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El esperma creado a partir de células madre ofrece esperanza en casos de infertilidad masculina
Los científicos de China han creado en un laboratorio un esperma funcional que podría usarse algún día para tratar la infertilidad en hombres, según un informe de Cell Stem Cell.
Los científicos han creado esperma que puede reproducirse con éxito.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen la infertilidad como "no poder quedar embarazada [...] después de 1 año de relaciones sexuales sin protección".
A nivel mundial, hasta un 15% de las parejas no pueden tener hijos, y 1 de cada 3 se debe a infertilidad masculina.
En los EE. UU., Alrededor del 6% de las mujeres casadas de 15 a 44 años no pueden concebir antes de un año de intentarlo, y alrededor del 12% de todas las mujeres estadounidenses de entre 15 y 44 años tienen dificultades para quedar embarazadas o llevar un embarazo a término.
Un estudio de los CDC en 2002 descubrió que la infertilidad masculina causaba que el 7,5% de todos los hombres sexualmente experimentados menores de 45 años buscaran ayuda en algún momento, 14% de los cuales fueron diagnosticados con problemas de esperma o esperma.
La infertilidad masculina a menudo resulta porque la meiosis no ocurre. La meiosis es un tipo de división celular que se produce en las células germinales precursoras en los testículos. Sin él, las células espermáticas funcionales no se pueden formar.
Meiosis exitosa probada por primera vez
Los científicos han generado previamente células germinales a partir de células madre, pero no se ha demostrado la funcionalidad de las células germinales, ni hay evidencia de todas las características principales de la meiosis.
Datos rápidos sobre la infertilidad masculina- Los varicoceles pueden causarlo, cuando las venas sobredimensionadas en los testículos del hombre conducen a un sobrecalentamiento
- La diabetes, la fibrosis quística, el trauma, la infección y la insuficiencia testicular aumentan el riesgo
- La exposición a la quimioterapia, la radiación, el alcohol, las drogas o los suplementos hormonales contribuyen.
Aprenda más sobre la infertilidad
Recientemente, un panel de biólogos reproductivos propuso un criterio estándar de oro para demostrar que los principales eventos de la meiosis tuvieron lugar en las células germinales modificadas.
La evidencia aceptable incluye pruebas de que el ADN tiene un contenido nuclear correcto en etapas meióticas específicas, que hay un número normal de cromosomas, que los cromosomas están organizados correctamente, y que las células germinales pueden producir descendencia viable.
Hasta ahora, los científicos han tenido dificultades para completar con éxito todos los pasos esenciales de la meiosis.
Esto ha seguido siendo un obstáculo importante para la producción de espermatozoides funcionales y óvulos in vitro.
Por lo tanto, la reproducción del desarrollo de células germinales de esta manera ha sido un objetivo clave tanto para los biólogos reproductivos como para la medicina reproductiva.
Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad Médica de Nanjing ha llevado a cabo un proceso robusto, paso a paso que no solo convenció a las células madre embrionarias de los ratones para que se convirtieran en células funcionales espermáticas, sino que también las inyectaron en óvulos para producir plantas fértiles descendiente del ratón.
El equipo comenzó exponiendo células madre embrionarias de ratón (CME) a ??un cóctel químico que provocó que las CME se convirtieran en células germinales primordiales.
El esperma lleva a dos generaciones de descendientes
Luego, los investigadores expusieron las células a las células testiculares, así como a las hormonas sexuales, como la testosterona, con el fin de recrear el entorno de tejido natural de las células.
En estas condiciones, se produjo la meiosis completa, produciendo células espermáticas con ADN nuclear correcto y contenido cromosómico. Cuando se inyectan en óvulos de ratón, se desarrollan embriones. El equipo transfirió los embriones a ratones hembra, donde progresaron normalmente y produjeron crías sanas y fértiles, que más tarde dieron a luz a la siguiente generación.
El coautor Jiahao Sha dice: "Nuestro método cumple completamente con los estándares de oro propuestos recientemente por un panel de consenso de biólogos reproductivos, por lo que creemos que es una gran promesa para el tratamiento de la infertilidad masculina".
Él añade:
"Si se demuestra que es seguro y efectivo en humanos, nuestra plataforma podría generar espermatozoides totalmente funcionales para la inseminación artificial o las técnicas de fertilización in vitro. Debido a que los tratamientos disponibles actualmente no funcionan para muchas parejas, esperamos que nuestro enfoque mejore sustancialmente las tasas de éxito para infertilidad masculina."
En base a estos hallazgos, los investigadores planean luego examinar los mecanismos moleculares que controlan la meiosis y probar su enfoque en otros animales, como los primates, en previsión de los estudios en humanos.
Sin embargo, para que la técnica se convierta en una realidad clínica, primero se deben abordar varios riesgos potenciales y preocupaciones éticas sobre el uso de células embrionarias.
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