Meditación de atención plena vinculada al recuerdo de memoria falsa

Si bien numerosos estudios han aclamado la meditación de atención plena por sus beneficios potenciales para la mente y el cuerpo, una nueva investigación sugiere que puede tener un impacto negativo en la memoria.
Si bien se cree que la meditación consciente es beneficiosa para la mente y el cuerpo, los investigadores dicen que la práctica puede afectar la capacidad de recordar con precisión los recuerdos.

Publicado en la revista ciencia psicológica, el estudio sugiere que las personas que participan en la meditación de atención plena pueden tener recuerdos menos precisos que aquellos que no participan en la práctica.

"Esto es especialmente interesante dado que la investigación anterior se ha centrado principalmente en los aspectos beneficiosos de la atención plena y las intervenciones basadas en la atención plena", señala el primer autor Brent M. Wilson, del Departamento de Psicología de la Universidad de California-San Diego (UCSD) .

La meditación de atención plena implica el acto de eliminar los pensamientos negativos o que distraen, lo que permite una intensa conciencia de los sentidos y los sentimientos.

Noticias médicas hoy han informado sobre una serie de estudios que citan los beneficios de la meditación de atención plena. A principios de este año, un estudio publicado en Medicina Interna JAMA vinculó la práctica con una mejor calidad del sueño, mientras que investigaciones más recientes sugieren que la meditación consciente puede ayudar a las personas a dejar de fumar.

En este último estudio, Wilson y sus colegas se propusieron determinar cómo la meditación consciente afecta la capacidad de un individuo para recordar el origen de los recuerdos.

El equipo explica que los recuerdos provienen de una de dos fuentes: externa o interna. Las fuentes externas representan el recuerdo de una experiencia real, como el acto de comer una tortilla para la experiencia, mientras que las fuentes internas representan el recuerdo de una experiencia imaginada, como la idea de comer una tortilla para el desayuno.

"Cuando los recuerdos de experiencias imaginadas y reales se parecen demasiado entre sí, las personas pueden tener dificultades para determinar cuál es cuál, y esto puede llevar a recordar falsamente experiencias imaginadas como experiencias reales", dice Wilson.

La atención plena puede interrumpir los procesos cognitivos que ayudan a identificar la fuente de recuerdos

Los investigadores llevaron a cabo tres experimentos para determinar cómo la meditación consciente afecta la capacidad de recordar correctamente las experiencias imaginarias y reales.

Para el primer experimento, 153 participantes se dividieron aleatoriamente en dos grupos. Se requirió que un grupo participara en una sesión de meditación de atención consciente de 15 minutos, en la que se les pidió que se concentraran en la respiración y eliminaran cualquier pensamiento que los distraiga. Al otro grupo se le pidió que dejara que su mente divagara y pensara libremente durante 15 minutos.

• La meditación se ha relacionado con mejoras en el dolor, la presión arterial y el bienestar mental
• Alrededor de 18 millones de adultos en los EE. UU. Usan la meditación, incluida la meditación de atención plena y la meditación espiritual.
• El número de niños que usan meditación en los EE. UU. Aumentó en 202,000 entre 2007 y 2012, llegando a un total de 927,000.

Beneficios de la meditación para la mente y el cuerpo

Como parte de este experimento, se les pidió a los participantes que analizaran una lista de 15 palabras relacionadas con la palabra "basura", como basura, desechos y basura, y que recuerden tantas de estas palabras como sea posible. El equipo señala que, lo que es más importante, la lista no contenía la palabra clave "basura".

Los investigadores encontraron que el 39% de los participantes en el grupo de meditación de mindfulness informaron incorrectamente haber visto la palabra "basura" en la lista de 15 palabras, en comparación con solo el 20% de los participantes en el grupo de divagación mental.

En el segundo experimento, se pidió a 140 participantes que analizaran y recordaran las palabras de la lista de 15 palabras antes de participar en una sesión de meditación de atención plena de 15 minutos o 15 minutos de reflexión libre. Luego se les exigió completar otra prueba de recuperación de palabras.

El equipo descubrió que no solo los participantes que realizaban meditación consciente tenían más probabilidades de recordar incorrectamente la palabra clave que los que estaban en el grupo de divagación mental, sino que tenían más probabilidades de recordar incorrectamente la palabra clave después de tomar parte en la práctica que antes . Esto sugiere que la meditación de atención plena puede llevar a una mayor recuperación de recuerdos inexactos.

En el experimento final, a 215 participantes se les presentó una lista de palabras, algunas de las cuales habían escuchado antes en el día, y otras que solo estaban relacionadas con palabras que habían escuchado anteriormente. Luego se les pidió que participaran en 15 minutos de pensamiento libre o meditación de atención plena.

Si bien ambos grupos tuvieron una precisión similar en la identificación de las palabras que habían escuchado ese día, el equipo encontró que aquellos que se dedicaban a la meditación de atención plena eran más propensos a identificar incorrectamente palabras que no habían escuchado antes.

Con base en los hallazgos de los tres experimentos, los investigadores sugieren que la meditación consciente puede interferir con los procesos cognitivos que juegan un papel en la identificación de la fuente de recuerdos, haciendo que los individuos recuerden las experiencias imaginadas como experiencias reales.

El equipo agrega:

"Como resultado, los mismos aspectos de la atención plena que crean innumerables beneficios también pueden tener la consecuencia negativa involuntaria de aumentar la susceptibilidad a la memoria falsa".

En abril, MNT informó sobre un estudio publicado en La lanceta en el que los investigadores sugieren que la meditación consciente puede ser tan efectiva contra la depresión como la medicación antidepresiva.

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