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Trasplante de páncreas: uso, qué esperar y recuperación
Tabla de contenido
- ¿Para qué es un trasplante de páncreas?
- Que esperar
- Riesgos de la cirugía de páncreas
El primer trasplante de páncreas fue en 1966. Sin embargo, no fue hasta la década de 1990 que este tipo de trasplante fue ampliamente aceptado por los médicos.
¿Para qué es un trasplante de páncreas?
Un trasplante de páncreas es necesario cuando el páncreas ya no produce insulina.
El páncreas es la fuente de insulina en el cuerpo humano. En personas con diabetes tipo 1, el páncreas no puede producir insulina.
Tener un trasplante de páncreas permite a las personas con diabetes tipo 1 mantener sus niveles de azúcar en la sangre normalmente sin recibir insulina adicional o tener que llevar a cabo el monitoreo intensivo típico del cuidado de la diabetes.
Hay tres tipos de trasplante de páncreas:
- Trasplante de páncreas solo: Esto se realiza en personas que tienen diabetes tipo 1 pero no tienen problemas renales.
- Trasplante simultáneo de riñón y páncreas: Esto se hace en una persona que tiene diabetes tipo 1 y enfermedad renal en etapa terminal.
- Páncreas después de un trasplante de riñón: Esto es cuando primero se realiza un trasplante de riñón, de un donante vivo. El trasplante de páncreas de un donante fallecido se produce más tarde cuando un órgano está disponible.
¿Quién necesita un trasplante de páncreas?
Un trasplante de páncreas es una opción para las personas con diabetes tipo 1 que no pueden controlar su condición con insulina o medicamentos para la diabetes orales. La cirugía solo es apropiada para personas con diabetes tipo 1.
Las personas con diabetes tipo 1 que podrían beneficiarse de un trasplante de páncreas incluyen aquellos que:
- podría desmayarse regularmente
- tiene que visitar regularmente la sala de emergencias debido a su nivel de azúcar en la sangre
- tener niveles promedio de azúcar en la sangre no controlados
- necesita un cuidador para estar presente constantemente en caso de una emergencia, a pesar de utilizar terapias médicas recomendadas
En 2016, se informó que una mujer del Reino Unido se había convertido en la primera persona en el mundo en recibir un trasplante de páncreas debido a una fobia grave a las agujas que la dejó incapacitada para inyectarse insulina.
La fobia de la mujer era tan grave que temblaba incontrolablemente y vomitaba cuando intentaba administrar la insulina que necesitaba para controlar su diabetes tipo 1.
Los médicos estaban preocupados por recomendar un trasplante de páncreas porque no cumplía con los criterios habituales. Eventualmente, sin embargo, se juzgó que era un caso especial y se justificó un trasplante.
Que esperar
Antes de que se decida un trasplante para un paciente, un equipo médico realizará diferentes pruebas como parte del proceso de evaluación.
En los Estados Unidos, hay alrededor de 1,200 personas que esperan un trasplante de páncreas. Unos 2,200 más esperan un trasplante combinado de riñón y páncreas.
Según la National Kidney Foundation, el tiempo promedio de espera para un trasplante simultáneo de riñón y páncreas es de 3 años. Según Johns Hopkins, los trasplantes de páncreas solos o el páncreas después de los trasplantes de riñón suelen tener tiempos de espera de más de 2 años.
Antes de que coincidan con un donante, una persona interesada en someterse a un trasplante de páncreas será vista por un equipo de expertos. Esto puede incluir cirujanos, endocrinólogos, nefrólogos y trabajadores sociales. Estos expertos se asegurarán de que un trasplante sea la opción correcta para ellos.
Hay varias pruebas médicas que una persona deberá someterse como parte del proceso de evaluación. Por lo general, estos demoran entre 1 y 2 meses.
Algunas personas pueden acceder a un trasplante de páncreas a través de Medicare.
Una persona que necesita un trasplante de páncreas tiene que coincidir con un donante con el mismo tipo de sangre que ellos.
Una prueba llamada prueba cruzada también se usa para comparar los anticuerpos del donante y el receptor. Esta prueba ayuda a determinar si la coincidencia es adecuada.
Durante el trasplante, se realiza un corte en el medio de la parte superior del cuerpo del paciente. Durante la operación, el equipo quirúrgico se asegurará de que la sangre continúe fluyendo hacia las arterias y que las enzimas digestivas del intestino salgan del sistema del paciente. La cirugía toma alrededor de 4-6 horas.
Después, el paciente se traslada a la unidad de trasplante y permanecerá en el hospital para recuperarse durante aproximadamente 2 semanas.
Riesgos de la cirugía de páncreas
La infección es un riesgo en los trasplantes de páncreas, como lo es en todos los tipos de cirugía mayor.
La hinchazón del páncreas es común en los días posteriores al trasplante. Esto se conoce como pancreatitis.
La pancreatitis normalmente desaparece después de unos días. Sin embargo, en algunos casos, puede ser necesario insertar tubos en el abdomen de la persona para drenar cualquier exceso de líquido del páncreas del donante.
En los días posteriores a la cirugía, una persona también corre el riesgo de desarrollar coágulos de sangre. Estos pueden evitar que el páncreas del donante funcione correctamente.
El riesgo de desarrollar un coágulo de sangre se puede reducir tomando medicamentos anticoagulantes. Si se forma un coágulo dentro del nuevo páncreas, puede ser necesario extraer el coágulo con una operación adicional.
También existe el riesgo de que el cuerpo pueda rechazar el páncreas del donante. El sistema inmune puede atacar el órgano trasplantado si lo identifica como un cuerpo extraño. El rechazo puede ocurrir días, semanas, meses y, a veces, años después del trasplante.
Después de un trasplante de páncreas, una barriga dolorosa o hinchada y vómitos pueden ser signos de que el páncreas está siendo rechazado.
Los síntomas de rechazo del páncreas del donante incluyen los siguientes:
- tener una barriga dolorosa e inflamada
- fiebre
- vómitos
- escalofríos y dolores
- fatiga
- dificultad para respirar
- tobillos hinchados
Una persona que haya recibido un trasplante de páncreas necesitará tomar medicamentos llamados inmunosupresores por el resto de sus vidas. Los inmunosupresores ayudan a evitar que su cuerpo rechace el nuevo páncreas.
Los inmunosupresores pueden debilitar el sistema inmune y causar efectos secundarios. Estos efectos secundarios incluyen:
- una susceptibilidad a las infecciones
- manos temblorosas
- dificultad para dormir
- alta presion sanguinea
- perdida de cabello
- cambios de humor
- aumento de peso
- dolor de barriga
- erupción
- huesos debilitados
Algunas personas que toman inmunosupresores también pueden estar en mayor riesgo de contraer algunos tipos de cáncer.
Sin embargo, los expertos informan que las personas que se han sometido a un trasplante de páncreas generalmente prefieren tomar estos medicamentos para inyectarse insulina y controlar constantemente sus niveles de azúcar en la sangre.
Como resultado, un trasplante de páncreas exitoso puede mejorar la calidad de vida de una persona que tiene diabetes tipo 1.
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