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Funcionarios analizan West Nile y Meningitis para 2012
A principios de 2012, la temporada de gripe parecía leve y, a medida que avanzaba el año, aparecieron los peligrosos brotes de Hantavirus, meningitis fúngica y el Virus del Nilo Occidental.
El brote de meningitis terminó con la muerte de 39 personas y finalmente se relacionó con medicación con esteroides contaminados. El esteroide se administró para el tratamiento del dolor y la inflamación, inyectado en la columna vertebral. Los tipos de hongos presentes en algunos de los pacientes afectados incluyeron exserohilum y aspergillus.
El clima alentó el peor brote de virus del Nilo Occidental desde 2003, así como un brote anormal de Hantavirus en el Parque Nacional Yosemite.
Hantavirus es un síndrome grave, a veces mortal, que afecta los pulmones. El virus del Nilo occidental, por otro lado, puede provocar meningitis o encefalitis, o infección de la médula espinal y el cerebro, o de la membrana que cubre el cerebro.
Según los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), hasta el 11 de diciembre, se han documentado 5,387 casos de virus del Nilo Occidental. Los casos han sido reportados en 48 estados y causaron 243 muertes. El brote de 2003 resultó en 264 muertes entre 10,000 casos registrados.
La mayoría de los casos de 2012 se produjeron en Mississippi, Texas y Louisiana, estados con grandes poblaciones de mosquitos.
El clima irregular que exhibe temperaturas récord en el verano y las frecuentes lluvias provocaron un aumento en la cantidad de mosquitos, que propagaron la enfermedad al morder animales y humanos.
Solo una pequeña proporción de los casos de West Nile se informa oficialmente porque muchas personas no experimentan síntomas y otros solo tienen síntomas comunes, como fiebre o dolores. Aproximadamente uno de cada 150 casos de virus del Nilo Occidental progresará a otras enfermedades como la encefalitis o la meningitis.
Este verano también trajo consigo el mayor brote de Hantavirus en dos décadas. Esta enfermedad es más común en ambientes polvorientos y secos, como el Parque Nacional Yosemite. Hantavirus mató a 10 visitantes infectados en este lugar.
El parque envió advertencias a 22,000 personas que podrían haber estado expuestas a la enfermedad: 91 cabañas de Curry Village en el parque se cerraron durante agosto.
El New England Compounding Center, ubicado en Framingham, Massachusetts, cerró después de que los funcionarios descubrieran que había enviado miles de viales contaminadas de acetato de metilprednisolona a consultorios médicos de todo el país.
Más de 14,000 personas fueron alertados de que podrían haber recibido una inyección contaminada. Los médicos todavía están viendo nuevos casos de infecciones espinales causadas por el esteroide, así como casos de achnoiditis, una hinchazón de las raíces nerviosas en la columna vertebral.
El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Thomas Frieden, concluye: "Si bien hay algunas tendencias que podemos predecir, la tendencia más confiable es que la próxima amenaza será impredecible".
Un informe de septiembre de este año reveló que este es el peor año registrado en el virus del Nilo Occidental en los EE. UU.
Escrito por Kelly Fitzgerald
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