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Radiación para el cáncer de próstata: ¿qué implica?
Tabla de contenido
- ¿Como funciona?
- Tipos
- Frente a la cirugía
- Efectos secundarios
- Riesgos
Sin embargo, la radiación para el cáncer de próstata es una opción de tratamiento compleja y tiene riesgos, efectos secundarios y beneficios.
Comprender qué implica la radiación para el cáncer de próstata es esencial para cualquiera que desee tomar una decisión informada sobre su tratamiento.
¿Como funciona?
Usar radiación para el tratamiento del cáncer de próstata implica exponer las células cancerosas a altas dosis de radiación.
La radiación funciona interrumpiendo el ADN en las células cancerosas para que no puedan seguir multiplicándose.
Las células cancerosas se desarrollan y se dividen mucho más rápido que las células sanas. El tratamiento con radiación puede alterar el ADN en las células cancerosas, evitando que se multipliquen. Además de detener su propagación, puede matarlos por completo.
La radiación puede usarse para "curar" el cuerpo del cáncer, y esto se conoce como un tratamiento curativo. Puede usarse solo o junto con otros tratamientos.
Si el cáncer de próstata está demasiado avanzado como para eliminarlo por completo, se puede usar radioterapia para ayudar a controlarlo.
También puede aliviar algunos de los síntomas. Esto se conoce como tratamiento paliativo.
Inicio de radiación para cáncer de próstata
Al igual que con la mayoría de los cánceres, se asignará un equipo de expertos a una persona con cáncer de próstata para ayudar a determinar el mejor tratamiento.
Con la radiación para el cáncer de próstata, este equipo puede incluir un oncólogo de radiación y una enfermera de oncología de radiación. Los oncólogos son especialistas en cáncer.
Otros profesionales médicos pueden incluir un dosimetrista, que calculará la dosis de radiación utilizada, y un radioterapeuta, que opera el equipo de radiación.
Todos estos profesionales trabajarán juntos para recomendar y planificar el tratamiento de radiación para una persona con cáncer de próstata.
Tipos
Hay varios tipos de tratamientos de radiación disponibles para el cáncer de próstata. Estas son radiación de haz externo, radiación interna y radiación sistemática.
Radiación de haz externo
En la radioterapia de haz externo, o EBRT, se usa una máquina grande para dirigir haces de rayos X a la glándula prostática desde el exterior del cuerpo.
El equipo de radiación se preparará para la radioterapia tomando medidas y calculando la dosis correcta de radiación para usar. Esto puede involucrar tomografías computarizadas y resonancias magnéticas como parte de las pruebas de imagen.
EBRT puede durar varias semanas. Esto se debe a que la cantidad de radiación requerida para matar las células cancerosas generalmente es demasiado alta para administrarse de una sola vez. En cambio, se extiende a lo largo de varias sesiones para evitar dañar las células sanas o aumentar el riesgo de efectos secundarios.
Para garantizar que las células sanas no estén sujetas a daños duraderos, una pausa de 2 días entre cada tratamiento es una práctica estándar.
Radiación interna
La radioterapia interna a veces se conoce como braquiterapia o IRT. Este tipo de radiación para el cáncer de próstata consiste en colocar pellets radiactivos del tamaño de semillas en la próstata. En algunos casos, una pastilla puede ser más grande porque contiene una dosis más alta de radiación.
Hay variaciones temporales y permanentes de IRT. La versión temporal de los gránulos radiactivos solo se puede insertar durante un corto período de tiempo, variando desde unos pocos minutos hasta un par de días. Los pellets permanentes deberán eliminarse cuando ya no sean radiactivos.
Antes de la inserción del gránulo radioactivo, a un individuo se le administrará un anestésico general o local.
Al igual que con EBRT, también se pueden realizar radiografías o MRI. El equipo médico los usará para asegurar una inserción precisa del gránulo de radiación.
Radiación sistemática
La radiación sistemática se administra por vía oral o a través de una vena.
Un tercer tipo de radiación utilizada para el cáncer de próstata es la radiación sistemática.
Un líquido compuesto de sustancias radiactivas se toma por vía oral o se administra a través de una vena. El líquido se moverá alrededor del cuerpo, a través de la sangre, hasta el sitio del cáncer.
En algunos casos, es posible que se recomiende más de un tipo de radioterapia para diferentes momentos durante el tratamiento de una persona. Si un tipo no tiene éxito, se puede intentar otro.
La radioterapia a veces se puede usar junto con la quimioterapia para combatir el cáncer de manera más efectiva. La quimioterapia puede hacer que las células cancerosas sean más receptivas a la radiación, por lo que se obtienen mejores resultados.
¿Qué se debe saber sobre la radioterapia?Obtenga más información sobre la radioterapia y sus usos.Lee ahoraRadioterapia versus cirugía
La cirugía también es una opción de tratamiento para el cáncer de próstata junto con la radiación. Conocida como cirugía de prostatectomía radical, este tratamiento implica extirpar completamente la próstata y, en algunos casos, las vesículas seminales. Estos son los tubos que secretan fluido que es parte del semen.
Hay tres tipos distintos de cirugía de prostatectomía radical:
- prostatectomía robótica asistida
- prostatectomía retropúbica
- prostatectomía perineal
Si se recomienda o no la cirugía depende de diferentes factores. Un equipo médico basará su recomendación en la persona y el progreso de su cáncer.
Si el cáncer solo se encuentra en la próstata, la cirugía puede ser la mejor opción. Si se ha diseminado más allá de la próstata, la cirugía puede no ser lo suficientemente efectiva como para justificar el riesgo.
En algunas situaciones, se recomendarán tanto la radioterapia como la cirugía. Esto es poco común y solo se elige cuando la combinación de tratamientos brinda el mayor beneficio.
Existen otras opciones de tratamiento disponibles además de la cirugía y la radiación para el cáncer de próstata. Estos incluyen ultrasonido focalizado de alta intensidad o tratamiento con HIFU, así como tratamiento con hormonas, que pueden recomendarse en casos de cáncer de próstata avanzado.
Efectos secundarios
Daño a las células sanas
Uno de los problemas que plantea la radioterapia es el daño a las células sanas normales.
La radiación no puede separar células cancerosas y sanas. Esto significa que las células normales de la piel pueden dañarse durante la radiación para el cáncer de próstata. Sin embargo, las células cancerosas no se pueden reparar por sí mismas después de la exposición a la radiación, pero las células sanas a menudo se pueden reparar por sí mismas.
La radiación puede ser física y mentalmente agotadora, por lo que se alienta a las personas que reciben tratamiento a unirse a grupos de terapia.
Piel sensible
La sensibilidad de la piel en el sitio de la radiación es un efecto secundario frecuente. Las lociones pueden ser administradas por un médico para tratar esto. También se recomienda evitar los cambios extremos de temperatura.
Fatiga
La radioterapia para el cáncer de próstata puede ser un proceso físicamente agotador, así como emocionalmente agotador. Las personas con cáncer sometidas a radioterapia a menudo son alentadas a buscar asesoramiento o unirse a grupos de terapia.
Descansar también es esencial para garantizar que el cuerpo y la mente puedan continuar con el tratamiento.
Riesgos
Existe un límite a la cantidad de radiación que el cuerpo puede soportar sin sufrir efectos secundarios irreversibles a largo plazo.
En algunos casos, cuando se ha intentado antes la radioterapia para el cáncer de próstata, no se recomendará nuevamente que se evite exceder este límite de radiación.
Con cada tipo de tratamiento de radiación para el cáncer de próstata, una persona es radiactiva por un tiempo después. Debido a esto, es posible que tengan que permanecer en el centro de tratamiento durante un par de días hasta que la radiación desaparezca.
Los diferentes tipos de radioterapia presentan diversos riesgos de radiación. Con EBRT, una persona que lo recibe no representa un riesgo para los demás. Sin embargo, con IRT, hay un riesgo de radiación a considerar.
Siempre se sugiere que una persona hable con su equipo médico sobre cualquier efecto secundario o riesgo antes de someterse a radioterapia. El equipo médico puede ayudar a controlar y reducir los posibles efectos secundarios, así como a explicar los riesgos con claridad.
El tratamiento de radiación para el cáncer de próstata solo se recomendará si los médicos creen que los beneficios superan cualquier riesgo y efecto secundario.
Cualquier persona con cáncer de próstata debe hablar con su médico sobre las opciones de tratamiento disponibles, antes de decidir cuál debe tener.
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