Parte del beneficio del bypass gástrico podría ser un cambio en los microbios intestinales

Un nuevo estudio sugiere que parte de la pérdida de peso que experimentan los pacientes después de la cirugía de derivación gástrica podría ser el resultado de cambios en la mezcla de microbios en el intestino. Los investigadores dicen que la manipulación de poblaciones de microbios puede ofrecer un tratamiento alternativo para la obesidad, por ejemplo, para pacientes que no pueden someterse a cirugía gástrica.
Lee Kaplan, director del Instituto de Obesidad, Metabolismo y Nutrición del Hospital General de Massachusetts (MGH) y sus colegas, escriben sobre sus hallazgos en la edición en línea del 27 de marzo Ciencia de medicina traslacional.
Estudios previos han demostrado que los microbios intestinales de las personas obesas y las ratas son diferentes a los de las personas delgadas.
Y los experimentos en ratones también han demostrado que la transferencia de muestras de microbios intestinales de individuos obesos a ratones libres de gérmenes provoca un aumento en el peso y la grasa corporal.
"Nuestro estudio sugiere que los efectos específicos del bypass gástrico en la microbiota contribuyen a su capacidad de causar pérdida de peso y que encontrar formas de manipular poblaciones microbianas para imitar esos efectos podría convertirse en una nueva herramienta valiosa para abordar la obesidad", dice Kaplan en un comunicado .

Los efectos del bypass gástrico van más allá de la reducción de la ingesta de alimentos

El bypass gástrico se refiere a una variedad de procedimientos quirúrgicos que reorganizan el estómago y el intestino delgado para que manejen los alimentos de manera diferente. Después de un bypass gástrico, el estómago del paciente es más pequeño y los alimentos que comen ya no entran en algunas partes del estómago y del intestino delgado.
El resultado es que el paciente se siente lleno con menos comida, y su cuerpo no puede absorber todas las calorías de los alimentos que consume.

Pero, curiosamente, los efectos de un bypass gástrico van más allá de simplemente reducir la cantidad de alimentos que el paciente puede comer.
Por ejemplo, si intenta bajar de peso con una dieta, es probable que sienta hambre y menos satisfacción después de comer y que anhele alimentos ricos en grasas y altos en carbohidratos. Y su cuerpo puede experimentar cambios metabólicos que lo hacen resistir tercamente a ese exceso de peso.
Pero los pacientes que se someten a la cirugía de bypass gástrico experimentan casi lo contrario: informan que tienen menos hambre y más satisfacción después de comer, y muestran más interés y deseo por alimentos bajos en calorías. Además, consumen más energía después de comer, y sus niveles de hormonas cambian para reflejar los del apetito y el hambre.
Estudios previos han demostrado que la mezcla de microbios en el intestino de humanos y ratones cambia después de la cirugía de bypass gástrico, y se vuelven más parecidos a los que se ven en individuos más delgados. Pero lo que no está claro es si esto es el resultado de la cirugía o la posterior pérdida de peso.

El estudio en ratones

Entonces Kaplan y sus colegas decidieron investigar cómo cambian los microbios intestinales después de la cirugía de bypass. Y para saber si los cambios resultan de la cirugía y cómo contribuyen a los beneficios de la cirugía.
Para su estudio criaron ratones obesos alimentándolos con una dieta alta en grasas y alta en carbohidratos, luego los dividieron en tres grupos. Un grupo se sometió a una versión de un procedimiento de derivación gástrica común conocido como el Roux-en-Y, mientras que los otros dos tuvieron operaciones simuladas donde parte de su intestino se cortó y luego se volvió a unir.
Uno de los grupos de ratones que tuvieron el procedimiento simulado continuó con la dieta alta en grasas y alta en carbohidratos, mientras que el otro grupo fue sometido a una dieta de reducción de peso y baja en calorías.
Una semana después de la cirugía, los ratones de derivación mostraron diferencias significativas en su población de microbios intestinales. Hubo un cambio hacia la mayoría de las bacterias que se encuentran en los individuos delgados y menos de los que se encuentran en individuos obesos.
Tres semanas después de la cirugía, los ratones de derivación habían perdido el 30% de su peso corporal.
Y los dos grupos de ratones que tuvieron las operaciones simuladas no mostraron cambios en sus microbios intestinales, a pesar de que el grupo de la dieta restringida en calorías arrojó la misma cantidad de peso que los ratones de derivación.
Las pruebas sobre el metabolismo de los ratones también mostraron que los ratones de derivación consumían más energía que los ratones que tenían las operaciones simuladas, a pesar de que sus niveles de actividad física eran los mismos.
Kaplan y sus colegas tomaron muestras intestinales de cada uno de los tres grupos de ratones y los transfirieron a ratones que habían sido criados para no tener microbios en el intestino.
Después de dos semanas, los ratones libres de gérmenes que habían recibido muestras intestinales de los ratones de derivación habían arrojado una cantidad significativa de peso.
Pero los ratones libres de gérmenes que recibieron muestras intestinales de los ratones que tenían operaciones simuladas (incluido el grupo que había perdido la misma cantidad de peso que los ratones de derivación) mantuvieron el mismo peso.

Pista puede mentir en ácidos grasos de cadena corta

Los investigadores no investigaron cómo los cambios en los microbios intestinales causan pérdida de peso, y sugieren que esta es una pregunta que debe ser respondida con más estudios.
Pero encontraron algunas pistas. Por ejemplo, hubo diferencias en las cantidades de ácidos grasos de cadena corta en las entrañas de los ratones, lo que hace que los investigadores se pregunten si las diferentes mezclas de microbios procesan los alimentos de manera diferente y de tal manera que esto causa diferencias en el metabolismo general; particularmente porque ya sabemos que los ácidos grasos de cadena corta ayudan a regular el metabolismo.
Kaplan, quien también es profesor asociado de Medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, dice que necesitamos saber mucho más sobre cómo los cambios en los microbios intestinales provocados por el bypass gástrico provocan cambios en el metabolismo.
Por ejemplo, la cirugía de derivación gástrica produce mejoras en la diabetes y otros trastornos metabólicos. Entonces, ¿en qué medida estas mejoras son el resultado de cambios en los microbios intestinales?
"... y luego, tenemos que aprender si podemos producir estos efectos, ya sea los cambios microbianos o los cambios metabólicos asociados, sin cirugía", dice Kaplan.
"La capacidad de lograr incluso algunos de estos efectos sin cirugía nos daría una forma completamente nueva de tratar el problema crítico de la obesidad, que podría ayudar a los pacientes que no pueden o no quieren someterse a una cirugía". él añade.
Los fondos de los Institutos Nacionales de Salud y Ethicon Surgical Care ayudaron a financiar el estudio.
En otro estudio reciente que involucra microbios intestinales y los gases que producen, los investigadores encontraron que una prueba de aliento puede indicar qué tan susceptible es una persona al desarrollo de la obesidad.
Escrito por Catharine Paddock PhD