El hombre paralizado vuelve a caminar después de que las células de la nariz reparan su médula espinal

Un paralítico polaco de 40 años de edad ahora puede volver a caminar con la ayuda de un armazón tras una cirugía de trasplante que trasplantó células desde su nariz a su médula espinal, que había sido cortada en un ataque con cuchillo.
Después de someterse a una cirugía para trasplantar células desde la nariz hasta la médula espinal, un hombre paralítico de Polonia puede volver a caminar.

El procedimiento efectivamente proporcionó un "puente" sobre el sitio de la lesión para que las células nerviosas, alentadas por las células nasales especiales, pudieran volver a crecer a través del tejido cicatricial.

Darek Fidyka quedó paralítico desde el pecho hacia abajo después de sufrir heridas de arma blanca en la espalda en 2010. Después de 19 meses de tratamiento en un hospital polaco, sus doctores dicen que ha recuperado un poco de movimiento voluntario y una sensación en las piernas.

El Sr. Fidyka continúa mejorando más de lo previsto: es capaz de conducir y vivir de forma más independiente.

Las noticias brindan esperanza a algunos de los 3 millones de personas en todo el mundo que viven con lesiones espinales. Se cree que el éxito del procedimiento puede deberse en parte al hecho de que la lesión fue un "corte limpio". Puede no ser adecuado para pacientes con lesiones espinales más complicadas.

El avance representa décadas de trabajo pionero para Geoffrey Raisman, profesor en el Instituto de Neurología del University College London en el Reino Unido. En 1969, descubrió que las células nerviosas dañadas podían formar nuevas conexiones y, en 1985, identificó que un tipo de célula nasal, llamada célula de ensanchamiento olfativa (OEC), permite que las fibras nerviosas se regeneren en el cerebro.

Estos y otros descubrimientos llevaron al Prof. Raisman y su equipo a creer que un día sería posible regenerar las fibras nerviosas en la médula espinal dañada por una lesión.

Las células nasales estimulan el crecimiento de las células nerviosas espinales a través de un "puente" de injerto nervioso

Cuando se daña la médula espinal, se forma tejido cicatricial en el sitio lesionado y detiene el rebrote de las fibras nerviosas. El Prof. Raisman tuvo la idea de que las fibras nerviosas podrían volver a crecer si tenían un puente sobre la cicatriz.

Siguieron muchos años laboriosos buscando los materiales adecuados para producir tal puente. Él y su equipo se centraron en las células nerviosas responsables del sentido del olfato porque son el único tipo de célula nerviosa que se sabe que se regenera. Creían que los OEC ayudaron a despejar el camino para que las células nerviosas volvieran a crecer.

Llevaron a cabo y publicaron estudios en animales en los que trasplantaron los OEC de la nariz a cordones espinales lesionados para estimular el recrecimiento de las células nerviosas en ratas con extremidades paralizadas.

Estos estudios atrajeron el interés mundial, incluido el de Pawel Tabakow, profesor asistente de Neurocirugía en la Universidad Médica de Wroclaw en Polonia, quien comenzó a comunicarse con el Prof. Raisman y luego lo invitó a él y su equipo a Polonia.

En 2013, informaron cómo transfirieron con seguridad OEC nasales a la médula espinal de tres pacientes parapléjicos que mostraron "mejoría neurológica".

El Sr. Fidyka recibió este tratamiento. En la primera de las dos operaciones, los cirujanos sacaron uno de sus bulbos olfativos de la nariz y cultivaron los OEC en cultivo.

Dos semanas más tarde, utilizando alrededor de 100 microinyecciones en cada lado del sitio, trasplantaron los OEC cultivados en su médula espinal cortada, utilizando una tira de nervios de su tobillo para cerrar la brecha.

La idea era utilizar los OEC para estimular las fibras del nervio espinal para que vuelvan a crecer a través del espacio, usando los injertos del nervio tobillo como un puente.

El Sr. Fidyka ha continuado con 5 horas diarias de rehabilitación intensiva bajo el manejo cuidadoso del Prof. Tabakow y su equipo, que han perfeccionado y optimizado el tratamiento después de visitar muchos proyectos de lesiones espinales en todo el mundo.

'Un cambio histórico' para las personas con discapacidad por lesión de la médula espinal

En un programa de Panorama de la BBC, "To Walk Again", transmitido hoy, el Sr. Fidyka dice:

"Sabía que sería difícil, y duraría mucho, pero siempre excluí la posibilidad de estar en una silla de ruedas por el resto de mi vida, por lo que siempre estaba dispuesto a luchar duro".

El Prof. Raisman dice: "Creemos que este procedimiento es el gran avance que, a medida que se desarrolle más, dará como resultado un cambio histórico en la perspectiva actualmente desalentadora para las personas con discapacidad por lesión de la médula espinal".

Él dice que actualmente están recaudando fondos para que los equipos ingleses y polacos puedan continuar trabajando juntos y verificar los beneficios del enfoque con más pacientes.

La investigación detrás del tratamiento fue financiada por Nicholls Spinal Injury Foundation (nsif) y UK Stem Cell Foundation.

Nsif fue fundado por David Nicholls después de que su hijo, Daniel, un joven de 18 años del Reino Unido en su año sabático en Australia, quedó paralizado desde el cuello hacia abajo después de sumergirse en una ola en Bondi Beach en Sydney en 2003. . Nicholls, que le prometió a su hijo que no se daría por vencido hasta que se haya encontrado una cura, dice:

"El avance del Prof. Geoffrey Raisman y el Dr. Pawel Tabakow marca el primer paso. La información científica relacionada con este avance significativo estará disponible para otros investigadores de todo el mundo para que juntos podamos luchar para encontrar finalmente una cura para esta afección que roba personas de sus vidas ".

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