La prueba de Parkinson sugiere que el factor de crecimiento tiene efectos regenerativos en el cerebro

El primer ensayo para probar el efecto de un compuesto de factor de crecimiento en humanos con la enfermedad de Parkinson ha mostrado resultados prometedores. Un informe en el Revista de Investigación Clínica aumenta la esperanza de que algún día veamos tratamientos regenerativos para la enfermedad de Parkinson que usan los mecanismos de protección del cerebro para detener la pérdida de células cerebrales y restaurar los niveles de dopamina.
Las exploraciones PET muestran actividad de señalización de la dopamina antes y después del tratamiento; las áreas blancas significan una actividad más intensa.
Crédito de la imagen: Universidad de Lund

Hay millones de personas en todo el mundo que viven con la enfermedad de Parkinson, un trastorno del movimiento progresivo que resulta de la pérdida de células cerebrales que producen la dopamina química.

Los síntomas del Parkinson, que incluyen temblor, rigidez, lentitud y equilibrio alterado, empeoran gradualmente y los pacientes experimentan dificultades cada vez mayores para caminar, hablar y cuidarse a sí mismos.

La investigación sobre los efectos del factor de crecimiento derivado de plaquetas o PDGF comenzó hace más de 10 años con estudios en animales. Estos encontraron que el factor de crecimiento reduce los síntomas del Parkinson, mejora las habilidades motoras y restaura los niveles de dopamina en el cerebro. También sugieren que el PDGF repara las neuronas y las fibras nerviosas.

PDGF es seguro para pacientes con Parkinson y puede tener efectos regenerativos

En su ensayo doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo, el primero en pacientes humanos, investigadores de la Universidad de Lund y el Instituto Karolinska en Suecia probaron la seguridad y tolerabilidad del PDGF en 12 pacientes con enfermedad de Parkinson.

• La enfermedad de Parkinson surge por la pérdida de células cerebrales productoras de dopamina
• Por lo general, afecta a personas mayores de 60 años
• Actualmente no hay cura, pero hay medicamentos que proporcionan un alivio dramático de los síntomas.

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El tratamiento, PDGF o placebo, se administró mediante una bomba implantada quirúrgicamente en el abdomen, con un catéter interno que subió al cerebro. La bomba administró el medicamento durante 12 días, y los pacientes fueron seguidos durante otros 73 días, durante los cuales la bomba administró una infusión de solución salina.

Los resultados muestran que PDGF no causa efectos secundarios graves e irresolubles. Los investigadores también fueron alentados por otros resultados, que descubrieron cuando examinaron tomografías por emisión de positrones de los cerebros de los pacientes tomadas 4 meses después del tratamiento.

Las imágenes de tomografía por emisión de positrones (TEP) mostraron que en los pacientes que recibieron el tratamiento activo, en oposición al placebo, los niveles de señalización de la dopamina no solo se mantuvieron, sino que incluso aumentaron.

La primera autora, Gesine Paul, líder del grupo de investigación y profesora asociada de la Universidad de Lund, explica que en la enfermedad de Parkinson, el cerebro pierde continuamente células nerviosas y provoca una disminución gradual de los niveles de dopamina. Pero:

"Lo que hemos visto es que los pacientes que recibieron la dosis más alta no tuvieron la misma disminución en estas señales que los pacientes tratados con placebo. En cambio, hemos visto un aumento en la señalización aquí".

Con PDGF puede ser posible estimular el cerebro para retrasar o detener el Parkinson

El equipo está muy entusiasmado con los resultados porque indican que el PDGF puede restaurar estructuras en el cerebro que se pierden en la enfermedad de Parkinson, algo que los tratamientos actuales no pueden hacer. El profesor Paul señala:

"Aunque todavía tenemos un largo camino por recorrer, nuestro estudio sugiere que es posible estimular los mecanismos de protección incorporados en el cerebro para frenar o detener la progresión de la enfermedad".

El equipo dice que ahora se necesitan ensayos clínicos en grupos más grandes de pacientes y esperan que el viaje sea más corto que el que los ha llevado hasta este punto. Anticipan que estos ensayos más grandes tendrán lugar en Suecia, Alemania e Inglaterra.

También quieren examinar y comprender los mecanismos detallados responsables de la reparación y regeneración que el PDGF parece desencadenar en el cerebro.

La prueba se llevó a cabo en colaboración con la empresa sueca de biotecnología Newron Sweden, que continuará colaborando con el equipo en futuros ensayos. La financiación provino de Vinnova y la Comisión Europea.

Mientras tanto, Noticias médicas hoy ha aprendido que los síntomas del Parkinson difíciles de tratar parecen responder a la estimulación cerebral profunda de baja frecuencia. Un estudio publicado recientemente en la revista Neurología muestra que los pacientes con disfunción de la deglución y la congelación de la marcha experimentaron una mejoría más significativa después del tratamiento de baja frecuencia en comparación con la estimulación cerebral profunda de alta frecuencia más habitual.

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