¿Qué es el agrietamiento del cuello y por qué ocurre?

Tabla de contenido

1. ¿Por qué ocurre el agrietamiento del cuello?
2. Cuándo ver a un doctor
3. Riesgos y posibles complicaciones
4. Factores de riesgo
5. ¿Hay algún beneficio para el craqueo del cuello?

El término "agrietamiento" cuando se refiere al agrietamiento del cuello es el sonido de explosión que ocurre cuando los movimientos rápidos aflojan la articulación y los ligamentos en el cuello.

Cualquier articulación puede estar "agrietada", y es común que las personas también rompan los nudillos, la parte inferior de la espalda, las caderas, los tobillos y los dedos de los pies.

La gente suele hacer esto por sí misma, aunque también puede hacerlo un profesional. En general, en el caso del agrietamiento del cuello, el profesional que realiza esta maniobra sería un quiropráctico.

En este artículo, analizamos cuándo podría producirse el agrietamiento del cuello, cuáles podrían ser los riesgos y por qué los quiroprácticos podrían hacerlo.

¿Por qué ocurre el agrietamiento del cuello?

El escape de gases, la artritis y el movimiento normal pueden hacer que el cuello produzca un crujido.

Hay tres razones clave por las que se agrietarán las articulaciones, y específicamente el cuello:

Gases de escape

Hay líquido en las articulaciones que ayuda a los huesos y tejidos a moverse juntos sin problemas. Este fluido contiene oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono.

En el cuello, hay articulaciones emparejadas, conocidas como articulaciones facetarias, que se extienden hacia arriba y hacia abajo en cada lado. Cada una de estas articulaciones facetarias tiene una cápsula alrededor que está llena de líquido y gas.

Cuando la cápsula articular se estira, el gas se libera rápidamente en forma de burbujas. Esta liberación de gas produce un chasquido o un crujido.

El proceso también se conoce como "ebullición" o "cavitación".

Movimiento

Cuando una articulación se mueve, también afecta los tendones y ligamentos, que son las fibras que conectan los huesos y los músculos de la articulación.

Si un tendón se mueve ligeramente fuera de lugar, puede generar un chasquido cuando regrese a su posición original.

Del mismo modo, los ligamentos se pueden tensar cuando se mueve la articulación y se puede producir un crujido. Esto ocurrirá a menudo en el tobillo o la rodilla.

Artritis

Si una articulación se ve afectada por la artritis, el cartílago puede perder su suavidad. A medida que la superficie de la junta se vuelve más rugosa, puede hacer ruido cuando se mueve.

Cuándo ver a un doctor

Si el crujido se acompaña de dolor o movilidad limitada, un médico o quiropráctico deberá examinar el cuello.

Normalmente se aconseja a una persona que no intente romperse el cuello por sí misma si experimenta dolor o problemas con esta parte del cuerpo. Esto se debe a que hay nervios y vasos sanguíneos que pasan por el cuello y que pueden dañarse si las grietas no se realizan correctamente. En su lugar, se recomienda un estiramiento suave, como un tratamiento en el hogar.

Si alguien siente dolor o falta de movilidad en el cuello, se le recomienda que acuda a un médico para buscar tratamiento.

Cualquier dolor, entumecimiento en las extremidades o pérdida de fuerza que experimenta el agrietamiento del cuello también debe ser evaluado por un profesional médico. Los médicos a menudo recomiendan la atención quiropráctica o la derivación a un cirujano ortopédico.

El quiropráctico examinará a la persona para tratar de determinar qué está causando el problema. Luego tratarán de restablecer el movimiento normal del cuerpo a través de técnicas de manipulación suaves.

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Riesgos y posibles complicaciones

La práctica del craqueo del cuello es un método común utilizado por los quiroprácticos. El proceso se conoce como manipulación de la columna cervical. Algunos quiroprácticos creen que no es de alto riesgo y la tasa de lesiones causadas por ella es muy baja.

Sin embargo, existen riesgos y efectos secundarios asociados. Algunos quiroprácticos creen que estos riesgos superan los posibles beneficios del agrietamiento del cuello.

Carrera

Aunque los casos son raros, el agrietamiento del cuello puede desgarrar la arteria vertebral, que suministra sangre al cerebro. Esta lágrima puede causar un derrame cerebral.

Las personas que tienen el hábito de romper el cuello son más propensas a tener un derrame cerebral. Esto es particularmente común en los menores de 60 años.

Coagulación de la sangre

El agrietamiento del cuello ha causado algunos casos de coágulos de sangre en el cuello. Esto es muy peligroso porque puede detener el suministro de oxígeno al cerebro.

Osteoartritis

Agrietar el cuello ejerce presión sobre las articulaciones. Cuando esto se hace mucho, puede llevar a inestabilidad en el cuello y, a su vez, a la osteoartritis, una afección en la que el tejido de los huesos se debilita.

La osteoartritis es una afección dolorosa e irreversible.

La falta de movilidad

Cada vez que se rompe el cuello, puede causar daño al tejido conectivo en la columna vertebral. Con el tiempo, esto puede reducir la movilidad y puede provocar artritis.

Factores de riesgo

Las personas mayores pueden experimentar una debilidad en sus huesos y músculos, lo que puede ponerlos en mayor riesgo de agrietarse el cuello.

La edad puede jugar un papel en el riesgo de complicaciones por el agrietamiento del cuello.

Los jóvenes tienen mayor fuerza muscular, ligamentosa y ósea que las personas mayores. Como resultado, el agrietamiento del cuello es relativamente seguro para ellos. A medida que las personas envejecen, sus vasos sanguíneos se vuelven más difíciles. Esto causa un mayor riesgo de estallido de arterias.

Los huesos también pueden ser más propensos a fracturarse en personas mayores debido a un movimiento rápido y contundente.

¿Hay algún beneficio para el craqueo del cuello?

Agrietarse el cuello para aliviar el dolor es una práctica comúnmente utilizada por los quiroprácticos.

Si bien existen riesgos de lesión vascular, fractura o daño a los nervios, las probabilidades de que suceda son bajas. El riesgo es menor en personas que tienen huesos, ligamentos y músculos sanos.

Se ha demostrado que la manipulación del cuello, que a menudo puede conducir a agrietamiento, a través del masaje y estiramiento del tejido blando, corrige la posición de la columna vertebral y alivia el dolor.

Los que están a favor del proceso dicen que es más efectivo que otros tratamientos, como ejercitar los músculos que sostienen la columna vertebral.

Los problemas que la manipulación cervical del cuello de un quiropráctico ha demostrado que ayudan, incluyen:

• migraña
• dolor de cuello
• dolor lumbar
• algunas condiciones conjuntas

Es importante recordar que, si alguien elige este tratamiento, solo un quiropráctico calificado debe llevar a cabo la manipulación.

Aquellos que experimentan dolor de cuello o falta de movilidad en el cuello también pueden pensar en probar otros métodos o cambios en el estilo de vida, como:

• masaje profesional
• medicamento para el dolor de venta libre
• un colchón más firme o una nueva posición para dormir
• ejercicios de estiramiento y fortalecimiento del cuello
• poner hielo o calor en la zona dolorida
• no llevar bolsas de hombro o mochilas pesadas