El uso de un chupete puede provocar problemas emocionales en los niños

El desarrollo emocional de los bebés puede verse dañado si usan chupetes, porque el uso de estos objetos comunes en realidad impide que los bebés experimenten con expresiones faciales cuando son muy jóvenes.
Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison han asociado el uso frecuente de chupetes con la capacidad de los niños para expresar la madurez emocional después de realizar 3 investigaciones por separado.
El juicio, publicado en Psicología Social Básica y Aplicada, es el primero de su tipo en vincular los resultados psicológicos con el uso del chupete.
En el pasado, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han recomendado controlar la cantidad de uso de chupete entre bebés y niños. Investigaciones anteriores han determinado que detener el uso de chupetes puede alentar la alimentación. Los chupetes también se han asociado con anomalías dentales. Además, un estudio de 2008 sugirió que existe un vínculo entre el uso del chupete y las infecciones del oído.
Paula Niedenthal, autora principal del estudio y profesora de psicología en UW-Madison, explicó:

"Al reflejar lo que hace otra persona, tú mismo creas una parte del sentimiento. Esa es una de las formas en que entendemos lo que alguien está sintiendo, especialmente si parece enojado, pero dice que no lo está; sonriendo, pero el contexto no es el adecuado para la felicidad ".

Desde hace tiempo se sabe que las personas de todas las edades imitan las acciones de los demás, incluido el lenguaje corporal, las expresiones faciales y los movimientos, y estos actos de mímica son herramientas de aprendizaje muy importantes para que los bebés comiencen a expresar sus emociones.
Niedenthal continuó: "Podemos hablar con los bebés, pero al menos inicialmente no van a entender lo que significan las palabras. Así que la forma en que nos comunicamos con los bebés al principio es mediante el uso del tono de nuestra voz y nuestras expresiones faciales".

Los chupetes pueden perjudicar el desarrollo emocional de los niños, especialmente los niños.Cuando un bebé tiene un chupón en la boca, es difícil para ellos copiar las acciones de los adultos o los niños que intentan imitar, por lo tanto, les resulta más difícil aprender a expresar sus propias emociones.
Estos resultados son muy similares a los observados en estudios que examinan los efectos de las inyecciones de Botox, que inmovilizan el uso de los músculos faciales y eliminan las arrugas. Las personas que usan Botox tienen un rango más pequeño de emociones y generalmente tienen dificultades para reconocer qué expresiones faciales representan ciertas emociones en los demás.
"El trabajo nos hizo pensar en períodos críticos de desarrollo emocional, como la infancia", dijo Niedenthal, quien recibió apoyo para su trabajo de la Agencia Nacional de Investigación de Francia. "¿Qué pasa si siempre tienes algo en la boca que te impide imitar y resonar con la expresión facial de alguien?"

Los autores descubrieron que los niños de 6 y 7 años que usaban chupetes regularmente cuando eran bebés o niños pequeños no tenían la misma probabilidad de copiar la expresión emocional que vieron en otros en un video que se les pidió que miraran.
Los hombres en edad universitaria que informaron usar chupetes a menudo cuando eran bebés tuvieron puntajes más bajos en las pruebas con respecto a la toma de perspectiva, una gran parte de la empatía.
Los investigadores administraron una prueba común de inteligencia emocional a un grupo de estudiantes universitarios, con el fin de calcular cómo los individuos llegan a conclusiones cuando están evaluando los estados de ánimo de los demás. Los puntajes más bajos se relacionaron con los hombres que informaron el mayor uso de chupete.
"Lo impresionante de esto es la increíble consistencia entre los tres estudios en el patrón de datos. No hay efecto del uso del chupete en estos resultados para las niñas, y hay un perjuicio para los niños con la duración del uso del chupete incluso fuera de cualquier ansiedad o problemas de apego eso puede afectar el desarrollo emocional ", continuó Niedenthal.
El informe dice que las niñas pueden no tener los mismos resultados del uso del chupete porque se desarrollan más temprano en una variedad de formas, sugiriendo que las niñas probablemente progresen emocionalmente antes del uso del chupete, o sin importarlo. Los niños pueden ser más vulnerables que las niñas, lo que indica que el uso del chupete los afectará significativamente más.

La idea del uso del chupete que tiene tales consecuencias perjudiciales no le sienta bien a los padres.
El investigador comentó:

"Podría ser que los padres estén compensando inadvertidamente a las chicas que usan el chupón, porque quieren que sus chicas sean emocionalmente sofisticadas. Porque eso es algo femenino. Como no se espera que las chicas sean impacientes, se las estimula de otras maneras. se desea que los niños sean impasibles, cuando los conectas con un chupete, no haces nada para compensarlos y ayudarlos a aprender sobre las emociones.
Los padres odian tener esta discusión. Toman los resultados muy personalmente. Ahora, estos son resultados sugerentes, y deben tomarse en serio. Pero se necesita hacer más trabajo ".

Ella continuó: "Probablemente no todos los chupetes son malos en todo momento, entonces ¿cuánto es malo y cuándo? Ya sabemos por este trabajo que el uso del chupete nocturno no hace la diferencia, presumiblemente porque ese no es un momento en que los bebés están observando e imitando nuestras expresiones faciales de todos modos. No es tiempo de aprendizaje ".
Los autores señalan que el siguiente paso en su investigación es descubrir por qué las niñas no se ven afectadas por el uso del chupete de la misma manera que los niños, o cómo lo compensan. Niedenthal llama a este tipo de inspección "respuesta a la dosis".
"Solo me daría cuenta de inhibir cualquiera de los sistemas de representación emocional del cuerpo. Como un bebé aún no es verbal, y todo está regulado por la expresión facial, al menos querrás que los padres se den cuenta de que usar algo como un chupete limita la capacidad de su bebé para comprender y explorar las emociones.Y los niños parecen sufrir esa limitación ", concluyó Neiderhal
Escrito por Christine Kearney