Riesgo de preeclampsia predicho con nueva prueba

Actualmente no hay forma de predecir qué mamás primerizas corren el riesgo de tener presión arterial alta durante el embarazo, llamada preeclampsia. Pero los investigadores en el Reino Unido han descubierto proteínas de la sangre que podrían pronosticar si una mujer en su primer embarazo está en riesgo de padecerla.

La preeclampsia (EP), que acompaña a las proteínas en la orina, puede convertirse rápidamente en una afección potencialmente mortal tanto para la madre como para el bebé. A menudo, la única cura es dar a luz al bebé prematuramente, lo que conlleva riesgos propios.

Investigadores de la Universidad de Manchester y de los Hospitales Universitarios de Manchester Central NHS Trust analizaron muestras de un estudio internacional llamado SCOPE, cuyo objetivo es desarrollar pruebas que predigan las principales enfermedades del embarazo.

Las muestras se tomaron a las 15 semanas de embarazo, que es antes de que haya signos de enfermedad.

A partir de las muestras, se identificaron tres proteínas que diferían entre las mujeres que luego desarrollaron PE y las que no. Los investigadores utilizaron un nuevo método para examinarlos, lo que permite medir los niveles de múltiples proteínas a la vez.

Dos de las proteínas, llamadas PSG5 y PSG9, que anteriormente no estaban relacionadas con la PE, demostraron ser tan buenas para predecir el riesgo de enfermedad como el factor de crecimiento placentario, que actualmente es el mejor indicador.

El Dr. Richard Unwin, del Manchester Biomedical Research Center, dijo:

"Lo que hemos hecho aquí es desarrollar un conjunto de métodos de laboratorio que puedan identificar y comenzar a validar marcadores de enfermedades reales a partir de muestras de sangre de pacientes, incluso antes de que se hayan desarrollado los síntomas, y esperamos continuar aplicando estos métodos a otras enfermedades importantes, como como diabetes, enfermedad de Alzheimer o accidente cerebrovascular ".

Síntomas de preeclampsia

La Preeclampsia Foundation, una organización dedicada a reducir la mortalidad materna e infantil por EP, enumera varios síntomas, que podrían ser indicativos de la afección:

• Alta presion sanguinea
• Edema (hinchazón)
• Aumento de peso repentino
• Náuseas o vómitos
• Dolor abdominal o de hombro
• Dolor de espalda
• Dolores de cabeza
• Cambios en la visión
• Hiperreflexia (cuando tus reflejos son anormalmente fuertes)
• Racing pulso o confusión mental.

Aunque muchos de estos síntomas pueden ser signos de otras afecciones, la organización recomienda que las mujeres se comuniquen con sus proveedores de atención médica si notan alguno de estos signos, y señala que "los peores resultados de la preeclampsia se evitan mejor mediante el reconocimiento temprano".

La Dra. Jenny Myers, del Instituto de Desarrollo Humano de la Universidad de Manchester y coautora del estudio, contó Noticias médicas hoy:

"Una prueba de detección en el embarazo temprano que identifica a las mujeres en riesgo de desarrollar preeclampsia nos permitiría comenzar tratamientos profilácticos, como dosis bajas de aspirina, e instigar protocolos de vigilancia de alto riesgo".

Añadió que "en el futuro, una prueba de detección sensible quizás nos permita desarrollar nuevos tratamientos preventivos".

Un estudio reciente sugirió que uno de cada 20 casos de EP puede estar relacionado con la contaminación del aire, mientras que otro descubrió que la EP presenta un riesgo de parálisis cerebral para bebés prematuros y pequeños.