¿Qué es la rosácea?

Tabla de contenido

1. Tratamiento
2. Tipos
3. Causas
4. Síntomas
5. Remedios naturales
6. Diagnóstico
7. Complicaciones

La rosácea es una afección crónica e inflamatoria de la piel que afecta con mayor frecuencia a la cara. La rosácea empeora con el tiempo si no se trata. A menudo se confunde con acné, eczema o alergia en la piel.

La rosácea parece ser más común entre las personas de piel clara y afecta a aproximadamente 14 millones de estadounidenses (1 de cada 20 personas). Aunque las causas no se comprenden completamente y no hay cura, hay varias formas de aliviar los síntomas.

Como a menudo se diagnostica erróneamente, la incidencia puede ser mucho mayor. La rosácea es más común entre las personas de piel clara de ascendencia del norte de Europa.

Datos rápidos sobre la rosácea

• El síntoma principal de la rosácea es el desarrollo de pústulas faciales.
• Se cree que alrededor de 14 millones de estadounidenses tienen rosácea.
• Otros síntomas incluyen ruborizarse fácilmente e inflamación de los vasos sanguíneos.
• No se conocen las causas exactas, pero varios factores pueden desencadenar los síntomas.
• Algunos alimentos pueden empeorar los síntomas, como los productos lácteos y las comidas picantes

Tratamiento

Cambios en la piel que incluyen enrojecimiento, sensibilidad y espinillas.

No hay cura para la rosácea. Sin embargo, hay varios tratamientos que pueden aliviar los signos y síntomas.

Una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida generalmente da los mejores resultados.

El médico puede recetar cremas de camuflaje que enmascaran las imperfecciones de la piel.

Medicamentos

El tratamiento puede incluir una combinación de medicamentos tópicos prescritos (aplicados a la piel) y medicamentos orales (tragar píldoras, tabletas o cápsulas). Éstas incluyen:

• Medicamentos tópicos: Ayudan a reducir la inflamación y el enrojecimiento y se aplican a la piel una o dos veces al día. Se usan comúnmente en combinación con algunos medicamentos orales. Los antibióticos (metronidazol), la tretinoína, el peróxido de benzoilo y el ácido azelaico son ejemplos de medicamentos tópicos comúnmente recetados.
• Antibióticos orales: Estos pueden prescribirse por sus propiedades antiinflamatorias. Los antibióticos orales tienden a dar resultados más rápidos que los tópicos. Los ejemplos incluyen tetraciclina, minociclina y eritromicina.
• Isotretinoína (Accutane): Este medicamento oral a veces se usa para casos severos de rosácea inflamatoria si otros tratamientos no han funcionado. La isotretinoína es una poderosa droga que inhibe la producción de aceite por las glándulas sebáceas. Como los efectos secundarios pueden ser graves, el paciente debe ser monitoreado de cerca.
• Blephamide: Un tipo específico de gota de esteroides que a veces se receta a pacientes con rosácea ocular (síntomas oculares). Las gotas para los ojos se aplican diariamente durante 3 días a 1 semana, seguidas de un descanso o un uso gradual.
• Tetraciclinas: A veces se recetan para pacientes con síntomas de rosácea ocular. La doxiciclina ayuda a mejorar la sequedad, el picor, la visión borrosa y la fotosensibilidad (sensibilidad a la luz).

Tratamiento láser

Para los pacientes con vasos sanguíneos visibles (telangiectasia), se puede utilizar un tratamiento con láser que utiliza luz pulsada intensa para reducir su tamaño. Esto lo hará un dermatólogo. Aunque el procedimiento puede causar algo de dolor, la mayoría de los pacientes puede tolerarlo sin la necesidad de un anestésico.

El tratamiento con láser a veces puede causar hematomas, formación de costras en la piel, hinchazón, sensibilidad y, muy raramente, infección. Estas complicaciones generalmente desaparecerán en unas pocas semanas, aunque si se infecta puede requerir antibióticos.

Cirugía plástica para pieles engrosadas (rinofima)

Si el paciente desarrolla una nariz roja bulbosa y agrandada y mejillas hinchadas, y posiblemente protuberancias gruesas en la mitad inferior de la nariz y las áreas cercanas de las mejillas, se las puede derivar a un cirujano plástico. Se puede realizar cirugía con láser o bisturí para eliminar el exceso de tejido y remodelar la nariz. Un láser de dióxido de carbono también se puede utilizar para reducir el tamaño del tejido.

Tipos

Existen muchos tipos de rosácea pero cuatro tipos principales, según la Academia Estadounidense de Dermatología (American Academy of Dermatology, AAD).

La rosácea esteroidea es una afección de tipo rosácea que puede ser consecuencia del uso de esteroides.
Crédito de la imagen: trabajo propio de Corinna Kennedy 2017 https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d9/Steroid_Rosacea.jpg

• La rosácea eritematotelangiectásica presenta enrojecimiento y enrojecimiento, con vasos sanguíneos visibles.
• La rosácea papulopustular consiste en enrojecimiento, hinchazón y erupciones que se asemejan al acné.
• La rosácea fimatosa hace que la piel se espese y adquiera una textura irregular.
• La rosácea ocular causa enrojecimiento e irritación en los ojos e hinchazón de los párpados. La persona puede parecer como si tuviera una pocilga.

Una condición conocida como rosácea esteroide puede ser el resultado del uso a largo plazo de corticosteroides, específicamente cuando se usa para tratar la dermatitis y el vitiligo.

Enrojecimiento permanente puede desarrollarse y persistir en el centro de la cara.

Causas

Los expertos no están seguros de qué causa la rosácea. Se cree que los siguientes factores relacionados contribuyen:

• Anormalidades en los vasos sanguíneos faciales: Los especialistas en la piel (dermatólogos) sugieren que las anormalidades en los vasos sanguíneos de la cara causan enrojecimiento, enrojecimiento persistente y vasos sanguíneos visibles. Lo que causa la inflamación de los vasos sanguíneos sigue siendo un misterio.
• Color de piel clara: Un porcentaje mucho mayor de personas con piel clara desarrolla rosácea en comparación con otras personas.
• Demodex folliculorum (ácaro microscópico): Demodex folliculorum vive en la piel humana y generalmente no causa problemas. Sin embargo, los pacientes con rosácea tienen un número mucho mayor de estos ácaros que otros. No está claro si los ácaros causan la rosácea, o si la rosácea causa la superpoblación de los ácaros.
• H. pylori bacteria: H. pylori, una bacteria que se encuentra en el intestino, estimula la producción de bradiquinina, un pequeño polipéptido que causa la dilatación de los vasos sanguíneos. Los expertos sugieren que esta bacteria puede desempeñar un papel en el desarrollo de la rosácea.
• Historial familiar (herencia, genes): Muchos pacientes con rosácea tienen un pariente cercano con la condición.

Activadores de la rosácea

Algunos factores pueden agravar la rosácea o empeorarla al aumentar el flujo sanguíneo a la superficie de la piel; éstas incluyen:

• comidas o bebidas calientes
• cafeína, comidas picantes y productos lácteos
• extremos de temperatura
• luz del sol, humedad o viento
• estrés, ansiedad, ira, vergüenza
• ejercicio vigoroso
• baños calientes o saunas
• algunos medicamentos, como corticosteroides y medicamentos para tratar la presión arterial alta
• afecciones médicas agudas, como un resfrío, tos o fiebre
• algunas afecciones médicas crónicas, como la hipertensión (presión arterial alta)
• alcohol que puede ser un desencadenante para algunas personas

Síntomas

Muchos signos y síntomas están asociados con la rosácea, pero pueden variar considerablemente de persona a persona.

Los siguientes signos y síntomas tienden a estar presentes en la mayoría de los casos:

Enrojecimiento (se sonroja fácilmente): Los episodios de enrojecimiento pueden durar hasta 5 minutos. El rubor puede extenderse desde la cara hacia abajo hasta el cuello y el pecho. Algunas personas dicen que la piel se siente desagradablemente caliente durante los episodios de enrojecimiento.

Hiperreactividad facial de la piel: Los vasos sanguíneos sensibles se dilatan fácilmente al tacto y algunos otros estímulos físicos, como la luz solar. Muchos se refieren erróneamente a esto como "piel sensible", pero, con la rosácea, es causada por vasos sanguíneos sensibles y células de la piel no sensibles.

Enrojecimiento persistente: A veces, los episodios de rubor pueden eventualmente ser seguidos por episodios de enrojecimiento facial persistente. El enrojecimiento, como un parche de quemaduras solares, puede no desaparecer. Esto ocurre porque cientos de pequeños vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel facial se dilatan (se expanden).

Espinillas, pápulas y pústulas (rosácea inflamatoria): Pequeñas manchas, pápulas y pústulas a veces aparecen en la cara; esto también se conoce como rosácea inflamatoria. El diagnóstico erróneo es común debido a su similitud con el acné adolescente. Sin embargo, con la rosácea, la piel no tiene espinillas, a diferencia del acné.

Vasos sanguíneos inflamados (rosácea vascular): A medida que los signos y síntomas de la rosácea progresan y empeoran, los vasos sanguíneos pequeños en la nariz y las mejillas se hinchan y se vuelven visibles (telangiectasia); a veces se ven como pequeñas telas de araña. La piel de la cara puede mancharse.

Rinofima o exceso de piel facial alrededor de la nariz: La rosácea severa puede provocar un engrosamiento de la piel de la cara, especialmente alrededor de la nariz. La nariz puede tornarse bulbosa y agrandada (rinofima). Esta es una complicación muy rara y tiende a afectar a los hombres mucho más que a las mujeres.

Rosácea ocular: Hay una sensación ardiente y arenosa en los ojos que los hace inyectarse en sangre. El interior del párpado puede inflamarse (blefaritis) y aparecer escamoso, causando conjuntivitis. Algunas personas pueden no tolerar lentes de contacto y se pueden desarrollar infecciones. En casos muy raros, la visión puede volverse borrosa.

Hichazon facial: El exceso de líquido y las proteínas se escapan de los vasos sanguíneos y eventualmente abruman al sistema linfático, que no puede drenar la fuga lo suficientemente rápido. Esto produce una acumulación de líquido en la piel del rostro.

Remedios naturales

Estas medidas de estilo de vida y hogar ayudarán a controlar los síntomas y se pueden usar junto con cualquier tratamiento médico. La clave aquí es minimizar la exposición a cualquier cosa que pueda desencadenar síntomas o exacerbarlos:

• Cuando se expone al sol, use un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (SPF) de al menos 15.
• En invierno, proteger la cara con una bufanda o máscara de esquí.
• Trate de evitar frotar o tocar la piel de la cara.
• Cuando lave, aplique un limpiador suave en las áreas problemáticas.
• No use ningún producto facial que contenga irritantes de la piel o alcohol.
• Si la piel está dolorida, use una crema hidratante.
• Solo aplique humectantes después de que la medicación tópica se haya secado.
• Solo use productos etiquetados como no comedogénicos. Estos no bloquean las aberturas de las glándulas sudoríparas y del aceite.
• No te pongas demasiado caliente.
• Evite consumir bebidas alcohólicas.
• Una afeitadora eléctrica es menos probable que desencadene brotes que las máquinas de afeitar normales.
• Evita las comidas picantes.
• Elabore una lista de posibles alimentos y bebidas que puedan desencadenar un brote y evitarlos.
• Las cremas y los polvos precursores verdes o amarillos pueden ayudar a enmascarar el enrojecimiento de la piel.
• Evite las cremas esteroides de venta libre (OTC) a menos que su médico las haya incluido como parte de su tratamiento. A mediano o largo plazo, pueden empeorar los síntomas.

Estrés

Los estilos de vida agitados y estresantes pueden desencadenar la rosácea.

Los expertos dicen que el estrés es un disparador importante de la rosácea. Cualquier medida para reducir los niveles de estrés ayudará a evitar que los brotes y los síntomas existentes empeoren.

Los pasos para reducir el estrés pueden incluir ejercicio regular, obtener al menos 7 horas de sueño de buena calidad todas las noches y seguir una dieta sana y equilibrada.

Como el ejercicio vigoroso a menudo es un desencadenante, a los pacientes con rosácea se les recomienda hacer ejercicio de baja intensidad, como caminar o nadar.

El yoga, el tai-chi, el ejercicio de respiración y algunas meditaciones también pueden ayudar a reducir el estrés.

Diagnóstico

No hay una prueba clínica para la rosácea. Un médico llega a un diagnóstico después de examinar la piel del paciente y de preguntar sobre los síntomas y los factores desencadenantes. La presencia de vasos sanguíneos agrandados ayudará al médico a distinguirlo de otros trastornos de la piel.

La presencia de una erupción en el cuero cabelludo u oídos por lo general indica un diagnóstico diferente o coexistente. Los signos y síntomas de rosácea son principalmente en la cara.

El diagnóstico precoz y el posterior tratamiento inmediato reducen significativamente el riesgo de progresión de la rosácea. Si el médico sospecha que puede haber una afección o enfermedad subyacente, como el lupus, se pueden ordenar análisis de sangre. El médico puede derivar al paciente a un dermatólogo.

Complicaciones

Algunas complicaciones pueden surgir con la rosácea.

Rosácea ocular

Si la rosácea afecta los ojos, los párpados pueden inflamarse (blefaritis). El tratamiento consiste en una aplicación diaria de cremas antibióticas tópicas y antibióticos orales.

Autoestima, vergüenza y frustración

Aunque la rosácea no es una afección potencialmente mortal, su efecto en la apariencia a menudo deja al paciente avergonzado, frustrado, ansioso y sin confianza en sí mismo.

Los pacientes que están bien informados sobre la rosácea tienden a enfrentar mejor porque están preparados para enfrentar complicaciones o recurrencias.

La salud emocional generalmente se restablece cuando los síntomas se abordan con éxito. Es más probable que esto ocurra si las personas cumplen con la terapia médica a largo plazo y toman medidas para minimizar los factores que agravan la afección.

Es importante que las personas hablen con un médico si experimentan sentimientos intensos de angustia, vergüenza o frustración. También es aconsejable hablar con un consejero o un trabajador social médico.