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La naturaleza late en las diferencias de grado de examen
En un gran estudio realizado en el Reino Unido sobre gemelos adolescentes, los investigadores encontraron que las diferencias en las calificaciones de los exámenes se debían más a los genes que al entorno familiar, las escuelas y los docentes. En matemáticas, inglés y ciencias, los genes representaron casi el 60% de las diferencias, encontraron.
El equipo del King's College London informó los resultados de su estudio, que involucró a más de 11,000 gemelos idénticos y no idénticos de 16 años en línea en una edición reciente de MÁS UNO.
El primer autor Nicholas Shakeshaft, que está trabajando para obtener un doctorado en el King's Institute of Psychiatry, dice:
"Los niños difieren en la facilidad con que aprenden en la escuela. Nuestra investigación muestra que las diferencias en el rendimiento académico de los estudiantes se deben más a la naturaleza que a la educación".
Sin embargo, él y sus colegas están deseosos de señalar que sus hallazgos no sugieren que el logro educativo esté genéticamente predeterminado, ni que la familia, los docentes y las escuelas carezcan de importancia.
Más bien, el estudio destaca la necesidad de reconocer la importancia de las predisposiciones naturales de los niños en la capacidad de aprender.
Estudio comparado idéntico con gemelos no idénticos
El equipo obtuvo sus datos del Estudio de Desarrollo Temprano de Twins (TEDS), que está financiado por el Medical Research Council (MRC) y está basado en King's College London. TEDS tiene como objetivo aumentar la comprensión de cómo la naturaleza y la crianza - nuestros genes y nuestro medio ambiente - influyen en el aprendizaje, el pensamiento y el comportamiento.
En su análisis, el equipo examinó los resultados de los exámenes de gemelos GCSE (Certificado general de educación secundaria). Los GCSE son exámenes nacionales que los estudiantes del Reino Unido cursan en el último año de su educación obligatoria a los 16 años.
Los gemelos idénticos comparten el 100% de sus genes, mientras que los gemelos no idénticos o fraternos comparten en promedio alrededor del 50% de los genes que varían entre las personas.
Los puntajes de los exámenes fueron más similares para gemelos idénticos
El análisis mostró que los puntajes de los exámenes de gemelos idénticos eran más similares que los puntajes de los exámenes de gemelos no idénticos, lo que sugiere que las diferencias en los logros educativos se debieron más a la genética que al medio ambiente.
Los investigadores también encontraron que los resultados variaban, según los tipos de sujetos:
- Para las asignaturas obligatorias de inglés, ciencias y matemáticas, las diferencias en los genes representaron, en promedio, el 58% de las diferencias en los puntajes de los exámenes.
- En contraste, el entorno compartido, como tener el mismo vecindario, asistir a la misma escuela, pertenecer a la misma familia, solo representó el 29% de las diferencias en estas materias básicas.
- En general, los genes parecen tener una mayor influencia en los resultados de exámenes para la ciencia (es decir, biología, química y física), donde representaron el 58% de las diferencias, que las humanidades (arte, estudios de medios, música), donde representaron 42 % de las diferencias, en promedio.
- Las diferencias restantes se explicaron por el entorno no compartido, factores que son únicos para cada persona, dicen los investigadores.
Los resultados no significan que la genética gobierne el 60% del rendimiento educativo
El Sr. Shakeshaft dice que es importante tener en cuenta que estos resultados no implican que en cada persona la influencia de sus genes sea cercana al 60% y no se pueda modificar. Este fue un estudio de población, como él explica:
"Dado que estamos estudiando poblaciones enteras, esto no significa que la genética explica el 60% del rendimiento de un individuo, sino que la genética explica el 60% de las diferencias entre los individuos, en la población tal como existe en este momento".
"Esto significa que la heredabilidad no es fija", agrega, "si las influencias ambientales cambian, la influencia de la genética en los logros educativos también puede cambiar".
El Prof. Robert Plomin, autor principal del estudio y también director de TEDS, dice:
"Si bien estos hallazgos no tienen implicaciones necesarias o específicas para las políticas educativas, es importante reconocer el importante papel que desempeña la genética en el logro educativo de los niños".
Él dice que los hallazgos implican que los sistemas educativos que son sensibles a las necesidades individuales de los niños pueden ayudarlos a desempeñarse mejor en la escuela.
El profesor Michael O'Donovan, de la junta de MRC sobre Neurociencias y Salud Mental en el Medical Research Council, dice que el estudio se suma a un "conjunto convincente de evidencia" que muestra que los genes influyen en factores que marcan la diferencia en el rendimiento educativo, y señala:
"Pero es igualmente importante destacar que los investigadores encontraron que los entornos para los estudiantes también son importantes y que el estudio no implica que las mejoras en la educación no tengan beneficios importantes. Para las personas que viven en los mejores y peores ambientes, esta exposición es probable para hacer más una diferencia en sus perspectivas educativas que sus genes ".
Al igual que los autores, dice que se necesita más investigación para descubrir qué significan estos resultados para las políticas educativas.
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