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¿Tu hijo está estresado? Obtener un perro

Tendemos a asociar el estrés con las responsabilidades de los adultos, como los plazos de trabajo o la crianza de una familia. Sin embargo, los niños también pueden sentirse estresados, y el estrés a largo plazo puede tener efectos negativos en su salud, al igual que en los adultos. Una nueva investigación investiga el efecto de tener una mascota sobre cómo los niños experimentan estrés.
Una nueva investigación sugiere que los perros pueden ayudar a reducir los niveles de estrés en los niños.

Una pequeña cantidad de estrés puede ser un poderoso motivador, que nos impulsa a completar tareas y rendir mejor en el trabajo. Demasiado estrés, sin embargo, se sabe que tiene un efecto negativo no solo en nuestra salud mental, sino también en nuestro bienestar físico.

El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) advierte que el estrés prolongado puede conducir a graves problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad, así como a problemas de salud física, como enfermedades cardíacas y diabetes.

Los niños no son ajenos al estrés, tampoco. Una de las encuestas llevadas a cabo por la Asociación Estadounidense de Psicología encontró que casi un tercio de los niños entrevistados habían experimentado un síntoma físico asociado con el estrés en el mes anterior, ya sea problemas para dormir, dolores de cabeza o dolores de estómago.

Cómo respondemos al estrés es, por supuesto, un asunto individual. El NIMH explica que algunas personas pueden lidiar con el estrés de manera más efectiva que otras, y diferentes personas usan diferentes mecanismos de adaptación.

Algunas personas recurren a los animales para obtener apoyo social. Los estudios han demostrado que las mascotas ayudan a los adultos a calmarse y, por lo tanto, a reducir el estrés, pero ¿lo mismo ocurre con los niños?

Investigadores de la Universidad de Florida (UF) en Gainesville se dispusieron a investigar. Su equipo fue dirigido por Darlene Kertes, profesora asistente en el departamento de psicología del Colegio de Artes Liberales y Ciencias de la UF.

Los hallazgos fueron publicados en la revista Desarrollo Social.

¿Las mascotas brindan apoyo emocional a los niños?

El estudio incluyó aproximadamente 100 familias con niños que tenían una mascota. Los participantes totalizaron 101 niños de entre 7 y 12 años. Para evaluar los niveles de estrés de los niños, los investigadores les pidieron que completaran dos tareas: hablar en público y aritmética mental.

Se sabe que estas tareas causan estrés y elevan los niveles de cortisol en los niños, que es una hormona esteroide secretada por las glándulas suprarrenales y ayuda al cuerpo a responder a situaciones estresantes o peligrosas. También conocido como la "hormona del estrés", el cortisol es un marcador del estrés, lo que significa que cuanto más estresados ??estamos, más altos son los niveles de cortisol en nuestro cuerpo.

Para este estudio, los investigadores asignaron al azar a los niños para completar las tareas estresantes. Tenían a su perro presente, a sus padres presentes, o nadie allí para apoyarlos.

Para evaluar sus niveles de cortisol, Kertes y el equipo recogieron muestras de saliva de los participantes antes y después de completar su tarea.

Interactuar con su perro hace que los niños se sientan menos estresados

Los resultados revelaron que los niveles de estrés de los niños variaron dependiendo del tipo de apoyo social que recibieron, pero también de cuánto se relacionaban con su mascota. El autor del estudio explica los resultados:

"Los niños que solicitaban activamente que sus perros vinieran y fueran mascotas o acariciaban tenían niveles más bajos de cortisol en comparación con los niños que tenían menos perros. Sin embargo, cuando los perros rondaban o abordaban a los niños solos, el cortisol de los niños solía ser más alto".

Darlene Kertes

Los resultados mostrados por las pruebas de cortisol también fueron respaldados por las cuentas de los niños. "Los niños que tenían a su perro con ellos informaron sentirse menos estresados ??en comparación con tener un padre para apoyo social o sin apoyo social", dice Kertes.

También señala que la forma en que enfrentamos el estrés a medida que los niños prepara el escenario para la forma en que enfrentamos situaciones estresantes como adultos.

"La infancia media es un momento en que las cifras de apoyo social de los niños se expanden más allá de sus padres, pero sus capacidades emocionales y biológicas para enfrentar el estrés siguen madurando. Porque sabemos que aprender a lidiar con el estrés en la infancia tiene consecuencias permanentes para la salud emocional y el bienestar -ser, tenemos que entender mejor lo que funciona para amortiguar esas respuestas de estrés temprano en la vida ".

Darlene Kertes

Aprenda cómo las mascotas brindan apoyo 'único' a las personas con enfermedades mentales.

Baja expresión de genes puede aumentar la susceptibilidad a la depresión

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Los investigadores han analizado en profundidad la función de un gen que puede estar relacionado con el desarrollo de la depresión mayor. Sus hallazgos muestran que sus niveles de actividad podrían determinar nuestra susceptibilidad al estrés y los estímulos negativos. Una nueva investigación ha encontrado que las personas propensas a la depresión tienen un bajo nivel de actividad del gen Slc6a15.

(Health)

La mutación genética es un riesgo para los sobrevivientes de cáncer de mama

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Una presentación en el CTRC-AACR San Antonio Breast Cancer Symposium, celebrada del 6 al 10 de diciembre de 2011, mostró que los sobrevivientes de cáncer de mama que portan la mutación genética BRCA1 o BRCA2 tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de mama contralateral, es decir. un nuevo tumor primario en la otra mama. De acuerdo con los datos, ciertas mujeres dentro de este grupo de portadores corren un riesgo aún mayor, según la edad al momento del diagnóstico y el primer estado del tumor.

(Health)