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La carne roja puede aumentar el riesgo de Alzheimer
Comer mucha carne roja, lo que eleva los niveles de hierro en el cerebro, puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, informaron investigadores del Instituto Semel de Neurociencia y Conducta Humana en la UCLA. Revista de la enfermedad de Alzheimer.
Como información general, los autores explicaron que el hierro puede acelerar las reacciones dañinas de los radicales libres. Con el tiempo, el hierro se acumula en las regiones de materia gris del cerebro y parece contribuir al riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades relacionadas con la edad.
La enfermedad de Alzheimer ha sido un enemigo excepcionalmente difícil de vencer. Su factor de riesgo número 1 es el envejecimiento, algo que ninguno de nosotros puede evitar.
La mayoría de los científicos y especialistas coinciden en que la enfermedad de Alzheimer es causada por una de dos proteínas:
- Tau
- Beta-amiloide
A medida que envejecemos, estas dos proteínas interrumpen la señalización entre las neuronas o las eliminan.
El líder del equipo, el Dr. George Bartzokis y sus colegas creen que hay una tercera causa probable de Alzheimer - acumulación de hierro.
El profesor Bartzokis y su equipo compararon el hipocampo y el tálamo utilizando instrumentos de resonancia magnética de alta y baja intensidad de imágenes cerebrales. El hipocampo es una región del cerebro que se daña al comienzo de la enfermedad de Alzheimer, mientras que el tálamo solo se ve afectado durante las últimas etapas.
En las primeras etapas del Alzheimer, el hierro se acumula en el hipocampo pero no en el tálamo
Las imágenes por resonancia magnética mostraron que el hierro se acumula con el tiempo en el hipocampo pero no en el tálamo. También vieron una asociación entre los niveles de acumulación de hierro en el hipocampo y el daño tisular en esa área.
La mayoría de los científicos se concentran en la acumulación de beta-amiloide o tau que causa las placas distintivas asociadas con el Alzheimer, explicó Bartzokis.
Durante mucho tiempo, Bartzokis había estado diciendo que el colapso comienza mucho más "río arriba".
La comunicación entre las neuronas se interrumpe cuando se destruye la mielina, un tejido graso que recubre las fibras nerviosas, promoviendo la acumulación de placas. Estas placas amiloides destruyen más mielina, una cascada de destrucción que se autoperpetúa. Cuanto más se interrumpe la señalización, más mueren las células nerviosas y aparecen los signos clásicos del Alzheimer.
La mielina es producida por oligodendrocitos. Los oligodendrocitos son un tipo de célula cerebral. Bartzokis explicó que los oligodendrocitos, junto con la mielina, tienen los niveles más altos de hierro de cualquier célula cerebral.
"La evidencia circunstancial ha respaldado durante mucho tiempo la posibilidad de que los niveles de hierro en el cerebro puedan ser un factor de riesgo para enfermedades relacionadas con la edad como el Alzheimer", dice Bartzokis.
Demasiado hierro promueve el daño oxidativo
El hierro es vital para la función celular. Sin embargo, demasiado estimula el daño oxidativo, algo a lo que el cerebro es particularmente susceptible.
Bartzokis y su equipo se propusieron determinar si el alto contenido de hierro en los tejidos podría causar la descomposición tisular asociada con el Alzheimer. Se enfocaron en el hipocampo, un área del cerebro que está involucrada en la formación de recuerdos. Compararon el hipocampo con el tálamo, que no se ve afectado hasta las últimas etapas de la enfermedad.
Su técnica de resonancia magnética fue capaz de medir la cantidad de hierro cerebral que había en una proteína que almacena hierro - ferritina. El estudio incluyó 31 pacientes con Alzheimer y 68 individuos sanos de la misma edad (controles).
Medir el hierro en el cerebro no es fácil si el paciente tiene Alzheimer, porque la cantidad de agua en el cerebro aumenta a medida que la enfermedad progresa. Mientras más agua hay en el cerebro, más difícil es detectar el hierro, explicó Bartzokis.
Bartzokis dijo que "es difícil medir el hierro en el tejido cuando el tejido ya está dañado. Pero la tecnología de MRI que utilizamos en este estudio nos permitió determinar que el aumento de hierro se produce junto con el daño al tejido. Encontramos que la cantidad de el hierro está aumentado en el hipocampo y se asocia con daño tisular en pacientes con Alzheimer pero no en individuos sanos mayores o en el tálamo, por lo que los resultados sugieren que la acumulación de hierro puede contribuir a la causa de la enfermedad de Alzheimer ".
El equipo agregó que la acumulación de hierro en el cerebro podría ser el resultado de algunos factores ambientales modificantes, que incluyen la cantidad de carne roja que consume la persona o la ingesta de suplementos dietéticos de hierro. Otro factor que puede elevar los niveles de hierro en el cerebro es la histerectomía antes de la menopausia.
En un resumen en la revista, los autores concluyeron:
"Los datos muestran que en AD, el daño de Hipp se produce junto con la acumulación de ferritina de hierro. Se necesitan estudios prospectivos para evaluar cómo el aumento de los niveles de hierro puede influir en la trayectoria del daño tisular y las manifestaciones cognitivas y patológicas de la enfermedad de Alzheimer".
Desequilibrio de hierro relacionado con la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, Alzheimer y Parkinson
Los investigadores de Case Western Reserve University, Cleveland, informaron en el Revista de la enfermedad de Alzheimer (Número de marzo de 2013) que un desequilibrio de hierro causado por las proteínas priónicas que se acumulan en el cerebro es probablemente la causa de la muerte celular en la ECJ (enfermedad de Creutzfeldt-Jakob).
Los autores agregaron que ciertas proteínas que se encuentran en los cerebros de pacientes con Alzheimer y Parkinson también regulan el hierro. Sugieren que "la neurotoxicidad en forma de hierro, llamada hierro redox-activo, puede ser un rasgo de afecciones neurodegenerativas en las tres enfermedades".
La líder del estudio, Neena Singh, dijo: "Hay muchos escépticos que piensan que el hierro es un espectador o producto final de la muerte neuronal y no tiene ningún papel en las afecciones neurodegenerativas. No estamos diciendo que el desequilibrio de hierro sea la única causa, sino el fracaso mantener niveles estables de hierro en el cerebro parece contribuir significativamente a la muerte neuronal ".
La vacuna contra el cáncer reduce significativamente el tamaño del tumor
Se ha descubierto que una vacuna experimental contra el cáncer reduce el tamaño del tumor en un promedio del 80%, informaron investigadores de la Clínica Mayo y la Universidad de Georgia en Actas de la Academia Nacional de Ciencias. En su experimento con animales, los modelos de ratón que imitan la mayoría de los casos de cáncer de mama y páncreas humanos tuvieron reducciones dramáticas en el tamaño del tumor, incluso entre aquellos que no habían respondido a los tratamientos estándar.
Si se pudieran mejorar algunos factores del estilo de vida, como la dieta, la actividad física y el peso corporal, habría 2,8 millones menos nuevos casos de cáncer cada año en todo el mundo, según el Fondo Mundial de Investigación sobre el Cáncer. La cumbre de la ONU sobre ENT (enfermedades no transmisibles) ha sido descrita por la organización benéfica como una oportunidad "única en una generación" para prevenir un desastre de salud pública.
