Riesgo de diabetes durante el embarazo casi reducido a la mitad por un estilo de vida saludable

Durante el embarazo, las futuras madres deben pensar no solo en su propia salud sino también en la de sus hijos. Puede ser difícil, pero un nuevo estudio descubrió que seguir un estilo de vida saludable (dejar de fumar, comer de forma saludable, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable) podría prevenir casi la mitad de los casos de diabetes gestacional.
Durante el embarazo, algunas mujeres tienen niveles de glucosa más altos que lo normal en su torrente sanguíneo, y sus cuerpos luchan por producir suficiente insulina para procesarlo todo.

El estudio, publicado en thebmj.com, examinó el efecto de estos llamados factores de estilo de vida de bajo riesgo en los embarazos en un intento de calcular cuántos casos podrían evitarse mediante el cumplimiento de las pautas de vida saludable.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que la diabetes gestacional afecta entre el 2-10% de los embarazos en los EE. UU. Ocurre cuando el cuerpo no puede producir suficiente insulina para hacer frente a las mayores demandas del embarazo.

Aunque la diabetes gestacional desaparece después de que la madre ha dado a luz, las mujeres que han tenido diabetes gestacional tienen un 35-60% de posibilidades de desarrollar diabetes en los siguientes 10-20 años.

Además de tener implicaciones futuras para la salud de la madre, se cree que una concentración alta de glucosa en la sangre causa la malformación de los embriones. Los niños que nacen después de la diabetes gestacional tienen más probabilidades de tener defectos de nacimiento y podrían estar en mayor riesgo de volverse obesos o intolerantes a la glucosa cuando crezcan.

"La identificación de comportamientos y hábitos que podrían proteger a las mujeres de la diabetes gestacional sería un paso importante para reducir la carga de esta condición", escribe la profesora asociada Sara Meltzer de la Universidad McGill, Canadá, en un editorial que acompaña al estudio.

Los beneficios de los factores de estilo de vida de "bajo riesgo"

Los investigadores analizaron los datos de más de 14,000 mujeres sanas en los EE. UU. Que participaron en el Nurses 'Health Study II, de 1989-2001. Se observaron los pesos, las dietas, los niveles de actividad física y los estados de tabaquismo de los participantes, junto con los casos de diabetes gestacional que se validaron con los registros médicos de un estudio previo.

Se informó un total de 823 casos de diabetes gestacional. Se descubrió que el mayor factor de riesgo era tener sobrepeso, tener un IMC de más de 25 antes del embarazo. Se encontró que las mujeres cuyo IMC era superior a 33 antes del embarazo tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar diabetes gestacional que los demás participantes.

Los participantes que tenían una combinación de tres de los factores de estilo de vida de bajo riesgo previamente identificados -no fumar, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable- tenían un 41% menos de probabilidad de desarrollar diabetes gestacional que otras mujeres embarazadas. Si comenzaron el embarazo con un peso normal, esta cifra aumentó al 52%.

Los investigadores también descubrieron que incluso aquellos que tenían sobrepeso u obesidad antes del embarazo se beneficiaban al no fumar, hacer ejercicio regularmente y comer saludablemente. Aquellos que siguieron los cuatro criterios de vida saludable fueron 83% menos propensos a desarrollar diabetes gestacional que aquellos que no siguieron ninguno de ellos.

Usando una fórmula matemática, los investigadores calcularon que aproximadamente el 48% de todos los embarazos gestacionales de diabetes se podrían haber evitado si las mujeres siguieran las cuatro pautas de estilo de vida de bajo riesgo: no fumar, comer saludablemente, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable. al embarazo

'Una oportunidad para cambiar'

Los autores reconocen que su muestra de datos no era totalmente representativa de la población, ya que todos los participantes eran profesionales de la salud. "La prevalencia de sobrepeso u [obesidad] entre las mujeres estadounidenses en edad reproductiva era de aproximadamente 60% en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2007-08, pero solo 27% en el presente estudio", escriben.

En su editorial, Meltzer afirma que es importante para futuras investigaciones determinar si "el efecto aparente del estilo de vida es el mismo en otros grupos étnicos o en poblaciones que tienen menos educación sobre la salud", habiendo observado que los participantes eran predominantemente blancos y todos los trabajadores de la salud

A pesar de esta limitación, los autores esperan que sus hallazgos puedan motivar a las mujeres que pueden estar planeando un embarazo a realizar cambios positivos en su estilo de vida:

"Aunque siempre es un reto cambiar el comportamiento / estilo de vida, el tiempo antes y durante el embarazo podría representar una oportunidad para cambiar la dieta y el estilo de vida ya que estas mujeres podrían estar particularmente motivadas para seguir consejos para mejorar los resultados del embarazo o el nacimiento".

Así como el embarazo a menudo anuncia el comienzo de una nueva vida para una madre, también podría anunciar el comienzo de un estilo de vida nuevo y más saludable. Aunque los cambios en el estilo de vida siempre son difíciles, este estudio ha identificado algunos beneficios para la salud que podrían ser solo el incentivo que algunas personas necesitan.

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