Colesterol: ¿Qué es un nivel saludable?

Tabla de contenido

1. Tipos
2. Niveles
3. Factores que afectan el colesterol?
4. Cuándo ver a un doctor

El colesterol es una sustancia similar a la grasa que se encuentra naturalmente en las células de todo el cuerpo. El cuerpo, específicamente el hígado, produce tanto colesterol como sea necesario para ser transportado a través del torrente sanguíneo.

Tener los niveles correctos de colesterol ayuda al cuerpo a producir y mantener las cantidades correctas de vitamina D y hormonas, y ayuda con la digestión.

El colesterol también se puede encontrar en los alimentos, como la carne, las aves de corral y los productos lácteos enteros. Las personas que comen productos de origen animal pueden tener más colesterol en su cuerpo en cualquier momento dado. Esto sucede porque cuando una dieta es alta en grasa y grasas trans, el hígado aumenta los niveles de colesterol.

El nivel de colesterol en el cuerpo afecta en gran medida la salud del corazón.

Durante un análisis de sangre o físico de rutina, un médico puede sugerir medir los niveles de colesterol. Esta medida indica si el cuerpo produce o no colesterol en exceso o no. El resultado puede significar hacer cambios dietéticos necesarios o tomar medicamentos recetados.

Tipos

Una dieta alta en grasas y grasas trans de las aves de corral y la carne puede aumentar los niveles de colesterol.

Hay tres tipos diferentes de colesterol que se pueden encontrar en el cuerpo. El colesterol se transporta en células llamadas lipoproteínas, que están formadas por grasas y proteínas.

Los tres tipos de colesterol son las lipoproteínas de baja densidad (LDL), las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL).

Los tres tipos de colesterol contienen triglicéridos, aunque alrededor de la mitad de las VLDL se compone de triglicéridos.

colesterol LDL

El LDL se considera colesterol "malo" porque puede acumularse en las paredes de las arterias y causar enfermedades cardíacas y otros problemas graves. Estos bloqueos de colesterol también pueden desprenderse de las paredes de las arterias y causar coágulos de sangre.

El nivel óptimo de colesterol LDL es menos de 100 miligramos por decilitro de sangre (mg / dL). Entre 100-129 mg / dL se considera correcto, el límite máximo es 130-159 mg / dL, el alto es 160-189 mg / dL y 190 mg / dL es muy alto.

Colesterol HDL

El HDL se considera colesterol "bueno" y ayuda a eliminar el colesterol malo del torrente sanguíneo, lo que ayuda a prevenir la enfermedad cardíaca.

El nivel óptimo de colesterol HDL es de 60 mg / dL o más. Menos de 40 mg / dL es demasiado bajo.

Colesterol VLDL

VLDL representa las grasas que se transportan en la sangre de los alimentos que comemos, más el exceso de calorías que se convierten en triglicéridos. Al igual que LDL, VLDL se asocia con la acumulación de placa en las arterias y aumenta el riesgo de enfermedad de la arteria coronaria, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Es una estimación del porcentaje de triglicéridos encontrados en el cuerpo.

El nivel óptimo de VLDL es menor a 30 mg / dL.

Niveles

Los niveles recomendados de colesterol total son los siguientes:

• Óptimo: Menos de 200 mg / dL (11.1 mmol / L)
• Límite máximo: 200-239 mg / dL (11.1 mmol / L a 13.3 mmol / L)
• Alto: 240 mg / dL (13.3 mmol / L) o más

Sin embargo, diferentes países tienen diferentes pautas. En Sudáfrica, por ejemplo, los proveedores de salud recomiendan mantener el colesterol total por debajo de 193.3 mg / dl (5 mmol / L).

Al analizar los niveles de colesterol en una prueba de sangre estándar, se extraerá una muestra de sangre del brazo después de un período de ayuno.

El nivel de colesterol se determina al agregar el nivel de HDL, el nivel de LDL y el 20 por ciento del nivel de triglicéridos. Estos números le dirán a un médico cuál es el riesgo de una persona de desarrollar enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2, enfermedades de las arterias y otras dolencias.

Factores que afectan el colesterol

Ser activo y llevar una dieta saludable puede ayudar a controlar los niveles de colesterol.

Las mujeres tienden a tener niveles más altos de colesterol HDL que los hombres. Esto se debe a la hormona sexual femenina estrógeno, que eleva estos niveles. Los niveles de estrógeno están en su punto más alto cuando las mujeres están en edad fértil. Después de la menopausia, los niveles de estrógeno disminuyen, lo que significa que también es probable que disminuyan los niveles de HDL.

Un informe de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) en 2011 reveló que el 41.8 por ciento de los hombres mayores de 20 años tenían un nivel de colesterol total de 200 mg / dL o más, en comparación con el 46.3 por ciento de las mujeres.

Un total del 32.5 por ciento de los hombres en comparación con el 31.0 por ciento de las mujeres tenían niveles de LDL de 130 md / dL o menos. Un total de 28.6 por ciento de los hombres tenían niveles de HDL de menos de 40 mg / dL en comparación con solo el 9.7 por ciento de las mujeres.

Si bien la enfermedad cardiovascular se considera una enfermedad que afecta principalmente a hombres mayores, sigue siendo la principal causa de muerte entre las mujeres en los Estados Unidos (EE. UU.) Y en todo el mundo. Más mujeres han muerto de enfermedades del corazón cada año desde 1984.

La edad también juega un papel en la probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre utiliza estos números para delinear el porcentaje de personas que tienen colesterol alto.

Los porcentajes, que son por edad e independientemente del sexo, son los siguientes:

• 20 años: 22 por ciento
• 30 años: 38 por ciento
• 40 años: 50 por ciento
• 50 años: 62 por ciento

Otros factores que afectan los niveles de colesterol incluyen:

• Dieta: Se sabe que los alimentos con alto contenido de grasas saturadas, grasas trans e hidratos de carbono aumentan los niveles de colesterol. Limitar este tipo de alimentos ayudará a regular y disminuir el colesterol en la sangre.
• Peso: Existen muchos riesgos asociados con el sobrepeso u obesidad, como el aumento de los triglicéridos. Administrar un peso saludable ayuda a todos los factores de la salud, incluida la enfermedad cardíaca.
• Ejercicio: Estar activo durante al menos 30 minutos por día aumenta la frecuencia cardíaca de una persona, ayuda a mantener el peso y reduce los niveles de colesterol LDL, al tiempo que aumenta los niveles de colesterol HDL.
• Herencia: Desafortunadamente, el colesterol alto e inmutable puede afectar a las familias.

Cuándo ver a un doctor

Visitar regularmente a un profesional de la salud puede ayudar a identificar el colesterol alto.

La AHA recomienda que tanto hombres como mujeres mayores de 20 años controlen su colesterol, así como un análisis de sangre, cada 4 a 6 años.

Los médicos pueden usar esta información para tratar condiciones tempranas. Incluso pueden predecir un riesgo de ataque cardíaco o apoplejía de 10 años o de por vida. Es importante que las personas se hagan chequeos porque el colesterol alto no tiene síntomas.

Si se realiza un análisis de sangre y se encuentran altos niveles de colesterol, un médico puede ayudar a hacer un plan para reducir los riesgos. Este plan puede incluir cambios en el estilo de vida, como ejercicio, dieta, medicamentos recetados y consejos sobre nutrición.

Perder peso y hacer ejercicio regularmente, evitar los alimentos azucarados y el alcohol, y tomar medicamentos para reducir el colesterol pueden ayudar.

Resumen

Los niveles altos de colesterol aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad coronaria. El riesgo aumenta con la obesidad y una dieta deficiente.

La enfermedad cardíaca es un problema muy grave y es la causa principal de muerte en los EE. UU. Aunque no se puede "curar", una persona puede controlar y evitar las enfermedades cardíacas asegurándose de que solo consuman grasas trans y saturadas en raras ocasiones.