Los pacientes con migraña tienen anormalidades cerebrales, las imágenes por resonancia magnética muestran

Los pacientes que padecen migrañas tienen un espesor cortical y una superficie reducidos en las regiones del cerebro que procesan el dolor, en comparación con las personas que nunca han tenido migrañas, revelaron investigadores italianos.
Explicaron en el diario Radiología que las anormalidades cerebrales en pacientes con migraña pueden estar presentes al nacer o desarrollarse con el tiempo.
Las migrañas son dolores de cabeza fuertes y pulsátiles, que a veces se acompañan de sensibilidad a la luz, náuseas e incluso vómitos. En algunos casos, el paciente experimenta un cambio en la función visual (aura) antes o durante el período de dolor de cabeza. Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), más de 300 millones de personas en todo el mundo sufren de migrañas.
Estudios previos de migraña encontraron atrofia de regiones corticales en el cerebro relacionadas con el procesamiento del dolor. Se sugirió que el deterioro se debía a la estimulación crónica de esas áreas; si las personas tuvieran mucho dolor persistente, habría mucha estimulación en el área.

Regiones corticales se refiere a la corteza cerebral. La corteza cerebral, a menudo denominada simplemente "la corteza", es una fina capa de materia gris que cubre la superficie de cada hemisferio del cerebro (hemisferio cerebral). La corteza está arrugada y plegada, formando varias grietas (surcos) y convoluciones (circunvoluciones). La corteza cerebral es responsable de los procesos de la memoria, la percepción, el pensamiento, el dolor y sirve como asiento de las habilidades sociales, el lenguaje, la resolución de problemas y la función motora avanzada.
En su mayor parte, la investigación previa se basó en la morfometría basada en vóxeles, que estima el volumen de la corteza. En este último estudio, los científicos utilizaron un enfoque diferente: midieron el grosor cortical con un MRI basado en la superficie.
Massimo Filippi, M.D., director de la Unidad de Investigación de Neuroimagen en la Universidad Ospedale San Raffaele y profesor de neurología en el Instituto Científico San Raffaele de la Universidad Vita-Salute en Milán, ambos en Italia, dijo:

"Por primera vez, evaluamos el grosor cortical y las anormalidades del área de superficie en pacientes con migraña, que son dos componentes del volumen cortical que proporcionan información diferente y complementaria.
De hecho, el área superficial cortical aumenta drásticamente durante el desarrollo fetal tardío como consecuencia del plegamiento cortical, mientras que el grosor cortical cambia dinámicamente a lo largo de toda la vida como consecuencia del desarrollo y la enfermedad ".

El Dr. Filippi y su equipo utilizaron MRI (imágenes por resonancia magnética) para obtener imágenes cerebrales potenciadas en T1 y 3-D en T1 de 81 voluntarios, 63 de ellos sufrieron migraña crónica mientras que los otros 18 nunca sufrieron migrañas (controles sanos). Usando un programa de software especial y un análisis estadístico, estimaron el grosor cortical y el área de superficie del cerebro de cada participante y correlacionaron las mediciones con sus características clínicas y radiológicas.
Descubrieron que:

• Las personas con migrañas tenían corticales más delgadas y áreas superficiales más pequeñas en las regiones relacionadas con el procesamiento del dolor en comparación con los controles sanos


• Las anomalías del área superficial cortical fueron más pronunciadas y distribuidas que las anomalías del grosor cortical entre los participantes con migrañas

El Dr. Filippi dijo:

"El hallazgo más importante de nuestro estudio fue que las anomalías corticales que ocurren en pacientes con migraña son el resultado del equilibrio entre una predisposición intrínseca, como sugiere la modificación de la superficie cortical, y procesos relacionados con la enfermedad, como lo indican las anomalías del grosor cortical.
Las mediciones precisas de las anomalías corticales podrían ayudar a caracterizar mejor a los pacientes de migraña y mejorar la comprensión de los procesos fisiopatológicos subyacentes a la enfermedad ".

El Dr. Filippi dijo que se requieren más estudios para comprender mejor el significado de las anomalías corticales en las áreas de procesamiento del dolor de los pacientes de migraña.
El Dr. Filippi agregó:

"Si las anomalías son una consecuencia de la repetición de los ataques de migraña o representan una firma anatómica que predispone al desarrollo de la enfermedad, aún se debate", dijo. "En mi opinión, podrían contribuir a que los pacientes de migraña sean más susceptibles al dolor y a un procesamiento anormal de condiciones y estímulos dolorosos".

El equipo actualmente está llevando a cabo un estudio longitudinal del mismo grupo de pacientes para determinar si sus anomalías corticales son estables o tienden a empeorar a lo largo de la enfermedad. También están tratando de establecer si las anomalías observadas podrían representar un biomarcador de la migraña.

Un estudio de Massachusetts de 2007 encontró lo opuesto

En 2007, el Dr. Nouchine Hadjikhani, del Centro Martinos para Imágenes Biomédicas en el Hospital General de Massachusetts en Charlestown, Massachusetts, y sus colegas escribieron en la revista Neurología que el área de la corteza del cerebro es más gruesa en las personas que tienen migrañas, en comparación con aquellos que no tienen migrañas.
El Dr. Hadjikhani dijo que no podían determinar si la diferencia en el grosor de la corteza era la causa de las migrañas o si la migraña crónica finalmente conducía a un cambio en la estructura del cerebro.
El Dr. Hadjikhani dijo: "Los ataques repetidos de migraña pueden provocar o ser el resultado de estos cambios estructurales en el cerebro. La mayoría de estas personas ha estado sufriendo de migrañas desde la infancia, por lo que la sobreestimulación a largo plazo de los campos sensoriales en la corteza cerebral podría explica estos cambios ".
Escrito por Christian Nordqvist