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El examen anual no reduce el riesgo de muerte por cáncer de mama
De acuerdo con un estudio realizado por investigadores en Canadá y publicado en el BMJLa detección anual del cáncer de mama no reduce la probabilidad de morir por cáncer, al igual que el examen físico o la atención habitual en mujeres de 40 a 59 años.
Los cánceres de mama detectados en el cribado (o "mamografía") son, en promedio, más pequeños que los cánceres de mama que se pueden detectar a través del examen físico. Y los expertos saben que las mujeres con cánceres de mama pequeños tienen más posibilidades de sobrevivir a largo plazo que las mujeres con cánceres de mama grandes.
Pero los expertos no pueden estar seguros de que esta mayor posibilidad de supervivencia se deba al cribado, o si esta mayor supervivencia está influenciada por otros factores.
Estos incluyen factores llamados "sesgo de tiempo de entrega" y "sobrediagnóstico". El sesgo del tiempo de entrega es cuando las pruebas aumentan el tiempo de supervivencia percibido sin afectar el curso de la enfermedad. El sobrediagnóstico es el término clínico para la detección de cánceres inofensivos que no provocarán síntomas durante la vida del paciente ni los harán morir.
Como el cribado de cáncer de mama se realiza anualmente para algunas mujeres como parte de un esfuerzo para reducir las tasas de mortalidad por cáncer de mama, los investigadores que están detrás de este nuevo estudio querían medir qué tan efectiva es la detección anual para prevenir la muerte por cáncer de mama.
"Es cierto que si se detecta el cáncer temprano, podría estar en una etapa más tratable", dijo el autor del estudio, el profesor Anthony B. Miller. Noticias médicas hoy. "Pero no hay evidencia de que la detección temprana afecte la biología inherente del cáncer. De hecho, es posible que encontrar el cáncer en una etapa más temprana dé lugar a un tratamiento insuficiente. Hay algunas pruebas de que así es".
"En nuestro estudio, y en algunos otros estudios de detección, aquellos cuyos cánceres fueron detectados por mamografía parecían tener una enfermedad más rápidamente progresiva. Además, el simple hecho de que un cáncer sea detectado mediante exámenes de detección no garantiza un beneficio al detectar ese cáncer. "
Este fue un gran estudio a largo plazo en seis provincias canadienses que siguió a 89.835 mujeres de entre 40 y 59 años durante un período de 25 años. Estas mujeres se dividieron aleatoriamente en dos grupos. El grupo de mamografía recibió una prueba de detección cada año durante 5 años, mientras que las mujeres del grupo de control se examinaron solo una vez.
Durante todo el período de estudio de 25 años, un total de 3.250 mujeres en el grupo de mamografía y 3.133 en el grupo de control fueron diagnosticadas con cáncer. En el grupo de mamografía, 500 mujeres murieron, en comparación con 505 mujeres en el grupo de control. Entonces, las tasas de mortalidad en ambos grupos fueron similares.
Los autores dicen que se registró un exceso de 142 cánceres en el grupo de mamografía durante los 5 años del período de detección, con 106 cánceres en exceso registrados después de un período de 15 años. A partir de esto, los autores deducen que el 22% de los cánceres en el grupo de mamografía fueron diagnosticados en exceso.
"Estos cánceres, que comprenden la mitad de los encontrados solo por mamografía, no pudieron haber afectado la vida de la mujer", dijo el Prof. Miller, "en cambio hubo consecuencias adversas que tuvo que soportar, viviendo con el conocimiento de que había tenido cáncer de mama, aunque en realidad esa detección no la benefició en absoluto ".
"De modo que detener el cribado de mamografías no provocará la pérdida de vidas, pero las vidas vivieron con una mayor calidad de esa vida", agregó.
¿Qué encontraron otros estudios?
En 2013, Noticias médicas hoy informaron en un estudio del Reino Unido que también encontró que la detección de cáncer de mama no reduce las muertes por la enfermedad.
Pero los hallazgos de este estudio contradicen los hallazgos de otros estudios similares. Un estudio sueco atribuyó una reducción del 31% en la mortalidad a la mamografía. Pero los autores del estudio canadiense creen que el ensayo sueco fue defectuoso y la diferencia se reduce a "un desequilibrio inicial de los grupos comparados, no un beneficio de la mamografía de detección".
Una gran revisión sistemática de los datos de 1976 a 2008 también tuvo diferentes hallazgos en el estudio canadiense, estimando que el 31% de todos los cánceres de mama fueron sobrediagnosticados. Los investigadores canadienses piensan que esta diferencia se debió a que esa revisión tuvo en cuenta un rango de edad más amplio que su estudio, que solo analizó a mujeres de entre 40 y 59 años. Creen que el sobrediagnóstico es más común en personas mayores que este, ya que hay más causas potenciales de muerte a medida que envejecen los individuos.
Los investigadores también admiten que el resultado del estudio canadiense puede no ser generalizable para todos los países.
La razón de ser de la mamografía debe ser 'reevaluada'
Aunque el Prof. Miller y su equipo afirman que la educación, el diagnóstico precoz y la atención clínica siguen siendo prioritarias en el tratamiento del cáncer de mama, dicen que la mamografía no produce una reducción en la mortalidad específica del cáncer de mama en mujeres de 40-59 años. cuidado solo o habitual en la comunidad.
Los autores dicen que las evaluaciones de cáncer de mama deben ser reevaluados de manera urgente por los responsables de las políticas, pero anticipan la resistencia de los grupos médicos con "intereses creados".
Prof. Miller dijo Noticias médicas hoy:
"La mayor resistencia vendrá de los radiólogos, que están convencidos de que encontrar cánceres resulta en beneficio, y que también se benefician económicamente de esa creencia. Hemos demostrado que no es así. Otros que aconsejaron el establecimiento de programas de detección de senos también sentirán amenazado
Es desafortunado que, aunque mantengamos que debemos practicar la medicina basada en la evidencia, cuando se produzca esa evidencia, habrá muchos que buscarán los medios para desacreditar esa evidencia porque va en contra de sus intereses creados ".
En lugar de exámenes de mama anuales, a los autores del estudio les gustaría desviar fondos hacia mejores programas de educación pública para convencer a las mujeres de que busquen asesoramiento especializado si detectan una anomalía en sus senos y programas de educación profesional que garanticen que los médicos estén familiarizados con las últimas novedades. avances en la investigación.
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