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Aumento de las tasas de suicidio en el Ejército se analizan en una nueva iniciativa
Tres nuevos estudios publicados simultáneamente en JAMA Psiquiatría investigar problemas de salud mental dentro del Ejército. Los estudios observan los trastornos mentales entre los soldados no desplegados, el comportamiento suicida entre los soldados y los predictores de suicidio entre los soldados.
Los nuevos estudios fueron realizados por miembros de la iniciativa del Army Study to Assess Risk and Resilience in Servicemembers (Army STARRS).
Army STARRS se lanzó en 2009 para abordar la preocupación del Ejército por la creciente tasa de suicidios entre los soldados.
Anteriormente, la tasa de suicidios del personal del Ejército ha sido inferior a la tasa de suicidios en la población general. Pero desde 2002, la tasa de suicidios entre los soldados ha aumentado, alcanzando niveles récord en 2007, 2008, cuando superó la tasa civil por primera vez, y 2009, antes de retroceder ligeramente en 2010.
Para formar Ejército STARRS, el Ejército se asoció con el Instituto Nacional de Salud Mental e investigadores de la Universidad de Ciencias de la Salud de Servicios Uniformados en Maryland, la Facultad de Medicina de Harvard en Massachusetts, la Universidad de Michigan y la Universidad de California.
El equipo STARRS del Ejército creó una base de datos segura con más de mil millones de registros del ejército y 3.000 tipos de información. Además de los datos históricos, Army STARRS recopila nuevos datos de soldados estadounidenses publicados en todo el mundo.
Trastornos mentales entre soldados no desplegados
Los soldados más jóvenes tienen un mayor riesgo de suicidio durante y después del despliegue, mientras que los soldados casados ??o soldados con niños tienen un menor riesgo de riesgo de suicidio durante el despliegue.
Para este estudio, el equipo STARRS del Ejército analizó datos de 5,428 soldados encuestados.
Los investigadores encontraron que una cuarta parte de los soldados en servicio activo no desplegados cumplían con los criterios de al menos un trastorno psiquiátrico, y el 11% cumplía con los criterios para trastornos psiquiátricos múltiples.
De los soldados que cumplían los criterios para trastornos psiquiátricos, el 49.6% tenían "trastornos de internalización", como depresión mayor, bipolar, ansiedad generalizada, pánico y trastornos de estrés postraumático, y 81.7% tenían "trastornos de externalización", que incluyen Trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), trastorno de ira explosivo intermitente o problemas de drogas y alcohol.
Los síntomas de estos trastornos estuvieron presentes en el 76.6% de estos soldados antes de alistarse. El Ejército ya detecta problemas emocionales en los exámenes de salud previos al alistamiento, por lo que es probable que los reclutas del Ejército nieguen los trastornos psiquiátricos en las entrevistas de reclutamiento.
Casi el 13% de los soldados informaron que su trastorno afecta gravemente su capacidad para llevar a cabo su deber.
El estudio concluye:
"El conocimiento de que los nuevos reclutas tienen altos índices de desorden externo (incluso si son negados en las entrevistas de reclutamiento) podría ser útil para el Ejército en el desarrollo de programas de intervención dirigidos a nuevos soldados, como intervenciones para TDAH y problemas con el manejo de la ira".
Comportamiento suicida entre los soldados
Este estudio encontró que alrededor de un tercio de los intentos de suicidio por parte de los soldados (después de alistarse) se asocian con trastornos mentales que preceden al alistamiento de los soldados. Las mujeres soldados, los soldados de menor rango y los soldados que han sido desplegados anteriormente son los que tienen mayor probabilidad de intentar suicidarse después de alistarse.
Aproximadamente el 13,9% de los 5,428 soldados no desplegados que fueron encuestados informaron tener pensamientos suicidas, con un 5,3% haciendo planes para terminar con su vida y un 2,4% intentando suicidarse.
El estudio concluye:
"La posibilidad de mayores tasas de mortalidad entre los intentos de suicidio del Ejército que entre los intentos de suicidio civiles pone de manifiesto la importancia potencial del control de medios (es decir, restringir el acceso a medios letales [como armas de fuego]) como estrategia de prevención del suicidio".
Predictores de suicidio y muerte accidental entre soldados del ejército
Este estudio encontró que los soldados blancos, los soldados varones, los soldados jóvenes, los soldados que han sido degradados recientemente y los soldados que están actualmente o han sido desplegados previamente son los más propensos a cometer suicidio.
Los investigadores analizaron los datos de 975.057 soldados del Ejército en servicio activo entre 2004 y 2009. Dentro de este grupo, 569 soldados se suicidaron y hubo 1,331 muertes clasificadas como accidentes.
Aunque la investigación STARRS del Ejército sobre el comportamiento suicida entre soldados no desplegados encontró que las mujeres tenían más probabilidades de intentar el suicidio, este estudio informó que las mujeres corren menos riesgo de suicidarse que los hombres.
Los soldados más jóvenes tienen un mayor riesgo de suicidio durante y después del despliegue, mientras que los soldados casados ??o soldados con niños tienen un menor riesgo de riesgo de suicidio durante el despliegue.
El estudio concluye:
"Estos resultados establecen el escenario para análisis más profundos destinados a ayudar al Ejército a atacar tanto a soldados de alto riesgo como a situaciones de alto riesgo, así como a desarrollar, implementar y evaluar intervenciones preventivas para revertir la creciente tasa de suicidios del Ejército".
Comentarios sobre los tres estudios
Los tres estudios STARRS del Ejército están acompañados por un editorial del Dr. Matthew J. Friedman de la Escuela de Medicina Geisel en Dartmouth en Hanover, NH.
"Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para el cribado, la evaluación, el reclutamiento y la retención de voluntarios que buscan el alistamiento militar", dice el Dr. Friedman.
"Estos son solo los primeros artículos que provienen de la innovadora iniciativa STARRS del Ejército", continúa.
"Esperamos que los artículos futuros proporcionen mediciones más precisas y análisis más profundos de las variables ya mencionadas, así como también nueva información sobre factores psicológicos, neurocognitivos, sociales, biológicos y genéticos. También investigarán el impacto de la intervención".
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