La escasez de medicamentos quirúrgicos puede minar la seguridad del paciente

De acuerdo con un artículo especial en la edición de diciembre de Anestesia y analgesia, el diario oficial de la Sociedad Internacional de Investigación de Anestesia (IARS), los Estados Unidos enfrentan escaseces constantes de varios medicamentos críticos para la anestesia, lo que podría tener un impacto potencialmente grave en el cuidado y la seguridad del paciente.
El Dr. Gildasio S. De Oliveira, Jr., de la Northwestern University, Evanston, Ill escribe: "Los anestesiólogos deben participar activamente en los pasos necesarios para proporcionar una resolución rápida [a la escasez de medicamentos] y minimizar los efectos adversos en la atención del paciente".
Escasez de medicamentos perioperatorios: causas e impacto de seguridad
El Dr. Oliveira y su equipo decidieron revisar los factores clave de la escasez nacional de medicamentos importantes utilizados antes, durante y después de la cirugía (período perioperatorio). En los últimos 10 años, la escasez de medicamentos se ha vuelto más y más frecuente, y el año pasado la Sociedad Estadounidense de Farmacéuticos del Sistema de Salud (ASHP) informó que había 140 medicamentos que escasean. Una preocupación aún mayor es que esta escasez también se aplica a medicamentos alternativos en varias categorías.
Los retiros de productos y la escasez de materias primas son solo un par de factores que contribuyen a la escasez de medicamentos. Incluso cuando la fabricación y el suministro no se ven afectados, un aumento repentino de la demanda puede generar cuellos de botella. Los medicamentos inyectables estériles se ven particularmente afectados, ya que la fabricación de estos medicamentos es muy compleja y consta de varios pasos de producción. Otro factor son las prácticas actuales de gestión de inventarios, por ejemplo, al cortar los programas de producción fina al dejar las órdenes hasta el último minuto o al tener inventarios demasiado cortos.
El impacto de la escasez de medicamentos en la atención del paciente puede ser "devastador", especialmente cuando los medicamentos alternativos tampoco están disponibles, con pacientes que probablemente experimenten retrasos en el tratamiento, se cancelen sus procedimientos o se administren medicamentos alternativos menos efectivos o con más efectos. Los investigadores establecieron que "la escasez de medicamentos puede, por lo tanto, aumentar los riesgos para los pacientes y también puede tener un impacto negativo en las instituciones".
Los anestesiólogos se enfrentan a un problema particular con respecto a la escasez de Propofol, un medicamento que se usa comúnmente para la anestesia, pero también como un sedante. También es escasa la Naloxona, que es esencial para manejar una sobredosis de medicamentos similares a la morfina, con otras carencias reportadas que consisten en medicamentos para paralizar a los pacientes durante la cirugía y medicamentos que se usan para revertir la parálisis muscular.
Llame para que los anestesiólogos jueguen un papel activo
El Dr. De Oliveira y su equipo presionan a los anestesiólogos para abordar activamente el problema de la escasez, declarando que "se deben tomar medidas proactivas para identificar, resolver y posiblemente prevenir una escasez de medicamentos antes de que el cuidado y la seguridad del paciente se vean comprometidos". Los anestesiólogos deben cumplir con las pautas de SHP cuando se trata de la escasez de medicamentos y asumir un rol proactivo para desarrollar e implementar la respuesta en los hospitales locales.
La FDA también toma nota de la información proporcionada por los profesionales de la salud en términos de la posible escasez de medicamentos y, dependiendo de la causa, puede intervenir para aliviar la escasez ayudando a obtener materias primas o permitiendo la importación de medicamentos alternativos.
El Dr. De Oliveira y su equipo escriben:

"Como anestesiólogos, tenemos la obligación de informar las carencias, especialmente las que causan desviaciones de las mejores prácticas de atención al paciente".

Según Oliveira y su equipo, se deben tomar medidas preventivas ahora para evitar que la escasez de medicamentos anestésicos se convierta en un problema de salud pública. Estos podrían consistir en implementar políticas y legislación para aumentar la producción de drogas, aumentar los inventarios y los cambios regulatorios en términos de fabricación de medicamentos.

Los doctores Richard P. Dutton y Jerry A. Cohen advierten a los anestesiólogos que tengan cuidado al usar sustitutos durante la escasez o la falta de disponibilidad de la droga deseada. En un editorial acompañante, dicen:

"No debemos continuar exponiendo a los pacientes a estos riesgos, cuando sabemos que la acción adecuada de parte de la industria, nuestros responsables políticos y nosotros mismos, puede reducirla".

Escrito por Petra Rattue