían un 10 por ciento más de riesgo de desarrollar una forma de cáncer relacionado con la obesidad. Este resultado fue, sorprendentemente, limitado a los participantes que informaron un peso corporal normal al inicio del estudio.

"Entre las mujeres de peso normal, un mayor DED puede ser un factor contribuyente para los cánceres relacionados con la obesidad. Importantemente, DED es un factor de riesgo modificable. Las intervenciones nutricionales dirigidas a la densidad energética y otros enfoques preventivos del cáncer relacionados con la dieta están justificados para reducir la carga del cáncer entre las mujeres posmenopáusicas ", sugiere el Dr. Thomson.

Las mujeres deberían tener en cuenta el valor nutricional

Los investigadores aconsejan que las mujeres mayores deberían consumir menos alimentos con alta densidad de energía para ayudar a prevenir el riesgo de cáncer. Sin embargo, el Dr. Thomson y sus colegas también reconocen que el DED, como tal, puede no ser la causa directa del riesgo de cáncer.

De hecho, el estudio avanza la hipótesis de que los DED altos pueden afectar el metabolismo de las mujeres, lo que conduce a desregulaciones, que son un factor conocido en la susceptibilidad al cáncer.

El Dr. Thomson sugiere que los estudios futuros deben tener como objetivo probar si el mismo vínculo entre el DED y el riesgo de cáncer relacionado con la obesidad también es cierto para las mujeres y los hombres más jóvenes.

Mientras tanto, los investigadores instan a las mujeres a ser conscientes de la calidad de sus dietas, independientemente de su peso físico.