El impuesto sobre las bebidas azucaradas del 20% 'podría reducir la obesidad'

Una nueva investigación de las Universidades de Oxford y Reading en el Reino Unido sugiere que la introducción de un impuesto del 20% sobre las bebidas endulzadas con azúcar podría ayudar en la batalla contra la obesidad. Esto es según un estudio publicado en el BMJ.

Los investigadores estiman que el impuesto reduciría la cantidad de adultos británicos que son obesos en 180,000 (1.3%) y reduciría el número de personas con sobrepeso en 285,000 (0.9%).

Ha habido evidencia previa que relaciona el consumo de bebidas azucaradas con la obesidad. A finales del año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que las personas que consumen regularmente bebidas azucaradas son genéticamente más susceptibles a la obesidad o el sobrepeso.

Según una Encuesta Nacional de Salud y Nutrición realizada entre 2005 y 2008, el 50% de la población de EE. UU. Consume bebidas endulzadas con azúcar en un día determinado, y el 25% consume al menos 200 calorías, el equivalente a una lata de refresco de cola.

El impuesto sobre las bebidas azucaradas "puede alentar alternativas más saludables"

La abrumadora evidencia que relaciona las bebidas azucaradas con el aumento de peso llevó a los investigadores a determinar si un impuesto a las bebidas azucaradas en el Reino Unido podría reducir el problema.

"La idea de un impuesto a las bebidas azucaradas es vista por muchos gobiernos y organizaciones de salud como una forma de reducir su consumo", dijo Adam Briggs, de la Universidad de Oxford y autor del primer estudio conjunto. Noticias médicas hoy.

"El efecto de tal impuesto en el Reino Unido no se había calculado previamente y, por lo tanto, nos propusimos hacer esto".

Briggs señaló que el equipo optó por estimar los efectos de un impuesto sobre las bebidas azucaradas en particular, no solo debido a los problemas de salud relacionados con ellas, sino que también creían que el impuesto impulsaría al público en general a adoptar alternativas de bebidas más saludables.

"Los sustitutos típicos de las bebidas azucaradas (bebidas dietéticas, leche, té y agua) tienden a ser menos nocivas", dijo. "Mientras que estamos menos seguros de lo que la gente sustituiría con dulces si su precio subió. Las bebidas tienden a no suprimir el apetito, por lo que consumimos calorías en exceso. Este efecto es probablemente menos pronunciado con las golosinas".

El impuesto a las bebidas "podría subsidiar los alimentos saludables"

Para llegar a sus conclusiones, el equipo de investigación analizó los datos de las encuestas de compras de comestibles, el consumo de bebidas y el precio de las bebidas, el índice de masa corporal (IMC) y la población de bebidas.

A partir de esto, los investigadores pudieron estimar que un impuesto de venta del 20% sobre las bebidas endulzadas con azúcar puede ayudar a combatir la obesidad, particularmente en aquellos entre 16 y 29 años, ya que este grupo de edad es el mayor consumidor de bebidas azucaradas.

Además, los investigadores estiman que se esperaría que el impuesto recaudara £ 276 millones ($ 442 millones) al año, lo que dicen "podría usarse para aumentar el financiamiento del NHS (Servicio Nacional de Salud) durante un período de restricciones o para subsidiar alimentos con salud. beneficios, como frutas y verduras ".

Briggs explicó las estimaciones a Noticias médicas hoy:

"Nuestra investigación indica que la posible reducción en el número de adultos obesos en el Reino Unido sería de 180,000, con los mayores efectos observados en los jóvenes.

Nuestros intervalos de confianza en torno a esto son de 110,000 a 247,000, lo que significa que esperaríamos que el valor real esté en algún lugar entre estas cifras. Las cifras equivalentes para personas obesas y con sobrepeso son 285,000, con niveles de confianza entre 201,000 y 364,000 ".

Los intervalos de confianza representan incertidumbre en los valores de elasticidad de precio que usaron: cómo la cantidad de algo comprado cambia con el precio, explicó Briggs. Señaló que aquí es donde estaba la mayor cantidad de incertidumbre dentro de su modelo.

El impuesto "debe ser introducido en más países"

En un editorial relacionado con el estudio, Jason Block, profesor asistente de la Facultad de Medicina de Harvard en EE. UU., Dice que el impuesto sobre bebidas endulzadas con azúcar podría reducir la obesidad y que más países deberían adoptar una estrategia similar y medir los resultados. .

"Los estudios de modelado econométrico son importantes y útiles, pero brindan proyecciones en lugar de medidas después del cambio real de políticas. Ahora necesitamos que los responsables de las políticas actúen y proporcionen oportunidades para la evidencia mundial de un impuesto del 20% sobre las bebidas azucaradas", dice.

Los siguientes pasos de esta investigación, dijo Briggs, serán observar el impacto de un impuesto del 20% endulzado con azúcar en grupos de población que se define por el nivel de consumo de bebidas azucaradas.

"También sería importante tratar de caracterizar el efecto de cualquier publicidad negativa sobre las bebidas azucaradas derivadas de un impuesto", agregó.

"Finalmente, la respuesta de la industria de este tipo de impuestos no está clara. Idealmente, un gobierno introducirá un impuesto de esta naturaleza que permita la evaluación adecuada del nivel de la población como un experimento natural".

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