La paranoia aumenta al experimentar situaciones desde una altura más baja

Los resultados de un nuevo estudio publicado en la revista Investigación Psiquiátrica revelan que las personas que tenían su altura "virtualmente bajada" se sienten más inferiores y desconfiadas.

Estudios previos que examinaron las percepciones psicológicas de la altura sugirieron que la altura de una persona conlleva ciertas connotaciones sociales. El Prof. Daniel Freeman, que dirigió el estudio en la Universidad de Oxford en el Reino Unido, explica:

"Ser alto se asocia con un mayor éxito en la carrera y en la relación. La altura se usa para transmitir autoridad, y nos sentimos más altos cuando nos sentimos más poderosos. No es de extrañar entonces que los hombres y las mujeres tiendan a sobreinformar su altura. En este estudio, redujo la altura de las personas, lo que produjo una consecuencia sorprendente: las personas se sentían inferiores y esto les hizo sentir una desconfianza excesiva ".

En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron una "simulación de realidad virtual" para probar las respuestas emocionales de 60 mujeres adultas que "eran propensas a tener pensamientos de desconfianza".

El profesor Freeman señala que, aunque su estudio se realizó en una simulación de realidad virtual (VR), "sabemos que las personas se comportan en realidad virtual como lo hacen en la vida real".

La simulación implicó que el usuario adoptara la perspectiva de un pasajero en la red de metro del metro de Londres. Cada participante en el estudio tomó su "viaje" de tren dos veces y comentó su experiencia.

Sin embargo, en el segundo viaje simulado, que se muestra a continuación, la altura del pasajero se redujo virtualmente en 25 cm (aproximadamente "una cabeza").

La mayoría de los participantes en el estudio no se dieron cuenta de que su altura se había reducido en el segundo pase de la simulación. Pero hubo un aumento significativo en el número de personas que informaron sentimientos negativos mientras experimentaban el segundo viaje.

Esto incluía sentirse incompetente, antipático e inferior, y también hubo un aumento en los sentimientos de paranoia hacia los otros "pasajeros" del tren.

La simulación se llenó con otros personajes que comparten el viaje en tren con el participante en el estudio. Estos personajes fueron generaciones de computadoras preprogramadas para comportarse de una manera "neutral". El comportamiento de los pasajeros simulados fue uniforme en las dos pruebas: no fueron programadas para parecer amenazantes para el usuario en ninguno de los viajes.

Pero después del viaje de bajada de altura, los participantes eran más propensos a creer que las personas en el carruaje los estaban mirando, "tenían malas intenciones hacia ellos" o estaban tratando de intimidarlos.

Paranoia y desconfianza

"Proporciona una visión clave de la paranoia", dice el profesor Freeman, "mostrando que la excesiva desconfianza de las personas sobre los demás se basa directamente en sus propios sentimientos negativos sobre ellos mismos. La importante implicación del tratamiento para la paranoia severa que podemos tomar de este estudio es que si ayudamos a las personas a sentirse más seguras de sí mismas y desconfían más de ellas. Esta predicción es exactamente lo que estamos probando en la siguiente fase de nuestro trabajo, un nuevo ensayo clínico controlado aleatorizado ".

Otro nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido descubrió que incluso una breve visita a un barrio desfavorecido y con un alto índice de delincuencia puede elevar rápidamente los sentimientos de paranoia y desconfianza en las personas.

Se encontró que los residentes de estos barrios desfavorecidos tenían niveles equivalentes de paranoia y desconfianza hacia los visitantes, y el estudio descubrió que estos sentimientos se mantuvieron a lo largo del tiempo.

Aunque el estudio del entorno urbano y la evaluación de los efectos psicológicos de la altura pueden no parecer relacionados, ambos estudios contribuyen a la creciente investigación sobre la naturaleza de la paranoia y cuáles podrían ser las formas más efectivas de tratar el pensamiento paranoico.

El profesor Hugh Perry, presidente de MRC Neurosciences and Mental Health Board, quien financió la investigación, dice:

"Financiar la investigación que ayuda a mejorar la comprensión de las causas de los patrones de pensamiento alterados es importante si queremos desarrollar intervenciones que funcionen más adelante. Para las personas cuyas vidas se ven afectadas por el pensamiento paranoico, este estudio proporciona información útil sobre el papel de la altura y cómo esto puede influir en la sensación de desconfianza de una persona ".

Circuito cerebral que hace que anheles la sal identificada

La sal no es del todo mala, pero una gran cantidad puede tener un impacto grave en la salud cardiovascular. Sin embargo, reducir nuestra ingesta de sal puede parecer desafiante, y una nueva investigación mapea las neuronas que dificultan el paso de la sal. El anhelo de esa pizca extra de sal es un proceso "estrictamente regulado por el cerebro", dicen los investigadores.

(Health)

No hay pruebas suficientes para apoyar la detección del suicidio

Según el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF, por sus siglas en inglés), no hay suficiente evidencia para respaldar el cribado de suicidio para todos los adolescentes y adultos. El Grupo de Trabajo publicó un informe de evidencia final y un borrador de declaración de recomendación después de analizar la investigación existente y descubrir que no hay datos suficientes para recomendar la detección a todos.

(Health)