Los jugadores profesionales de fútbol tienen mayores riesgos de muerte por ALS y Alzheimer

Los jugadores profesionales de fútbol son mucho más propensos a morir de la enfermedad de Alzheimer, ALS (enfermedad de Lou Gerhig) y otras condiciones causadas por el daño de las células cerebrales, los investigadores del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Cincinnati escribieron en la revista Neurología.
Los científicos reunieron datos sobre 3.439 ex futbolistas profesionales, con una edad promedio de 57 años, que habían jugado durante al menos cinco temporadas desde 1959 hasta 1988 para la National Football League. Buscaron en todos los certificados de defunción, específicamente en busca de muertes causadas por ELA, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. Cuando el estudio estaba en curso, el 10% de los ex futbolistas habían muerto.

El equipo descubrió que los jugadores profesionales de fútbol:

• tenía el triple del riesgo de muerte causado por enfermedades que destruyen o dañan las células cerebrales en comparación con otras personas


• tenía cuatro veces más riesgo de morir de ALS o la enfermedad de Alzheimer


• tenía aproximadamente el mismo riesgo de muerte por enfermedad de Parkinson que el resto de la población

En los Estados Unidos, este deporte se conoce como "Fútbol". En el Reino Unido y gran parte del resto del mundo, se lo conoce como "fútbol americano". El término "Fútbol" en el Reino Unido significa "Fútbol" en los Estados Unidos.

¿La posición de un futbolista afectó su riesgo de muerte?

Everett J. Lehman, MS, y su equipo también se propusieron averiguar si las diferentes posiciones desempeñadas por los futbolistas impactaban en su riesgo de muerte por enfermedades que dañan el cerebro. Dividieron a los jugadores en dos grupos:

• El grupo de velocidad - aquellos en posiciones de velocidad (sin línea), como fullbacks, corredores, mariscales de campo, halfbacks, receptores abiertos, alas cerradas, backs defensivos, profundos y linebackers


• El grupo sin velocidad - aquellos en posiciones sin velocidad (línea), como linieros defensivos y ofensivos

Descubrieron que Los futbolistas de posición de velocidad tenían tres veces más probabilidades de morir por una causa neurodegenerativa que los jugadores sin posición de velocidad. El 62% de los jugadores en este estudio estaban en posiciones de velocidad.
Everett J. Lehman dijo:

"Estos resultados son consistentes con estudios recientes que sugieren un mayor riesgo de enfermedad neurodegenerativa entre jugadores de fútbol. Aunque nuestro estudio observó las causas de muerte por enfermedad de Alzheimer y ELA como se muestra en los certificados de defunción, la investigación ahora sugiere que la encefalopatía traumática crónica (ETC) ha sido el verdadero factor primario o secundario en algunas de estas muertes.
Una autopsia cerebral es necesaria para diagnosticar CTE y distinguirla de Alzheimer o ALS. Si bien el CTE es un diagnóstico por separado, los síntomas a menudo son similares a los encontrados en el Alzheimer, el Parkinson y la ELA, y pueden ocurrir como resultado de múltiples conmociones cerebrales ".

Los autores señalaron una limitación en su estudio; el pequeño número de muertes que evaluaron.

¿Qué son las enfermedades neurodegenerativas?

Enfermedades neurodegenerativas incluyen aquellos con una pérdida progresiva de la función o estructura de las neuronas, incluida su muerte. Ejemplos incluyen:

• Enfermedad de Alzheimer - una enfermedad cerebral neurológica progresiva que conduce a la pérdida irreversible de neuronas y capacidades cognitivas, incluida la memoria y el razonamiento.


• enfermedad de Parkinson - un trastorno progresivo del sistema nervioso que interrumpe la capacidad del paciente para moverse correctamente, incluida la forma en que escribe, habla, camina y usa las manos. Los signos y síntomas se desarrollan gradualmente con el tiempo y pueden comenzar con temblores muy leves en una mano. Los pacientes también desarrollan rigidez y les resulta progresivamente más difícil realizar movimientos tan rápido como solían hacerlo (bradicinesia). Los músculos se vuelven más débiles. La postura de la persona a menudo cambia.


• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) - también conocido como Enfermedad de Lou Gehrig o Enfermedad de la neuronas motoras. Esta es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que destruye las células nerviosas en la médula espinal y el cerebro. Las neuronas motoras van desde el cerebro hasta la médula espinal y, desde allí, a todos nuestros músculos. El deterioro progresivo de las neuronas motoras finalmente causa la muerte. La muerte de las neuronas motoras conduce a la pérdida del control muscular. En las últimas etapas de la enfermedad, los pacientes quedan completamente paralizados.

Riesgo de lesiones en la cabeza vinculado a jugar fútbol profesional y amateur

Jugadores de fútbol profesionales y aficionados tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones cerebrales o en la cabeza que otras personas. Los expertos creen que las lesiones cerebrales y en la cabeza son los principales factores de riesgo de enfermedades neurodegenerativas.
Investigadores del Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Washington, DC, descubrieron que los jugadores de fútbol colegial tienen un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones en la cabeza y conmoción cerebral que el resto de la población.
Un estudio de dos años llevado a cabo por científicos de la Universidad de Purdue indicó que las conmociones cerebrales entre los jugadores de fútbol de la escuela secundaria son probablemente causadas por varios golpes en el tiempo, en lugar de un solo golpe en la cabeza.
Escrito por Christian Nordqvist