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Terapia de apoplejía potencial: las células madre de los dientes forman células parecidas al cerebro
Las células madre son células capaces de diferenciarse en tipos de células especializadas, que ayudan a la regeneración de tejidos, enfermedades cardiovasculares y tratamientos de enfermedades de la sangre. Pero ahora, los investigadores han descubierto que las células madre de los dientes crecen hasta parecerse a las células cerebrales, un descubrimiento que dicen podría aprovecharse en el cerebro para la terapia del accidente cerebrovascular.
El equipo, de la Universidad de Adelaide en Australia, publica sus resultados en la revista Investigación y Terapia de Células Madre.
Liderados por la Dra. Kylie Ellis, de Adelaide Research & Innovation (ARI) de la universidad, los investigadores dicen que el interés en usar células madre de pulpa dental para la recuperación neurológica después del accidente cerebrovascular ha estado creciendo, después de exitosos estudios preclínicos.
"La realidad es que" dice el Dr. Ellis, "las opciones de tratamiento para los miles de pacientes con accidente cerebrovascular cada año son limitadas".
Ella explica que el principal tratamiento farmacológico disponible debe dispensarse a las pocas horas de un accidente cerebrovascular, pero la mayoría de las personas no tiene acceso al tratamiento dentro de esa ventana, ya que a veces no buscan ayuda inmediatamente después de un ataque cerebral.
En el laboratorio, el equipo de investigación pudo demostrar que las células madre tomadas de los dientes pueden florecer y "formar redes complejas de células cerebrales". Aunque las células no se convirtieron en neuronas completas, el equipo cree que con el tiempo y las condiciones adecuadas, sucederá.
El Dr. Ellis agrega:
"Las células madre de los dientes tienen un gran potencial para convertirse en nuevas células cerebrales o nerviosas, y esto podría ayudar con los tratamientos de los trastornos cerebrales, como el accidente cerebrovascular".
Discovery podría producir "terapia cerebral a medida"
Junto con sus colegas, el Dr. Ellis ha estado trabajando en un modelo en el laboratorio para el tratamiento en humanos. Ella señala que, en esta investigación, ella y su equipo descubrieron que las células madre derivadas de los dientes se convertían en células que se asemejaban mucho a las neuronas.
En la fotografía, las células cerebrales derivadas de células de tallo de la pulpa dental de ratones forman redes complejas.
Crédito de la imagen: Dr. Kylie Ellis, Universidad de Adelaida
Ella dice que hacen esto al crear un entorno para las células lo más cerca posible del entorno cerebral normal. Ella agrega que "en lugar de convertirse en células para los dientes, se convierten en células cerebrales".
El Dr. Ellis y su equipo dicen que les gustaría tener la capacidad de usar las células madre de un paciente para "una terapia cerebral hecha a medida que no tenga los problemas de rechazo del huésped comúnmente asociados con las terapias basadas en células".
Además, la ventaja de utilizar esta terapia a medida es que podría significar que hay una opción de tratamiento disponible "meses o incluso años después de que se haya producido el accidente cerebrovascular", agrega el Dr. Ellis.
Y más allá de la terapia de apoplejía, dicen que su trabajo con las células madre de pulpa dental crea el potencial para explorar otros trastornos cerebrales comunes en el laboratorio, posiblemente ceder otros tratamientos nuevos.
"Lo que desarrollamos no era idéntico a las neuronas normales", dice el Dr. Ellis, "pero las nuevas células compartían propiedades muy similares a las neuronas. También formaban redes complejas y se comunicaban a través de la actividad eléctrica simple, como se puede ver entre las células en el cerebro en desarrollo ".
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