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Los científicos descubren que el "nodo del sueño" es responsable del sueño profundo
Científicos de la Escuela de Medicina de Harvard, MA, y de la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Buffalo afirman haber descubierto un "nódulo del sueño" en el cerebro de los mamíferos responsable de enviarnos al sueño profundo.
El equipo descubrió que una neurona específica en el tronco encefálico hace que el neurotransmisor sea responsable de inducir el sueño profundo.
El equipo descubrió que una neurona específica en la zona parafacial (PZ) del tronco encefálico produce el neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico (GABA), que es responsable de inducir el sueño profundo. Luego, investigaron si era posible controlar estas neuronas al encenderlas y apagarlas de forma remota.
Para hacerlo, se requirió el despliegue de nuevas herramientas innovadoras. "Estos nuevos enfoques moleculares permiten un control sin precedentes sobre la función cerebral a nivel celular", dice Christelle Ancelet, becaria postdoctoral de la Facultad de Medicina de Harvard.
Ella explica:
"Antes de que se desarrollaran estas herramientas, a menudo usábamos 'estimulación eléctrica' para activar una región, pero el problema es que al hacerlo estimula todo lo que toca el electrodo e incluso las áreas circundantes. No era un enfoque de martillo, cuando lo que necesitábamos era un bisturí ".
El nivel de precisión requerido para este control molecular requirió que el equipo diseñara soluciones innovadoras. Esto incluía la introducción de un virus en la PZ que expresaba un receptor "diseñador" que solo afectaba a las neuronas GABA. Además de la interacción con las neuronas GABA, la función cerebral no se alteró.
Al probar este virus de diseño en un modelo de ratón, los investigadores presenciaron resultados inmediatos. "Cuando encendimos las neuronas GABA en el PZ, los animales cayeron rápidamente en un sueño profundo sin el uso de sedantes o somníferos", dice el autor principal y profesor asistente de Harvard, Patrick Fuller.
Investigaciones adicionales investigarán el mecanismo detrás de las neuronas del sueño
Sin embargo, aunque el equipo informa sobre el éxito en sus intentos de activar y desactivar este nodo del sueño, aún no han identificado la interacción exacta entre estas neuronas del sueño y "otras regiones del cerebro que promueven el sueño y la vigilia".
Publicando sus resultados en Neurociencia de la naturaleza, los autores sugieren que sus hallazgos pueden eventualmente traducirse en nuevos tratamientos farmacológicos para los trastornos del sueño, así como en anestésicos potencialmente mejores y más seguros.
Caroline E. Bass, profesora asistente de Farmacología y Toxicología en la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Buffalo y coautora del artículo, dice:
"Estamos en un punto verdaderamente transformador en la neurociencia, donde el uso de genes de diseño nos da una capacidad sin precedentes para controlar el cerebro. Ahora podemos responder preguntas fundamentales sobre la función cerebral, que tradicionalmente han estado fuera de nuestro alcance, incluido el 'por qué' de dormir, uno de los misterios más duraderos en las neurociencias ".
A principios de este año, científicos de Penn Medicine en Filadelfia, Pensilvania, publicaron investigaciones en The Journal of Neuroscience lo que sugiere que el sueño perdido conduce a la pérdida de neuronas.
En un modelo de ratón, el equipo de Penn descubrió que la vigilia prolongada se asociaba con la falta de respuesta de una proteína importante para la producción de energía mitocondrial y que protege a las neuronas de las lesiones metabólicas.
Después de que los ratones soportaron varios días de patrones de sueño configurados para parecerse a los trabajadores por turnos, los investigadores observaron una pérdida del 25% de las neuronas que regulan esta proteína, así como una mayor muerte celular.
SAN ANTONIO - El beneficio de supervivencia libre de progresión (SLP) observado con everolimus más exemestano comparado con exemestano solo a los 7.5 meses y 12.5 meses en mujeres con cáncer de mama avanzado se mantiene a los 18 meses de seguimiento, anunciaron los investigadores en San Antonio Breast Cancer Simposio (SABCS). Martine Piccart, MD, Directora de Medicina en el Instituto Jules Bordet en Bruselas (Bélgica) y colegas en otros lugares presentaron los resultados finales de PFS después de 18 meses de seguimiento medio en 724 mujeres inscritas en los ensayos de fase III del cáncer de mama de everolimus oral ( BOLERO) -2.
En 2005, los investigadores en Japón descubrieron una proteína en la superficie de la esperma que reconoce el huevo para que puedan fusionarse y formar un embrión. Lo llamaron Izumo, después de un santuario matrimonial japonés. Ahora, los investigadores en el Reino Unido han encontrado a su compañero en el huevo, y lo llamaron Juno, en honor a la diosa romana de la fertilidad y el matrimonio.
