El descubrimiento científico puede detener la propagación del cáncer de mama a los huesos

Investigadores del Reino Unido y Dinamarca descubrieron una proteína que estimula el cáncer de mama para diseminarse hasta los huesos, un hallazgo que podría allanar el camino para tratamientos que detengan la progresión de la enfermedad.
Esta imagen muestra células óseas dañadas por LOX, una proteína secretada por tumores de cáncer de mama privados de oxígeno.
Crédito de la imagen: Dra. Alison Gartland

El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres estadounidenses después del cáncer de piel. Este año, se estima que se diagnosticarán más de 231,000 nuevos casos de cáncer de mama invasivo en los EE. UU.

Cuando las células cancerosas se diseminan desde el tumor de mama, el "sitio primario", a otras partes del cuerpo, esto se conoce como cáncer de mama metastásico o secundario. Más comúnmente, las células de cáncer de mama se diseminan hasta los huesos, lo que representa alrededor del 85% de todos los cánceres de mama secundarios. En este último estudio, publicado recientemente en la revista Naturaleza, co-líder del estudio, Dra. Alison Gartland, de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido, y sus colegas encontraron que una proteína llamada lysul oxidasa (LOX) impulsa la propagación de las células de cáncer de mama al hueso. El equipo dice que encontrar una forma de bloquear la actividad de LOX puede conducir a nuevas formas de prevenir este tipo de cáncer secundario en pacientes con cáncer de mama. "Este es un avance importante en la lucha contra la metástasis del cáncer de mama y estos hallazgos podrían conducir a nuevos tratamientos para detener el crecimiento de los tumores de mama secundarios en el hueso, aumentando las posibilidades de supervivencia para miles de pacientes", dice el Dr. Gartland.

LOX prepara hueso para la llegada de las células cancerosas

Para llegar a sus conclusiones, el Dr. Gartland y sus colegas utilizaron espectrometría de masas para analizar la secreción de proteínas de los tumores entre pacientes con cáncer de mama negativo a los receptores de estrógeno (ER-).

Descubrieron que cuando las células de cáncer de mama se ven privadas de oxígeno, liberan altos niveles de LOX. Esta proteína hace agujeros en los huesos de los pacientes con cáncer de mama como una forma de prepararlo para la llegada de las células cancerosas. "Mostramos que estas lesiones posteriormente proporcionan una plataforma para que las células tumorales circulantes colonicen y formen metástasis óseas", explican los autores. En otra parte del estudio, el equipo descubrió que la introducción de LOX en ratones libres de tumor también provocaba daño óseo. Sin embargo, descubrieron que un medicamento existente llamado bisfosfonato, que se usa para tratar enfermedades óseas como la osteoporosis, previno tal daño en estos ratones. Como tal, los autores sugieren que la administración de tratamientos similares a pacientes con cáncer de mama podría detener la propagación de la enfermedad al hueso. Al comentar sobre los hallazgos, la codirectora del estudio, Dra. Janine Erler, de la Universidad de Copenhague en Dinamarca, dice:

"Una vez que el cáncer se disemina al hueso es muy difícil de tratar. Nuestra investigación ha arrojado luz sobre la forma en que las células de cáncer de mama preparan el hueso para que esté listo para su llegada. Si pudiéramos bloquear este proceso y traducir nuestro trabajo al clínica, podríamos detener el cáncer de mama en sus pistas, extendiendo así la vida de los pacientes ".

Los investigadores dicen que su siguiente paso es determinar cómo LOX interactúa con las células óseas para conducir la metástasis del cáncer, lo que nos acercará a la búsqueda de medicamentos que detengan el proceso. "Esto también podría tener implicaciones sobre cómo tratamos otras enfermedades óseas también", agrega el Dr. Gartland.

A principios de este mes, Noticias médicas hoy informado sobre un estudio publicado en el British Journal of Surgery, lo que sugiere que las mujeres con cáncer de mama hereditario no corren un mayor riesgo de malos resultados de tratamiento que las pacientes con cáncer de mama sin antecedentes familiares de la enfermedad. Escrito por Honor Whiteman