Los espermatozoides cuentan más de la mitad en los hombres occidentales

En el estudio más grande de este tipo, los investigadores encuentran que el recuento de espermatozoides en los países occidentales se ha reducido a más de la mitad en las últimas décadas. Fuera de estos países, sin embargo, la disminución no es significativa.
¿El conteo de espermatozoides realmente está cayendo en el mundo occidental?

La cuestión de si el recuento de espermatozoides está disminuyendo o no se ha debatido acaloradamente durante muchos años dentro de la comunidad científica. Sin embargo, no se ha llegado a una conclusión firme.

Por supuesto, un conteo de espermatozoides reducido tiene implicaciones importantes para la reproducción, pero esta no es la única razón para la alarma; se ha demostrado que el bajo recuento de espermatozoides aumenta el riesgo de mortalidad y morbilidad por todas las causas.

Por ejemplo, un estudio publicado en 2014 concluyó que "aquellos con parámetros de semen anormales tienen un mayor riesgo de muerte, lo que sugiere una posible etiología común entre la infertilidad y la mortalidad".

Además, el conteo reducido de espermatozoides se asocia con la deformación del pene (hipospadias), un testículo que no se ha movido al escroto (criptorquidia) y el cáncer testicular.

Otra preocupación general es que el conteo de espermatozoides y otras medidas de la calidad del semen podrían ser un signo de que vivimos en un ambiente tóxico. Mientras más entendamos sobre esto, mejor podremos enfocarnos en hacer cambios informados a los químicos que usamos todos los días.

Recopilación de datos sobre el recuento de espermatozoides

Con estos factores en mente, un grupo de investigadores recientemente se propuso realizar una revisión sistemática a gran escala y un metanálisis de las tendencias del recuento de esperma.

Para el estudio, un grupo de la Universidad Hebrea-Hadassah Braun School de Salud Pública y Medicina Comunitaria en Israel se unió a la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, Nueva York. Sus resultados se publican esta semana en la revista Actualización de Reproducción Humana.

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Evaluaron 7.500 estudios y completaron un análisis de metarregresión en 185 estudios realizados entre 1973 y 2011. Los resultados fueron claros y sorprendentes.

Los hombres de Europa, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda tuvieron una disminución del 52,4 por ciento en la concentración de espermatozoides y una disminución del 59,3 por ciento en el recuento total de espermatozoides.

En contraste, no se encontró una disminución significativa en los hombres de Asia, América del Sur y África, aunque hubo menos estudios para analizar en estas regiones. Lo preocupante es que la tasa de declive en los hombres occidentales no pareció desacelerarse; "la pendiente era empinada". Incluso cuando el análisis se limitó a estudios de 1996 a 2011, la tendencia fue aún significativa.

Las implicaciones del recuento reducido de esperma

Desde 1992, la cuestión de si el conteo de espermatozoides está disminuyendo constantemente ha sido ampliamente debatida. Aunque los estudios anteriores abordaron este problema con resultados variables, la investigación actual tiene un alcance más amplio.

Para garantizar que el análisis fuera lo más preciso posible, los investigadores controlaron una amplia gama de factores potenciales. Estos incluyeron el tiempo de abstinencia, el método de recolección del semen, cómo se contaron los espermatozoides, la edad del participante, cómo se seleccionó la población de estudio y cuántas muestras se administraron por hombre.

"Dada la importancia del recuento de espermatozoides para la fertilidad masculina y la salud humana, este estudio es un llamado de atención urgente para los investigadores y las autoridades de salud de todo el mundo para investigar las causas de la fuerte caída continua en el recuento de espermatozoides, con el objetivo de prevención. "

El autor principal Dr. Hagai Levine

Los autores creen que, dado que el declive solo se observa en los países occidentales, los "productos químicos en el comercio" pueden estar desempeñando un papel en la tendencia a la baja.

Aunque el estudio actual no abordó la causa directa, la disminución en la calidad del semen se ha asociado anteriormente con los pesticidas, el calor, los factores del estilo de vida, la dieta, el tabaquismo, el estrés y el índice de masa corporal (IMC). Los investigadores preguntan si la disminución del conteo de espermatozoides puede ser el proverbial "canario en la mina de carbón".

Debido a que el análisis del estudio fue tan detallado y el conjunto de datos tan variado, es decir, se distribuyó uniformemente en 39 años y en 50 países, los hallazgos son particularmente sólidos y, por lo tanto, son particularmente preocupantes.

Con las conexiones ya establecidas entre el recuento reducido de espermatozoides y la mortalidad general, los autores escriben: "Se necesita con urgencia la investigación sobre las causas y las implicaciones de este declive".