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El nuevo tratamiento contra la obesidad muestra una promesa real
Actualmente, los tratamientos para la obesidad consisten en dieta, ejercicio, medicamentos y cirugía invasiva. Todos los métodos demuestran una medida de éxito, pero todos tienen sus propios problemas. Un nuevo procedimiento, la embolización arterial bariátrica, podría ser una alternativa útil.
¿Podría la embolización arterial bariátrica dar un paso adelante en el tratamiento de la obesidad?
La obesidad, como nadie puede haber dejado de notar, está en aumento en Occidente.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., 2 de cada 3 estadounidenses tienen sobrepeso.
Se estima que 1 de cada 3 adultos estadounidenses son obesos, y 1 de cada 20 se considera que tiene una obesidad extrema.
En tres estados, Arkansas, Mississippi y West Virginia, la obesidad supera el 35%. Con estas cifras en mente, ahora es un buen momento para recibir cualquier avance que pueda ayudar en esta epidemia tan moderna.
Un nuevo procedimiento, conocido como embolización arterial bariátrica, ha sido recientemente probado en un estudio piloto y muestra una verdadera promesa.
Uno de los autores del estudio piloto, el Dr. Clifford Weiss, de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Maryland, presentó recientemente los resultados en la Reunión Científica Anual de la Sociedad de Radiología Intervencionista en Vancouver, Columbia Británica, Canadá.
¿Qué es la embolización arterial bariátrica?
También conocido como embolización de la arteria gástrica izquierda, el procedimiento se ha utilizado durante muchos años como un método para detener el sangrado en situaciones de emergencia.
La embolización arterial bariátrica implica el bloqueo de la arteria principal que suministra sangre al fondo: una sección del estómago. El bloqueo se produce al insertar perlas microscópicas en el suministro de sangre a través de un catéter en la ingle o la muñeca; las cuentas luego se abren camino a la arteria y bloquean los vasos más pequeños.
¿Cómo ayuda el bloqueo del suministro de sangre al fondo? La respuesta a esta pregunta radica en el papel de una hormona llamada grelina, que se produce en grandes cantidades en el fondo.
El papel de la grelina
La grelina ha sido llamada la "hormona del hambre". Cuando el estómago está vacío, se produce la grelina; por el contrario, cuando el estómago está lleno y estirado, la producción y liberación de ghrelina cesa. La grelina es una hormona peptídica que actúa sobre el hipotálamo, provoca sensación de hambre y prepara el cuerpo para alimentarse, por ejemplo, al aumentar la motilidad intestinal.
En total, se han descubierto más de 40 hormonas que limitan la cantidad de alimento ingerido; Hasta la fecha, la grelina es la única hormona que se ha encontrado que estimula la ingesta de alimentos.
La embolización arterial bariátrica, al reducir el flujo sanguíneo al fondo, reduce sustancialmente la liberación de grelina y, por lo tanto, reduce la sensación de hambre.
El Dr. Weiss y su equipo realizaron recientemente un ensayo clínico piloto, denominado Embolización Bariátrica de Arterias para el Tratamiento de la Obesidad (BEAT Obesity). El ensayo involucró a siete participantes (seis de los cuales eran mujeres), de entre 31 y 59 años.
Estudio piloto de embolización arterial bariátrica
Todos los participantes tenían un IMC de entre 40 y 50 (muy por encima del umbral de obesidad de 30); las personas estaban sanas por lo demás. Las siete personas involucradas en el ensayo fueron capacitadas antes y después del procedimiento en los cambios esenciales en la vida de pérdida de peso.
Los investigadores monitorearon la pérdida de peso de los sujetos, los niveles de grelina, los eventos adversos asociados con el procedimiento y los niveles de hambre a los 1, 3 y 6 meses.
Ninguno del grupo de prueba experimentó impactos adversos de la intervención menor; todos los participantes demostraron pérdida de peso y reducciones sustanciales en la sensación de hambre.
Uno de los principales parámetros investigados por los investigadores fue la pérdida promedio de exceso de peso; esta medida proporciona el porcentaje de peso perdido por encima del peso corporal ideal del paciente. La pérdida promedio de exceso de peso del grupo en los seguimientos de 1, 3 y 6 meses fue de 5.9%, 9.5% y 13.3%, respectivamente.
La reducción de la sensación de hambre se midió mediante un cuestionario que los participantes completaron a lo largo del día durante 6 días antes del procedimiento y 6 días antes de cada evaluación de seguimiento. En las mediciones de 2 semanas, 1 mes y 3 meses, los individuos informaron disminuciones en las sensaciones de hambre del 81%, 59% y 26%.
En la marca de los 3 meses, los niveles de grelina se redujeron en un promedio de 17.5%.
Aunque el estudio piloto es a pequeña escala, la Dra. Weiss está entusiasmada con los resultados. Él dice:
"Estos primeros resultados demuestran que la embolización arterial bariátrica es segura y parece ser efectiva para ayudar a los pacientes a perder una cantidad significativa de peso a corto y mediano plazo.
En comparación con un procedimiento quirúrgico de derivación gástrica, la embolización arterial bariátrica es significativamente menos invasiva y tiene un tiempo de recuperación mucho más corto ".
El Dr. Weiss señala rápidamente la necesidad de una mayor investigación sobre los beneficios potenciales de la embolización arterial bariátrica. Con este fin, el estudio se está ampliando y recibirá más pacientes de Johns Hopkins y del Sistema de Salud de Mount Sinai en Nueva York.
Una intervención que sea mínimamente invasiva, relativamente segura y, con suerte, efectiva, podría desempeñar un papel vital en el adelgazamiento necesario del mundo industrializado.
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