MERS-CoV reclama otra vida en Arabia Saudita

Las autoridades de salud de Arabia Saudita confirmaron que un hombre de 81 años murió a causa de la infección por MERS-CoV (coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio), lo que elevó la cifra de muertos en el reino a 33.
El Ministerio de Salud saudita también confirmó que se han registrado seis nuevas infecciones por MERS-CoV, mientras expertos de todo el mundo se congregan en El Cairo para analizar el virus similar al SARS.
Según la Organización Mundial de la Salud y las autoridades sauditas, 55 personas se infectaron con MERS-CoV, de las cuales 33 murieron. En todo el mundo ha habido al menos 70 infecciones (confirmadas) y 39 muertes.
El viernes 21 de junio, un portavoz del Ministerio de Salud de Arabia Saudita anunció que una mujer, de 41 años, en la capital, Riad, se encontraba en condición estable con infección por MERS-CoV. Agregó que un paciente de 32 años que también tiene cáncer está siendo tratado por una infección confirmada de MERS-CoV.
El jueves 20 de junio, se anunciaron cuatro nuevos casos; todos se han recuperado por completo

MERS-CoV se propaga fácilmente en los hospitales

Según un equipo de expertos de la Universidad Johns Hopkins que viajó a Arabia Saudita hace algunas semanas, MERS-CoV se transmite fácilmente en los hospitales y representa una grave amenaza para la salud pública. Publicaron sus hallazgos en NEJM (New England Journal of Medicine).
Ellos explicaron eso MERS-CoV es mucho más mortal que SARS-CoV que infectó a más de 8,098 personas en 37 países, matando a 774 de ellos en 2003. Mientras que el SARS-CoV mató al 10% de las personas que infectó, la tasa de mortalidad por MERS-CoV es más del 60%.
Trish Perl, MD, epidemióloga hospitalaria de Johns Hopkins Medicine explicó que MERS-CoV puede transmitir de persona a persona y circular fácilmente en un entorno hospitalario con "considerable morbilidad".
El mes pasado, la Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS (Organización Mundial de la Salud) describió MERS-CoV como una amenaza para todo el mundo. Chan dijo esto al cerrar una reunión internacional de 7 días sobre nuevas medidas y recomendaciones de salud pública. Mientras estudiaba la situación general de la salud mundial, Chan dijo que "mi mayor preocupación en este momento es el nuevo coronavirus". A la OMS le preocupa que "comprendamos muy poco" sobre MERS-CoV, cuando se lo compara con la magnitud de su amenaza potencial.

¿Qué es MERS-CoV?

MERS-CoV (Coronavirus del Síndrome Respiratorio de Medio Oriente) es un miembro de la familia de coronavirus. Los coronavirus causan enfermedades respiratorias en humanos y otros mamíferos y son responsables de aproximadamente un tercio de todos los resfriados comunes.

MERS-CoV es una nueva cepa de coronavirus. El virus comenzó a infectar a humanos el año pasado en Medio Oriente. Primero se identificó cuando un hombre en Arabia Saudita enfermó con síntomas de "SARS". El paciente murió en junio de 2012. Se sabe muy poco sobre el virus: es posible que MERS-CoV circulara antes de todo esto en Jordania (ver más abajo).
Unos meses más tarde, un hombre qatarí sufrió síntomas similares al SARS después de un viaje a Arabia Saudita. Fue trasladado al Reino Unido para recibir tratamiento adicional. Las pruebas de laboratorio confirmaron la infección por MERS-CoV.
Hasta el momento, los casos confirmados de infecciones por MERS-CoV se han confirmado en:

• Arabia Saudita
• Jordán
• EAU (Emiratos Árabes Unidos)
• Francia
• Reino Unido
• Alemania
• Túnez

Jordan casos una sorpresa

Los resultados recientes de análisis de sangre confirmaron que ocho personas tenían infección por MERS-CoV en un brote hospitalario en Zarqa, Jordania, en abril de 2012. La mayoría de ellos no tenían enfermedades o afecciones preexistentes, mientras que uno de ellos no tenía ningún síntoma.
Esto es inusual, porque la mayoría de las infecciones MERS-CoV afectan a personas con problemas de salud preexistentes, como enfermedades del corazón o diabetes. Todos los casos de infección hasta el momento, a excepción de este jordano, han tenido síntomas.
El brote en el hospital jordano involucró a 11 pacientes, dos de ellos murieron. El hospital almacenó sus muestras de sangre, que luego se probaron y confirmaron que las dos muertes se habían infectado con MERS-CoV. Los otros casos no pudieron confirmarse, pero probablemente fueron MERS-CoV, dijo la OMS.
Las pruebas de anticuerpos llevadas a cabo recientemente por los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), a solicitud de las autoridades jordanas, sobre 124 personas relacionadas con el grupo jordano identificaron 8 casos de infección por MERS-CoV, lo que llevó el número confirmado de casos a 10.
El CDC dice que de esos ocho casos de MERS-CoV, seis fueron trabajadores de la salud, incluido el que no presenta síntomas.
Mark Pallansch, PhD, director de la División de Enfermedades Virales, CDC, explicó que si las personas pueden infectarse y no tener síntomas (no enfermarse), puede haber personas allá afuera que no estén enfermas, propagando el virus sin darse cuenta.

¿Qué aconsejan a los peregrinos las autoridades sanitarias de la OMS y de Arabia Saudita?

Ramadán, el mes musulmán de ayuno entre el amanecer y el atardecer, comienza el 9 de julio de 2013. Hacia el final del Ramadán se esperan aproximadamente 2 millones de peregrinos de todo el mundo en la ciudad santa de La Meca.
Las autoridades de salud sauditas y la OMS están preocupadas por la cantidad de gente que se congrega en un lugar mientras circula un nuevo y mortal coronavirus. En el mejor de los casos, controlar las enfermedades infecciosas es un desafío enorme durante tales reuniones.
Sabemos muy poco sobre MERS-CoV: no sabemos de dónde viene, cuántas personas infectadas sin síntomas están caminando o qué tan humana es transmisible fuera de los entornos hospitalarios. ¿Cuántos de los dos millones de peregrinos llevarán el virus a sus propios países?
Escrito por Christian Nordqvist