La obesidad puede reducir el cociente intelectual de los niños

Los niños obesos, así como los niños con síndrome metabólico tienen más probabilidades de estar detrás de sus pares de peso normal en ortografía, flexibilidad mental, aritmética y puntajes cognitivos generales, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York y del Instituto Nathan Kline para Investigación Psiquiátrica, Nueva York, informaron en la revista Pediatría.
Los autores explicaron que ha habido un aumento dramático en las tasas de obesidad en los Estados Unidos en los últimos veinte años. La prevalencia del síndrome metabólico entre los niños también ha aumentado significativamente.
Síndrome metabólico es un conjunto de condiciones de salud, que incluyen presión arterial alta (hipertensión), niveles elevados de glucosa en sangre, obesidad central (demasiada grasa alrededor de la cintura), niveles anormales de colesterol y resistencia a la insulina. El síndrome metabólico se ve como un preludio a la diabetes tipo 2.
Estudios previos habían demostrado un vínculo entre el síndrome metabólico en adultos y los déficits cognitivos. Este estudio ahora ha demostrado que el síndrome metabólico en adolescentes se asocia con problemas cognitivos aún más extensos.

El Dr. Antonio Convit, profesor de psiquiatría y medicina de la Escuela de Medicina Langone de la Universidad de Nueva York, y su equipo se propusieron determinar qué efectos podrían tener la obesidad y el síndrome metabólico en los adolescentes. Compararon 49 adolescentes con síndrome metabólico con 62 pares sin el trastorno. Todos los niños fueron emparejados socioeconómicamente.
Encontraron puntajes significativamente más bajos entre aquellos con síndrome metabólico en:

• Aritmética
• Atención y atención
• Flexibilidad mental
• Ortografía
• También identificaron menores volúmenes de materia en el hipocampo y la integridad de la sustancia blanca. El hipocampo es un área en el cerebro que regula, aprende, memoriza y emociona.

Los autores escribieron que según sus hallazgos, la desregulación metabólica asociada a la obesidad, que aún no ha alcanzado un nivel para el diagnóstico de diabetes tipo 2, también puede causar complicaciones cerebrales durante la adolescencia de un niño.
Al considerar opciones tempranas de tratamiento para la obesidad infantil, los investigadores sugieren que los médicos deberían incluir terapias para mejorar la función cerebral.
El Dr. Convit dijo que se necesitan más estudios para averiguar si los adolescentes obesos podrían recuperar el rendimiento cognitivo y las anomalías estructurales en el cerebro si pierden peso.

Obesidad infantil en los Estados Unidos

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), desde principios de la década de 1980 hasta el año 2000, las tasas de obesidad entre los niños y adolescentes en EE. UU. Casi se triplicaron. De 2000 a 2006, las tasas se mantuvieron prácticamente iguales. En 2008, aproximadamente el 17% de todos los estadounidenses menores de 18 años eran obesos, mientras que el 32% eran obesos o tenían sobrepeso.
Un estudio de 2011 descubrió que casi un tercio de todos los bebés y niños pequeños estadounidenses de entre 9 y 24 meses tenían sobrepeso o eran obesos.
Un estudio reciente identificó los hábitos de visualización de televisión como relacionados con las tasas de obesidad infantil, y también un factor para ayudar a los niños con sobrepeso a perder peso. Los investigadores del Centro de Prevención de la Obesidad de la Universidad de Minnesota dijeron que reducir el tiempo de visualización de la televisión puede ayudar a prevenir el exceso de peso entre los adolescentes.
En los últimos años, las autoridades sanitarias de EE. UU. Han intentado reducir la disponibilidad de bebidas azucaradas en las escuelas. Un estudio reciente descubrió que, aunque se han producido algunas mejoras, todavía hay demasiadas bebidas azucaradas disponibles en las escuelas estadounidenses.
Escrito por Christian Nordqvist