"Solo beber agua cuando tienes sed", sugiere un estudio

La noción popular sostiene que ocho vasos de agua son la cantidad óptima para beber cada día, pero a muchas personas les resulta difícil de lograr. Ahora, un nuevo estudio puede arrojar luz sobre por qué, después de identificar un mecanismo de deglución que nos impide consumir demasiado líquido cuando no tenemos sed.
Los investigadores han descubierto un mecanismo de deglución que hace que beber demasiada agua sea un desafío.

Dado que alrededor del 60 por ciento del peso corporal humano está formado por agua, no es de extrañar que el agua sea esencial para la salud humana, ayudando a todas las funciones corporales.

¿Pero cuánta agua necesitamos beber diariamente?

Si bien es posible que haya escuchado que ocho vasos de 8 onzas de agua al día, conocidos como la "regla 8x8", es el objetivo, no hay evidencia científica que indique con precisión cuánto líquido es la cantidad óptima.

Según los estudios hasta la fecha, el Instituto de Medicina (IOM) recomienda que las mujeres aspiren a beber 2.2 litros de bebidas al día (alrededor de 9 tazas), mientras que los hombres deben consumir alrededor de 3 litros de bebidas diarias (alrededor de 13 tazas). )

Sin embargo, contrariamente a estas recomendaciones y a la llamada regla 8x8, el nuevo estudio sugiere que solo debemos beber cuando tengamos sed, después de descubrir un mecanismo que hace que beber agua excedente sea un desafío.

El coautor del estudio Michael Farrell, del Biomedicine Discovery Institute de la Universidad Monash en Australia, y sus colegas publican sus hallazgos en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

La corteza prefrontal derecha "anula" la inhibición de la deglución para el exceso de agua

Para su estudio, el equipo inscribió a varios participantes y les pidió que bebieran grandes cantidades de agua inmediatamente después del ejercicio, cuando tenían sed, y más tarde en el día, cuando no tenían sed.

En cada condición, los investigadores pidieron a los participantes que calificaran lo difícil que era tragar agua.

En comparación con el consumo de agua justo después del ejercicio, los participantes encontraron que era tres veces más difícil beber agua más tarde cuando no tenían sed.

"Aquí, por primera vez, encontramos un esfuerzo: tragar por completo después de beber agua en exceso, lo que significaba que tenían que superar algún tipo de resistencia", dice Farrell. "Esto era compatible con nuestra idea de que el reflejo de deglución se inhibe una vez que se ha bebido suficiente agua".

El equipo utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) en cada uno de los participantes, lo que les permitió medir la actividad cerebral justo antes de que ingirieran agua en cada condición experimental.

Descubrieron que ciertas áreas de la corteza prefrontal derecha del cerebro mostraban una actividad significativamente mayor cuando los participantes tenían que hacer un esfuerzo para tragar el agua, lo que sugiere que esta región cerebral "anula" la inhibición de la deglución para permitir el consumo excesivo de agua.

'Bebe según la sed'

Farrell y su equipo enfatizan que beber demasiada agua puede causar un daño significativo, que puede llevar a la hiponatremia, por ejemplo, cuando los niveles de sodio en la sangre son anormalmente bajos.

"Hubo casos en que a los atletas en maratones se les dijo que se cargaran con agua y murieron, en ciertas circunstancias, porque siguieron estas recomendaciones servilmente y bebieron mucho más de lo necesario", señala Farrell.

Los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que cuando se trata de la ingesta de agua, puede que nos vaya mejor si escuchamos las necesidades del cuerpo.

"Si hacemos lo que nuestro cuerpo nos exige, probablemente lo hagamos bien: solo beber de acuerdo a la sed en lugar de un horario elaborado".

Michael Farrell

Aún así, el equipo señala que la ingesta de agua sigue siendo esencial para la salud humana, y hay ciertos grupos, como personas mayores, que no consumen suficiente agua.

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