Los medicamentos para el TDAH no aumentan el riesgo cardíaco en los niños

Los niños que toman Adderall, Ritalin y otros estimulantes del sistema nervioso central no tienen mayores probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas graves.
Este hallazgo, que confirma la investigación de 2011, provino de un estudio en la Universidad de Florida y se publicó en el British Medical Journal. El estudio contribuye a un debate clínico y normativo sobre los riesgos de tratamiento para los niños con TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) que se ha estado desarrollando durante 10 años.
"Esta es una pregunta que persiste desde hace unos 10 años", dijo Almut Winterstein, Ph.D., farmacoepidemióloga y profesora de resultados farmacéuticos y política en el UF College of Pharmacy.
Los medicamentos estimulantes son uno de los medicamentos más comunes que se recetan a los niños, dijo Winterstein.
Cada año, los jóvenes tienen un riesgo estimado de uno en 30,000 de experimentar un evento cardíaco grave, según los resultados de Winterstein. También descubrió que las drogas estimulantes no ponían a los niños en mayor riesgo.

Un evento cardíaco normalmente es el resultado de una afección cardíaca subyacente. Incluye muerte súbita cardíaca, accidente cerebrovascular o ataque cardíaco.
Este hallazgo confirma investigaciones previas que indicaron que los medicamentos estimulantes del sistema nervioso central (SNC) tomados por niños y adolescentes no causan ningún evento cardíaco severo.
Winterstein realizó el primer gran estudio poblacional en 2007 que examinó el riesgo relacionado con el uso de estimulantes del sistema nervioso central en niños y adolescentes de entre 3 y 20 años. Encontró un aumento del 20% en visitas al consultorio del médico debido a síntomas relacionados con el corazón. Los resultados mostraron que no hubo un aumento en la muerte o el ingreso hospitalario por problemas cardíacos graves.
Se observaron datos de más de 55,000 niños con TDAH que estaban recibiendo tratamiento entre 1994 y 2004 en ese estudio. Sin embargo, explicó Winterstein, la población no era lo suficientemente grande como para decidir si estos medicamentos eran demasiado arriesgados.
El último ensayo analizó una población mayor de los Estados Unidos de 1.2 millones de niños elegibles para programas de Medicaid en 28 estados. Siguió un estudio comparativamente amplio de 2011 realizado por William O. Cooper, M.D. y publicado en El diario Nueva Inglaterra de medicina que se centró en pacientes con seguro privado.
Winterstein explicó:

"Complementamos el estudio del Dr. Cooper al utilizar pacientes de Medicaid que generalmente son más vulnerables y tienen un mayor riesgo de eventos adversos graves. Esto nos permitió examinar pacientes con afecciones cardíacas subyacentes graves que recibieron estimulantes".

Los resultados de la investigación mostraron que no hay efectos a corto plazo de los estimulantes del SNC. Sin embargo, los resultados no responden a ninguna pregunta sobre los efectos a largo plazo.
Winterstein reveló:

"Ninguno de los estudios fue capaz de responder a lo que sucede a largo plazo. Es un tema importante que abordar, pero no podremos responder a la pregunta hasta esta generación de niños con TDAH, que comenzaron a usar drogas estimulantes en la década de 1990, llega a la edad adulta hasta los 50, 60 y 70 años ".

Los expertos ahora quieren determinar los efectos del uso continuo de medicamentos estimulantes durante un período de más de 10 años. Los resultados de incluso pequeños incrementos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca durante un período continuo de tiempo no se han explorado, dijo Winterstein.
Cuando las personas comenzaron a cuestionar el uso de estimulantes en niños hace 10 años, los médicos fueron cautos. Ahora, la práctica se ha incrementado sabiendo que existe un pequeño riesgo de efectos severos.
Todas estas preocupaciones con respecto a los posibles riesgos cardiovasculares pueden haber causado que los niños no reciban su tratamiento para el TDAH, dijo Regina Bussing, M.D., profesora de la división de psiquiatría de niños y adolescentes de la Facultad de Medicina de la UF.
Es mejor que las prácticas de evaluación recomendadas continúen para los niños, dijo Bussing. Los padres deben suspender los medicamentos y llevar al niño al médico si se presentan síntomas, como dolor en el pecho o dificultad para respirar. Sin embargo, esta investigación debería aliviar la preocupación de los médicos y padres sobre los riesgos cardiovasculares.
Winterstein concluyó que los padres deberían continuar viendo a un médico si se desarrollan síntomas mientras toman estimulantes del SNC. Todavía le preocupa la cantidad cada vez mayor de niños que toman este medicamento sin conocer los riesgos y ventajas a largo plazo.
Escrito por Sarah Glynn