"Páncreas en un plato" ayuda a los científicos a estudiar cómo se forman las formas del cáncer de páncreas

Los investigadores de Toronto han creado un diminuto y vivo modelo de órgano tridimensional de los conductos pancreáticos para ayudarlos a comprender el cáncer de páncreas, que es uno de los cánceres más mortales pero menos comprendidos. Este nuevo modelo podría conducir al descubrimiento de nuevas formas de detectar y tratar el cáncer de páncreas.
Por desgracia, el cáncer de páncreas tiene una tasa de supervivencia muy baja, ya que solo el 6% de los pacientes sobreviven 5 años después del diagnóstico. Este año en Canadá, se diagnosticará a 4,600 personas con este tipo de cáncer y 4,300 morirán a causa de este. Dado que este tipo de cáncer causa muy pocos síntomas hasta que se encuentra en una etapa demasiado tarde para el tratamiento, los pacientes tienen un mal pronóstico. Este cáncer también es más agresivo y se disemina rápidamente que cualquier otro tipo. Se sabe muy poco sobre las causas de este cáncer, pero sigue siendo, sorprendentemente, uno de los tipos de cáncer menos estudiados.
El Dr. Senthil Muthuswamy utilizará el modelo biológico 3-D que creó para estudiar cómo el cáncer de páncreas comienza a desarrollarse en las profundidades del sistema de conductos del órgano, con la ayuda de la generosa financiación de la Sociedad Canadiense del Cáncer. El equipo de investigación utilizará la manipulación genética para recrear los eventos que conducen al cáncer de páncreas utilizando miles de pequeños modelos 3-D en placas de Petri en el laboratorio. Para ver qué causa que las células muten a lesiones cancerosas, el equipo agregará hormonas, genes y otros agentes. Sin embargo, estas lesiones se desarrollan en pacientes muy rápidamente a cáncer pancreático en etapa tardía.
El Dr. Muthuswamy explicó:

"En la mayoría de las investigaciones sobre el cáncer biológico, crecemos y estudiamos las células en una capa plana, como un césped, en una placa de Petri. Pero las células no existen en nuestros cuerpos así. Existen como tubos 3-D y vasos, por lo que Si los estudias en una capa plana, no podrás hacer todas las preguntas correctas. Estos modelos son mucho más realistas, mucho más cerca de lo que realmente sucede en nuestros cuerpos ".

Con el fin de examinar de cerca las diferentes etapas de la enfermedad, el Dr. Muthuswamy y sus colegas utilizarán estos modelos 3-D. Él espera que su investigación conduzca al reconocimiento de nuevos marcadores biológicos para poder identificar y diagnosticar el cáncer de páncreas desde el principio (similar a cómo el colesterol alto apunta a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca).
El Dr. Muthuswamy explicó cómo este poderoso descubrimiento los lleva a una nueva dimensión porque será capaz de establecer el escenario para la identificación de nuevos biomarcadores y formas de tratar el cáncer de páncreas.
La Dra. Mary Argent-Katwala, directora de investigación de la Sociedad Canadiense del Cáncer reveló:

"Hay una gran necesidad de más investigación porque el cáncer de páncreas es uno de los cánceres más poco estudiados y mortales. Estamos ansiosos de financiar el trabajo del Dr. Muthuswamy, que proporcionará información valiosa para comprender cómo se desarrolla el cáncer de páncreas, para poder diagnosticarlo antes y tratado de manera más efectiva. Además, este nuevo y emocionante modelo ayudará a investigadores de todo el mundo en su trabajo sobre el cáncer de páncreas ".

Escrito por Sarah Glynn