Espirometría: qué esperar

Tabla de contenido

1. ¿Por qué hacer espirometría?
2. Procedimiento
3. Resultados
4. Otros métodos de prueba

Una espirometría es una prueba de función pulmonar que mide cuánto aire exhala una persona y qué tan rápido.

Las pruebas de función pulmonar miden qué tan bien están funcionando los pulmones.

Es una prueba de diagnóstico basada en la oficina que es corta, simple y de uso común.

¿Por qué hacer espirometría?

Se puede usar una prueba de espirometría para diagnosticar EPOC, fibrosis quística y asma.

Una enfermera o un médico utilizarán una espirometría para diagnosticar varias afecciones pulmonares, que incluyen:

• Asma: Inflamación, hinchazón y estrechamiento a largo plazo de las vías respiratorias.
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): un grupo de afecciones pulmonares que estrechan las vías respiratorias y crean dificultades para vaciar los pulmones de aire.
• Fibrosis quística: Una afección hereditaria en la cual los pulmones y los órganos digestivos se obstruyen con una mucosidad espesa y pegajosa.
• Fibrosis pulmonar: la acumulación de tejido cicatricial en los alvéolos pulmonares, lo que provoca una oxigenación deficiente de la sangre.

Un médico utilizará la espirometría para supervisar el progreso de una persona como parte del tratamiento de una afección pulmonar crónica. Puede ayudar a determinar el impacto de cualquier medicamento, incluida la forma en que controlan la afección.

Los fumadores anteriores o actuales deben ser evaluados, así como las personas mayores de 40 años. Las personas expuestas a sustancias que dañan los pulmones en su lugar de trabajo, como los humos, también deberían considerar controlar su salud pulmonar de esta manera.

Procedimiento

La prueba de espirometría es una prueba de diagnóstico simple llevada a cabo utilizando un espirómetro. Una persona respirará en el tubo conectado al espirómetro, que registra los resultados.

El médico le preguntará a una persona sobre cualquier medicamento para respirar que pueda estar tomando, incluidos los broncodilatadores. Los broncodilatadores ayudan a relajar las vías respiratorias, ensanchándolas y facilitando la respiración. Se le puede pedir a una persona que deje de tomar estos antes de la prueba para que se pueda evaluar su efecto sobre la respiración.

Un médico puede sugerir que una persona use ropa holgada y no coma una gran comida antes de la prueba para ayudar a su respiración.

Aquellos que toman la prueba también deben evitar:

• fumar dentro de las 24 horas de la prueba
• ejercicio agotador
• consumiendo alcohol

Los siguientes pasos tienen lugar durante el procedimiento:

1. Se coloca un clip en la nariz para cerrar las fosas nasales.
2. La persona inhala todo el aire que puede para llenar sus pulmones.
3. Una persona sella fuertemente sus labios alrededor de la boca del tubo.
4. Ellos respiran directamente en el tubo tan rápido y con fuerza como pueden durante varios segundos.

La prueba generalmente se repite al menos tres veces para garantizar un resultado consistente y preciso. El valor más alto de las tres pruebas se usa normalmente como resultado final. La cita puede demorar entre 30 y 90 minutos.

El médico puede administrar un broncodilatador que se inhala, y luego volver a realizar la prueba. Esto mediría el efecto que tiene un broncodilatador en la capacidad de una persona para respirar.

Es posible que el médico no pueda dar una respuesta inmediata ya que un especialista en pulmones o neumólogo deberá proporcionar una interpretación de los resultados.

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)El diagnóstico de EPOC puede incluir una prueba de espirometría. Haga clic aquí para obtener más información.Lee ahora

Resultados

Los resultados de la prueba de espirometría ayudarán al médico a determinar los próximos pasos del tratamiento.

La espirometría mide el flujo de aire a lo largo del tiempo. Los resultados producen dos valores que son beneficiosos a la hora de evaluar y controlar a las personas con función pulmonar deteriorada:

• Capacidad vital forzada (FVC) es la cantidad total de aire que se puede exhalar a plena capacidad.
• Volumen espiratorio forzado medido durante 1 segundo (FEV1) se refiere al flujo de aire durante el primer segundo de la FVC.

Luego, el FVV se divide por la FVC para dar la proporción de aire en los pulmones de una persona que puede expulsarse en un segundo.

Una lectura de FVC por debajo de lo normal es un indicador de respiración restringida. La lectura del FEV1 ayuda a los médicos a determinar la gravedad del problema respiratorio. Las lecturas bajas de FEV1 indican una obstrucción respiratoria más significativa.

Esta información puede ayudar al médico a determinar los próximos pasos del tratamiento. Los resultados normales de la prueba de espirometría varían de persona a persona. Los resultados promedio dependen de una variedad de factores, que incluyen edad, altura, sexo y raza.

Los resultados de las pruebas generalmente se comparan con el promedio dentro de los diversos grupos según los datos de la Tercera Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES III).

Obstructivo o restrictivo

Una enfermedad obstructiva de las vías respiratorias es cuando el estrechamiento de las vías respiratorias afecta la capacidad de exhalación rápida de una persona, pero aún puede contener una cantidad normal de aire en sus pulmones. Esto es común en personas con asma y EPOC.

Con una enfermedad pulmonar restrictiva, la ingesta de aire se reduce porque los pulmones no pueden expandirse por completo, como en la fibrosis pulmonar.

Según los datos de NHANES III, se dice que una persona tiene un defecto obstructivo si su proporción FEV1 / FVC es inferior al 70 por ciento en adultos, o menos del 85 por ciento en niños, entre 5 y 18 años. Esto colocaría los resultados de alguien por debajo del quinto percentil.

Un médico puede verificar si una condición es reversible a través de los cambios en los resultados de FVC / FEV1 después de la administración de un broncodilatador. Un aumento del 12 por ciento en los resultados mostraría la efectividad de un broncodilatador para revertir una condición, como en el asma. Algunos síntomas no se pueden revertir, como en la EPOC.

Un patrón restrictivo en adultos se demuestra mediante un resultado de FVC debajo del quinto percentil basado en los datos de NHANES III. En los jóvenes de entre 5 y 18 años, un resultado inferior al 80 por ciento indica una condición restrictiva en los pulmones.

Si se descubre que una persona demuestra un patrón restrictivo, se debe realizar una amplia gama de pruebas de función pulmonar. Esto se llevaría a cabo para confirmar una enfermedad pulmonar restrictiva y qué forma de ella tiene la persona.

Otros métodos de prueba

La espirometría es la prueba de función pulmonar más simple y más utilizada, pero es posible que se necesiten otras pruebas para hacer un diagnóstico final.

Las pruebas de volumen pulmonar son la medida más precisa de la capacidad pulmonar. Miden el volumen pulmonar total y se realizan con la persona sentada en una habitación pequeña y sellada con paredes transparentes, donde los cambios de presión en el interior permiten determinar el volumen pulmonar.

Los niveles de oxígeno en la sangre se pueden analizar usando una prueba de oximetría de pulso.

La capacidad de difusión del pulmón determina qué tan bien ingresa el oxígeno a la sangre a partir del aire inhalado, utilizando una mezcla de gases que contiene 0.3 por ciento de monóxido de carbono (CO). La cantidad de CO que queda en el aire exhalado demuestra qué tan bien la persona puede absorber el gas.

La respiración realizada en esta prueba es menos intensa que en una prueba de espirometría, pero puede llevar más tiempo. La sangre también se puede analizar para encontrar el nivel de hemoglobina que contiene. La hemoglobina afecta la absorción de oxígeno.

La oximetría de pulso proporciona una estimación de los niveles de oxígeno en la sangre al colocar una sonda en la superficie de la piel.

Las pruebas de gases arteriales miden los niveles de varios gases en la sangre, como el oxígeno y el dióxido de carbono.

Las pruebas de óxido nítrico exhalado fraccional miden la cantidad de óxido nítrico en el aire exhalado de una persona.

Se pueden usar métodos de prueba adicionales para evaluar la función pulmonar en bebés y niños, así como en aquellos que no pueden realizar espirometría y pruebas pulmonares.

También se pueden usar radiografías de tórax y tomografías computarizadas de tórax para ver dentro de los pulmones y diagnosticar ciertas afecciones.