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Lesiones cervicales precancerosas reducidas por la vacuna contra el VPH
Un nuevo estudio dirigido por investigadores de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades encuentra que las tasas de lesiones cervicales de alto grado entre las mujeres jóvenes en los EE. UU. Disminuyeron drásticamente entre 2008 y 2012, pocos años después de la introducción de la vacuna contra el VPH en los EE. UU.
Los investigadores dicen que la reducción en las tasas de lesiones cervicales de alto grado entre las mujeres jóvenes estadounidenses en 2008-12 puede deberse a una combinación de la vacuna contra el VPH y los cambios en las pautas de detección del cuello uterino.
Si bien estos hallazgos indican que la vacunación contra el VPH ha contribuido a esta reducción, los investigadores dicen que también puede deberse a los cambios en las recomendaciones de detección cervical que se produjeron en 2012.
Las lesiones cervicales de alto grado, o lesiones cervicales precancerosas, son cambios anormales en el tejido cervical que pueden volverse cancerosos. Dichas lesiones no causan ningún síntoma, pero pueden detectarse a través del examen de detección de cáncer de cuello uterino.
Más del 50% de las lesiones cervicales de alto grado son causadas por la infección persistente por el VPH (virus del papiloma humano), más comúnmente los tipos de VPH 16 y 18. Como tales, se pueden prevenir con la vacunación contra el VPH.
La vacuna contra el VPH Gardasil, que protege contra los tipos de VPH 16 y 18, así como los tipos 6 y 11, conocidos por causar verrugas genitales, fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) en 2006. En 2009, otra vacuna contra el VPH - Cervarix - fue aprobado para proteger contra los tipos de VPH 16 y 18.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se recomienda a las niñas de 11 y 12 años recibir la vacuna contra el VPH en tres dosis, al igual que las niñas y las mujeres de 13 a 26 que aún no han sido vacunadas.
Reducciones significativas en las lesiones cervicales de alto grado en mujeres de 18-20 años
Para su estudio - publicado en la revista Cáncer - La autora principal Dra. Susan Hariri, de la División de Prevención de ETS en el CDC, y su equipo se propuso estimar las tasas de lesiones cervicales de alto grado entre las mujeres estadounidenses de entre 18 y 39 años entre 2008 y 2012.
Todas las mujeres incluidas en el estudio provenían de áreas de captación en California, Nueva York, Connecticut u Oregon y formaban parte del Proyecto HPV-IMPACT, que monitorea el impacto de la vacunación contra el VPH en la población.
La incidencia de lesiones cervicales de alto grado entre las mujeres se identificó a través de revisiones manuales de gráficos y registros electrónicos de salud, y el equipo aplicó la prueba de Cochran-Armitage para evaluar las tendencias en la incidencia de estas lesiones.
Además, los investigadores utilizaron datos administrativos y de encuestas para estimar la tasa de detección anual del cuello uterino en California, Nueva York y Oregón.
El equipo descubrió que durante el período de 5 años, hubo una reducción significativa en la incidencia de lesiones cervicales de alto grado en mujeres de 18 a 20 años en los cuatro estados incluidos en el estudio. En California, por ejemplo, dicha incidencia se redujo de 94 por cada 100,000 mujeres a 5 por cada 100,000 mujeres, mientras que en Oregon, las tasas bajaron de 202 por 100,000 a 37 por 100,000.
La incidencia de lesiones cervicales de alto grado también disminuyó en mujeres de 21-29 años, aunque en menor medida. En Connecticut, por ejemplo, dicha incidencia se redujo de 762 por cada 100,000 mujeres a 589 por cada 100,000, mientras que disminuyó de 770 por 100,000 mujeres a 465 por 100,000 en Nueva York.
No hubo cambios en la incidencia de lesiones cervicales de alto grado en mujeres de 30 a 39 años.
Reducciones probables de una combinación de vacunación contra el VPH y cambios en las pautas de detección
Los investigadores señalan que las recomendaciones de detección para el cáncer de cuello uterino se cambiaron durante el período de estudio. Introducido en 2012, las nuevas directrices para el cribado cervicouterino recomiendan que las mujeres menores de 21 años ya no se sometan a la prueba, mientras que las mujeres de 21 años y más se deben someter a exámenes cada 3 años en lugar de anualmente.
El Dr. Hariri y sus colegas identificaron reducciones significativas en las tasas de detección entre las mujeres de 18-20 años, mientras que se encontró una reducción más pequeña entre las mujeres de 21-24 años.
Debido a que las lesiones cervicales de alto grado solo pueden identificarse a través del cribado, los investigadores creen que la reducción de las pruebas de detección como resultado de cambios en las pautas puede haber contribuido a una disminución en las tasas de estas lesiones.
Sin embargo, creen que la introducción de la vacuna contra el VPH también puede haber jugado un papel. El equipo agrega:
"Las disminuciones en la detección de CIN21 [neoplasia intraepitelial cervical grado 2, 3 y adenocarcinoma in situ - lesiones cervicales de alto grado] en mujeres jóvenes probablemente se debieron a la detección reducida, pero también pudieron reflejar el impacto de la vacunación.
Estos datos ilustran los desafíos en la interpretación de las tendencias ecológicas de CIN21 en la nueva era de prevención del cáncer cervical y enfatizan la importancia de la información como los tipos de VPH detectados en las lesiones para evaluar el impacto de la vacuna contra el VPH en precursores cervicales ".
El Dr. Hariri señala que tomará muchos años establecer el impacto total de la vacunación contra el VPH en las tasas de cáncer de cuello uterino y otros cánceres asociados con el VPH debido a un largo período de tiempo entre las infecciones por VPH y el desarrollo de cáncer.
A principios de este mes, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio publicado en The Lancet Oncology sugiriendo que solo una dosis de la vacuna contra el VPH podría ser suficiente para prevenir el cáncer de cuello uterino.
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