¿Por qué los bomberos tienen un mayor riesgo de ataques cardíacos?

Una nueva investigación agrega otro peligro a la ya larga lista de riesgos asociados con uno de los trabajos más riesgosos en la tierra: el calor extremo se ha relacionado con un mayor riesgo de ataques cardíacos en los bomberos.
Un nuevo estudio explica el vínculo entre la lucha contra incendios y la experiencia de eventos cardiovasculares.

La lucha contra incendios es reconocida a nivel mundial como una de las profesiones más peligrosas. Estos hombres y mujeres arriesgan sus vidas cada vez que enfrentan un incendio.

El peligro más obvio de proximidad a las llamas es, por supuesto, quemaduras. Sin embargo, hay otro asesino más insidioso que se esconde detrás de la pira.

En los Estados Unidos, alrededor del 45 por ciento de las muertes en servicio de los bomberos se deben a eventos cardiovasculares.

Para investigar por qué este podría ser el caso, un grupo de investigadores estudió a 19 bomberos saludables no fumadores de Escocia en el Reino Unido. Sus hallazgos, publicados esta semana en la revista Circulación, son los primeros en demostrar cambios específicos en la sangre luego de participar en una prueba de simulación de incendios.

Los participantes tomaron parte en dos ejercicios de simulación de fuego, con una semana de diferencia. Durante estos eventos, rescataron a una "víctima", que pesaba más de 170 libras, de una estructura de dos pisos mientras estaban expuestos a temperaturas superiores a los 752 ° F (400 ° C).

Las presiones sanguíneas de los participantes se controlaron durante 30 minutos antes del ejercicio y 24 horas después. El autor principal, Nicholas Mills, Ph.D., explica: "Los bomberos usaban monitores cardíacos que evaluaban continuamente su ritmo cardíaco, ritmo cardíaco y la fuerza y ??el momento de los impulsos eléctricos que pasaban por cada parte del corazón. Los analizamos para buscar evidencia de tensión cardíaca que podría significar la falta de sangre para el músculo cardíaco ".

El Dr. Mills dice: "Estas duras condiciones pueden causar lesiones en el músculo cardíaco en los bomberos sanos y pueden explicar el vínculo entre la supresión de incendios y el riesgo de ataques cardíacos".

Coágulos de sangre y lucha contra incendios

Los investigadores también investigaron otros factores al examinar la sangre de los bomberos. Se tomaron muestras de sangre inmediatamente después del ejercicio y luego a la marca de 4 y 24 horas. A partir de estas muestras, evaluaron una serie de parámetros, incluida la fibrinólisis y la activación plaquetaria, para evaluar qué tan fácilmente se coagulaba la sangre.

El equipo descubrió que el riesgo de coagulación de la sangre aumentaba en respuesta al esfuerzo físico y las temperaturas extremas. Aunque las vías exactas por las cuales el calor extremo puede causar problemas cardíacos todavía no se comprenden completamente, este estudio brinda nuevas pistas.

"La disminución de la presión arterial inmediatamente después de la supresión del fuego es probable debido a la deshidratación y un aumento de la sangre que se desvía a la piel para ayudar a que el cuerpo se enfríe.

Descubrimos que la temperatura corporal central aumentó, en promedio, casi 2 grados Fahrenheit durante 20 minutos. Y los aumentos en la hemoglobina ocurren cuando el cuerpo pierde agua y la sangre se concentra más ".

Dr. Nicholas Mills, presidente de cardiología y cardiólogo consultor, Universidad de Edimburgo, Escocia

Aunque el estudio se centró específicamente en los bomberos y pretendía explicar su susceptibilidad a los problemas cardíacos, los hallazgos tienen una relevancia más amplia. Cualquiera que se exija a temperaturas extremas debería tomarse un tiempo para rehidratarse y enfriarse.

El estudio está acompañado por un editorial escrito por el Dr. Stefanos N. Kales, profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard y jefe de medicina ocupacional y ambiental en Cambridge Health Alliance, parte de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Cambridge, MA.

El Dr. Kales escribe: "Este nuevo estudio debe alentar a los profesionales a evaluar agresivamente a los bomberos para factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y, cuando se lo indique, realizar estudios adicionales, como pruebas de esfuerzo, escáneres de calcio de arterias coronarias o ecocardiografía, para detectar aterosclerosis o agrandamiento cardíaco ".

Al mantener un buen nivel de condición física y dedicarse a la refrigeración y rehidratación activa después de los tiroteos, estos hombres y mujeres pueden revertir cualquier riesgo cardiovascular, al menos en parte. Aumentar la conciencia de estas amenazas potenciales podría salvar la vida de muchos salvavidas.

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