El trastorno menstrual puede ayudar a las atletas, tesis

Un investigador en Suecia ha descubierto que una causa congénita común de trastorno menstrual puede ayudar a las atletas a tener éxito al elevar ligeramente su nivel de testosterona.
El estudio fue la tesis doctoral de Magnus Hagmar, un postgrado del Departamento de Salud de la Mujer y el Niño de la universidad médica sueca Karolinska Institutet en Estocolmo.
"Lo que estamos enfrentando es solo un pequeño aumento en los niveles, lo que puede facilitar que las mujeres desarrollen masa muscular y absorban oxígeno", dijo Hagmar.
"Esto significa que pudieron haber obtenido resultados más rápidos de su entrenamiento y, por lo tanto, se les animó a entrenar más y con más frecuencia", agregó.
Hagmar dijo que su descubrimiento podría revertir las viejas ideas de que la actividad física extenuante, como en los deportes de élite, puede dañar la salud de las mujeres.
La afección que causa el trastorno menstrual y aumenta levemente la testosterona se llama síndrome de ovario poliquístico (SOP) y no es infrecuente. PCOS es una irregularidad de la hormona y una de las principales causas de infertilidad entre las mujeres.
Durante su investigación, Hagmar descubrió que PCOS no solo es una causa común de trastornos menstruales entre los atletas olímpicos de élite, sino que también hubo una mayor incidencia de ovarios poliquísticos entre las atletas olímpicas (37%) en comparación con las mujeres en general (20%).
En total, Hagmar, que es médico adjunto en la clínica para mujeres del Hospital Universitario Karolinska, examinó a 233 hombres y mujeres que habían competido en los Juegos Olímpicos de 2002 y 2004, y 90 mujeres que están entrenando para los Juegos 2008.
Incluso entre las atletas, Hagmar encontró diferencias significativas:
"Es particularmente interesante que el porcentaje de mujeres con ovarios poliquísticos fue mayor en los deportes de poder como el hockey sobre hielo y la lucha que en los deportes técnicos como tiro con arco y curling", dijo.
Hagmar dijo que los resultados no fueron confundidos por el dopaje, ya que las 90 mujeres atletas incluidas en su estudio habían tomado pruebas regulares de drogas que resultaron negativas.
En detalle, los estudios que realizó Hagmar mostraron que:

• Entre los 223 atletas suecos que participaron en los Juegos Olímpicos de 2002 y 2004, los que participan en deportes que enfatizan la delgadez mostraron un control del peso menos deseable y una enfermedad más frecuente que los competidores en otras disciplinas, particularmente los hombres.


• Entre 90 de las mujeres, y especialmente los atletas de resistencia, la disfunción menstrual fue frecuente.


• La causa más común de disfunción menstrual fue PCOS, en lugar de la inhibición hipotalámica (inhibición de la hormona que regula la glándula en el cerebro).


• No se observaron signos de deficiencia crónica de energía, según la evaluación del contenido de grasa corporal y los biomarcadores de la disponibilidad de energía.


• La densidad mineral ósea (DMO) fue generalmente alta y ninguna de las mujeres atletas exhibió osteopenia u osteoporosis.


• Entre los 20 atletas de élite posmenopáusicas hubo una mejor función endotelial en aquellos que no usaban la terapia hormonal.


• Entre los que sí utilizaron la terapia hormonal, esto se relacionó con la función endotelial similar a la de las mujeres sedentarias (controles).


• Los niveles sanguíneos de colesterol y lipoproteína de baja densidad (el colesterol "malo"), el contenido de grasa corporal fueron más bajos en los atletas anteriores en comparación con los controles.


• La capacidad de ejercicio, los ventrículos cardíacos izquierdo y derecho, y los volúmenes de la aurícula izquierda y el derrame cerebral fueron significativamente mayores entre los ex atletas de élite que entre los controles.

Hagmar concluyó que:
"Nuestros hallazgos desafían el concepto contemporáneo de que la disfunción reproductiva en las mujeres deportistas es típicamente una consecuencia de la deficiencia crónica de energía".
"Aquí, la única causa subyacente más frecuente de trastornos menstruales en atletas olímpicos fue el trastorno hiperandrogénico PCOS. El ejercicio extenuante a largo plazo se asocia con cambios menores en la estructura cardíaca, pero efectos beneficiosos generales sobre la capacidad de ejercicio, la función vascular y los factores de riesgo cardiovascular. "agregó Hagmar.
Durante algún tiempo, los científicos han creído que el entrenamiento duro, combinado con una baja ingesta de energía, está relacionado con el trastorno menstrual en atletas femeninas de élite, un fenómeno que a menudo se conoce como la "tríada de atletas femeninas".
Esta idea fue puesta en conocimiento popular en la película de Ridley Scott GI Jane, donde Demi Moore interpreta al teniente Jordan O'Neil, un oficial de comunicaciones que es elegido como el primer miembro femenino del programa SEAL de la Marina estadounidense, considerado el ejército más exigente entrenamiento en el mundo. En la película, O'Neil deja de menstruar, lo que explica un oficial médico que la examina durante un chequeo se debe al duro entrenamiento físico.
La tríada de la atleta femenina también se ha relacionado con la baja densidad ósea (osteopenia), que se cree que se debe a los bajos niveles de estrógeno. Pero los resultados de Hagmar mostraron que las atletas de élite tienen huesos muy fuertes, a pesar de tener trastornos menstruales.
Hagmar también concluyó que cuando el bajo peso corporal es una ventaja, como en ciertos deportes, las atletas generalmente tienen una forma más saludable de controlar su peso, en comparación con sus colegas masculinos.

Si bien no pudo descartar por completo la baja ingesta de energía como un factor que causa el trastorno menstrual en deportistas de élite (hubo un caso entre los participantes en su estudio), está lejos de ser la causa más común.
"El hecho de que ni una sola mujer tenga baja densidad ósea elimina uno de los factores de la tríada de atletas femeninas".
"Estado menstrual y efectos cardiovasculares a largo plazo del ejercicio intenso en las mejores atletas de élite".
Magnus Hagmar.
Tesis doctoral, publicada en línea el 18 de abril de 2008.
ISBN: 978-91-7357-549-2
Haga clic aquí para Resumen y enlace de descarga a la tesis completa.
Fuente: Karolinska Institutet.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD