Esquizofrenia: los medicamentos antipsicóticos reducen significativamente el riesgo de recaída

Cinco décadas de evidencia demuestran que los fármacos antipsicóticos pueden reducir el riesgo de recaída en pacientes con esquizofrenia en un 60%
El estudio, publicado en línea primero en La lanceta, muestra que los pacientes que toman antipsicóticos también tienen una probabilidad considerablemente menor de necesitar hospitalización, comportarse de forma agresiva y disfrutar de una mejor calidad de vida en comparación con aquellos que no toman medicamentos.
La esquizofrenia es una enfermedad debilitante que a menudo afecta a personas a lo largo de toda su vida y tiene una prevalencia de por vida de alrededor del 1%.

El tratamiento estándar para la esquizofrenia son los medicamentos antipsicóticos que no solo son extremadamente caros, se estima que costarán $ 18,500 millones en 2010 en todo el mundo, pero también pueden causar efectos secundarios graves. Por lo tanto, es vital controlar a los pacientes para garantizar que sigan beneficiándose del tratamiento farmacológico en curso.
Además, dado que el principal costo para la esquizofrenia es la hospitalización debido a una recaída, que es muy común entre los pacientes esquizofrénicos, la prevención de una recaída tiene efectos significativos.
Stefan Leucht, de la Technische Universität München en Munich, Alemania, y su equipo realizaron una revisión sistemática y metanálisis de 116 informes, de 65 ensayos con casi 6.500 esquizofrénicos. que se publicaron entre 1959 y 2011.
Descubrieron que solo el 27% de los pacientes con medicamentos antipsicóticos sufría recaídas, en comparación con el 64% con placebo. Sus hallazgos demostraron además que solo el 10% de los pacientes con medicamentos antipsicóticos fueron readmitidos en el hospital en comparación con el 26% con placebo, a pesar de que se admitió a menos de un tercio de los pacientes con recaídas.
Cinco estudios indicaron que aquellos con fármacos antipsicóticos se comportaron de manera menos agresiva, mientras que tres estudios sugirieron que aquellos que recibían tratamiento de mantenimiento antipsicótico disfrutaban de una mejor calidad de vida.
Los resultados fueron los siguientes:
Grupo antipsicótico

• Porcentaje de recaídas 27%
• Readmisión al hospital 10%
• Más efectos secundarios 16%
• Sedación 13%
• Aumento de peso 10%

Grupo Placebo

• Porcentaje de recaídas 64%
• Readmisión al hospital 26%
• Más efectos secundarios 9%
• Sedación 9%
• Aumento de peso 6%

Los investigadores concluyeron:

"Hemos establecido que el tratamiento de mantenimiento antipsicótico reduce sustancialmente el riesgo de recaída en todos los pacientes con esquizofrenia hasta por 2 años de seguimiento. El efecto fue sólido en subgrupos importantes como los pacientes que tenían un solo episodio, los que estaban en remisión e independientemente de retirada abrupta o gradual del tratamiento o entre medicamentos de primera generación o de segunda generación, pero las drogas parecían perder su eficacia con el tiempo. Los estudios futuros deberían centrarse en los resultados de la participación social y la morbilidad y mortalidad a largo plazo de estos fármacos ".

Jim van Os del Centro Médico de la Universidad de Maastricht en los Países Bajos y Oliver Howes del King's College en Londres dicen en un comentario vinculado:

"Aunque la evidencia de los fármacos antipsicóticos parece sólida, quedan varias cuestiones importantes. No sabemos si los pacientes prefieren los medicamentos a placebo y en qué medida el tratamiento afecta la participación social. Aunque los fármacos antipsicóticos podrían reducir la recaída de la psicosis, el análisis de costo-beneficio de el uso a largo plazo es, en el mejor de los casos, impreciso, y no hay pruebas de que otros dominios de psicopatología, más discapacitantes, como las alteraciones cognitivas o el deterioro motivacional se alivien de manera similar ".

Escrito por Petra Rattue