La administración de la vacuna a través de Nanopatch elimina las agujas

Una nueva tecnología llamada Nanopatch se muestra prometedora como una forma sin aguja para administrar vacunas. La tecnología es una creación del ingeniero biomédico Mark Kendall, quien la presentó en TEDGlobal 2013 en Edimburgo, Escocia, el lugar de nacimiento de la aguja y la jeringa en 1853.
Kendall, profesor en el Instituto Australiano de Bioingeniería y Nanotecnología de la Universidad de Queensland, dice que aunque la aguja y la jeringa han transformado el destino humano al prevenir enfermedades y prolongar la vida útil, es una tecnología de hace 170 años con varias limitaciones que el Nanopatch puede superar.
A diferencia del Nanopatch que está recubierto con vacuna seca, la forma de administración de la aguja y la jeringa utiliza una vacuna líquida que debe refrigerarse desde el momento de la creación, a través del transporte y el almacenamiento del sitio hasta la entrega, algo denominado "cadena de frío". Esto es muy difícil de lograr en regiones pobres y remotas con poca o ninguna infraestructura de atención médica.
Por ejemplo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mitad de las vacunas utilizadas en África no son efectivas debido a la rotura de las cadenas de frío.
Otra desventaja de las agujas es la respuesta inmune pobre porque tienen que insertarse en el músculo, donde no hay muchas células inmunes. En contraste, el Nanopatch hace miles de pequeñas proyecciones en la piel donde abundan las células inmunes.

El Nanopatch es más pequeño que un sello postal. Es un cuadrado de un centímetro de silicio, cuya superficie tiene alrededor de 20,000 microproyecciones, todo invisible a simple vista.
Otro posible ahorro de costos es que el parche requiere menos vacunas. Los estudios de Kendall con animales muestran que una dosis de 450 ng de la vacuna contra la gripe administrada por Nanopatch es más efectiva que una dosis de 600 ng administrada por medio de una aguja.
Si tales reducciones de costos resultan alcanzables, el Nanopatch podría hacer más viable la distribución de vacunas, especialmente las más costosas, al mundo desarrollado.
Y luego está la atracción obvia de que al estar libre de agujas, un parche no causa dolor y no corre el riesgo de lesiones por pinchazos con agujas, que causan alrededor de 1.3 millones de muertes prematuras por año.
En TEDGlobal Kendall anunció que está a punto de comenzar una prueba piloto para Nanopatch en Papúa Nueva Guinea, un país con la tasa más alta de virus del papiloma humano (VPH) y una de las tasas más altas de cáncer de cuello uterino en el mundo. Pero, a pesar de tener una población de 7 millones y tener el mismo tamaño que Francia, solo hay 800 neveras para mantener la vacuna fría en todo el país.
Él dice que también espera que los científicos quieran usar la nueva tecnología para desarrollar vacunas contra enfermedades como el VIH, la malaria y la tuberculosis.
En un estudio publicado en septiembre de 2012, los investigadores de Corea del Sur describen cómo las inyecciones de microject indoloras alimentadas con láser podrían reemplazar los pinchazos de aguja para administrar vacunas anuales contra la gripe.
Y en un estudio más reciente, investigadores en los EE. UU. Informaron que probaron un nuevo tipo de vacuna contra la gripe basada en la proteína ferritina que puede autoensamblarse en nanopartículas.

Mark Kendall, inventor del Nanopatch, describe la nueva tecnología
Escrito por Catharine Paddock PhD

La UE prohíbe la venta de cosméticos probados en animales

La venta de nuevos productos cosméticos compuestos de ingredientes probados en animales fue prohibida por la Unión Europea con efecto inmediato el lunes. El compromiso de la Comisión de respetar el plazo establecido en 2003 por el Consejo y el Parlamento fue confirmado ayer por una Comunicación adoptada por la Comisión.

(Health)

Las partos vaginales para nacimientos prematuros tempranos son tan exitosos como las cesáreas

Según un estudio reciente publicado en el American Journal of Obstetrics and Gynecology, los bebés que presentan una posición de vértice (la cabeza primero) nacidos por parto vaginal tienen índices de nacimientos tan exitosos como los nacidos por cesárea (cesárea). Sin embargo, los investigadores observaron que los partos de nalgas prematuros por parto vaginal no tienen éxito, y las cesáreas son mucho más prácticas para este tipo de nacimientos, con el fin de evitar la mortalidad neonatal.

(Health)