Todo lo que necesitas saber sobre la menopausia

Tabla de contenido

1. Signos y síntomas
2. Tratamiento
3. Causas
4. Diagnóstico
5. Autogestión

La menopausia es el proceso por el cual una mujer deja de ser fértil o menstrúa. Es una parte normal de la vida y no se considera una enfermedad o una condición.

Los síntomas pueden ocurrir años antes del período final de una mujer. Algunas mujeres pueden experimentar síntomas durante meses o años después.

En los Estados Unidos (EE. UU.), La edad promedio para la menopausia es de 51 años.

A pesar de ser un proceso natural en el cuerpo de cualquier mujer, la menopausia puede provocar cambios drásticos que desencadenan síntomas graves.

Este artículo explicará los síntomas y las causas de la menopausia, así como también cómo diagnosticar y tratar cualquier síntoma que surja.

Datos rápidos sobre la menopausia

• La menopausia marca el final de la fertilidad de una mujer.
• Los síntomas de la menopausia incluyen sudores nocturnos, sofocos, fluctuaciones del estado de ánimo y cambios cognitivos.
• Una reducción en los niveles de estrógeno puede conducir a los síntomas de la menopausia.
• Hay una serie de tratamientos médicos y remedios caseros que pueden ayudar con los síntomas, incluida la terapia de reemplazo hormonal (TRH) y las técnicas de autocontrol.
• La edad promedio de la menopausia en los Estados Unidos (EE. UU.) Es de 51 años.

Signos y síntomas

La menopausia es un cambio natural en el cuerpo. Causa síntomas tales como sofocos.

Si bien la menopausia no es una enfermedad o trastorno, desencadena algunos cambios profundos en el cuerpo de una mujer.

El diagnóstico de menopausia se confirma cuando una mujer no ha tenido un período menstrual durante un año. Sin embargo, los síntomas de la menopausia generalmente aparecen antes del final de ese período de un año.

Periodos irregulares

Los cambios en el patrón menstrual son los primeros síntomas notables de la menopausia. Algunas mujeres pueden experimentar un período cada 2 a 3 semanas. Otros no menstruarán por meses a la vez.

Baja fertilidad

La perimenopausia es el período de 3 a 5 años antes de la menopausia.

Durante la etapa perimenopáusica, los niveles de estrógeno de una mujer disminuirán significativamente. Esto reduce sus posibilidades de quedar embarazada.

Sequedad vaginal

La sequedad, picazón e incomodidad de la vagina tienden a ocurrir durante la perimenopausia.

Como resultado, algunas mujeres pueden experimentar dispareunia o dolor durante el sexo. Las mujeres experimentan este dolor debido a la disminución de los niveles de estrógeno. Estos niveles más bajos causan atrofia vaginal.

La atrofia vaginal es una inflamación de la vagina que ocurre como resultado del adelgazamiento y la reducción de los tejidos, así como una lubricación disminuida.

¿Qué hay que saber sobre la vaginitis atrófica?¿Experimentando sequedad genital? Podría ser atrofia vaginal. Haga clic aquí para obtener más información.Lee ahora

Sofocos

Un flash caliente es una sensación repentina de calor en la parte superior del cuerpo. Puede comenzar en la cara, el cuello o el pecho, y progresar hacia arriba o hacia abajo.

La piel puede volverse roja y desigual, y una mujer típicamente comenzará a sudar. Su ritmo cardíaco puede aumentar repentinamente, fortalecerse o volverse irregular. Los bochornos generalmente ocurren durante el primer año después del período final de una mujer.

Sudores nocturnos

Los sofocos que ocurren durante el ciclo de sueño se llaman sudores nocturnos. La mayoría de las mujeres dicen que sus sofocos no duran más de unos pocos minutos.

Sin embargo, los estudios han confirmado que las sudoraciones nocturnas moderadas a severas y los sofocos pueden plantear un problema por alrededor de 10.2 años.

Sueño perturbado

Puede ser difícil para las mujeres conciliar el sueño y mantenerse dormidas a medida que progresan a través de la menopausia.

En algunos casos, los sudores nocturnos pueden causar molestias durante la noche y dificultad para dormir. La alteración del sueño también puede ser causada por insomnio o ansiedad.

Problemas urinarios

La menopausia puede interrumpir el ciclo urinario de una mujer.

Las mujeres tienden a ser más susceptibles a las infecciones del tracto urinario (ITU) durante la menopausia, como la cistitis. También pueden encontrar que también necesitan visitar el baño con más frecuencia.

Cambios emocionales

Las mujeres pueden experimentar depresión y mal humor durante la menopausia.

Los cambios hormonales a menudo pueden desencadenar sentimientos deprimidos y cambios de humor. En muchos casos, estos síntomas emocionales también van de la mano con la alteración del sueño.

Las mujeres también pueden experimentar baja libido, o deseo sexual, como resultado de estos cambios emocionales.

Problemas para enfocarse y aprender

La menopausia puede afectar las funciones cognitivas, como la concentración.

Algunas mujeres también pueden experimentar problemas de memoria a corto plazo y dificultad para concentrarse durante períodos prolongados.

Otros efectos

Otros síntomas de la menopausia incluyen:

• una acumulación de grasa en el abdomen, que a veces conduce al sobrepeso y la obesidad
• pérdida de cabello y adelgazamiento del cabello
• contracción del busto

Sin tratamiento, los síntomas generalmente disminuyen en un período de 2 a 5 años. Sin embargo, los síntomas pueden persistir por más tiempo. En algunos casos, la sequedad vaginal, la picazón y las molestias pueden volverse crónicas y, finalmente, empeorar sin tratamiento.

Complicaciones

La menopausia puede conducir al desarrollo de complicaciones, que incluyen:

• Enfermedad cardiovascular: Una disminución en los niveles de estrógeno se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
• Osteoporosis: Una mujer puede perder densidad ósea rápidamente durante los primeros años después de la menopausia. La baja densidad ósea conduce a un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
• Incontinencia urinaria: La menopausia hace que los tejidos de la vagina y la uretra pierdan su elasticidad. Esto puede ocasionar deseos frecuentes, repentinos y abrumadores de orinar. Estos impulsos pueden ser seguidos por pérdida involuntaria de orina. Las mujeres pueden orinar involuntariamente después de toser, estornudar, reír o levantar durante la menopausia.
• Cáncer de mama: Las mujeres enfrentan un mayor riesgo de cáncer de mama después de la menopausia. El ejercicio regular puede reducir significativamente el riesgo.

Tratamiento

El tratamiento para los síntomas de la menopausia puede variar desde la terapia de reemplazo hormonal hasta el autocontrol.

Durante la menopausia, las mujeres pueden realizar una serie de tratamientos para mantener la comodidad.

La mayoría de las mujeres no buscan consejo médico durante este tiempo, y muchas mujeres no requieren tratamiento. Sin embargo, una mujer debe visitar a un médico si los síntomas están afectando su calidad de vida.

Las mujeres deben elegir el tipo de terapia que depende de sus síntomas menopáusicos, historial médico y preferencias personales.

Terapia de reemplazo hormonal (TRH)

Las mujeres pueden mantener a raya los síntomas de la menopausia al complementar sus niveles de estrógeno y progestina.

La terapia de reemplazo hormonal se puede recibir a través de un parche simple en la piel. Este parche libera estrógeno y progestina. La TRH es altamente efectiva para muchos de los síntomas que ocurren durante la menopausia.

Existen beneficios para la TRH, pero tenga en cuenta los riesgos:

Beneficios de la TRH

• La TRH trata eficazmente muchos síntomas molestos de la menopausia.
• Puede ayudar a prevenir la osteoporosis.
• La TRH puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal.

Riesgos de la TRH

• La TRH aumenta el riesgo de cáncer de mama, cáncer de ovario y cáncer de útero.
• Aumenta el riesgo de riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular.

La terapia hormonal acelera ligeramente la pérdida de tejido en las áreas del cerebro importantes para el pensamiento y la memoria entre las mujeres de 65 años y más.

Medicinas

Hay otros medicamentos disponibles para ayudar a reducir los efectos de la menopausia.

Baja dosis de antidepresivos

Se ha demostrado que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) disminuyen los sofocos menopáusicos. Las drogas incluyen:

• venlafaxina (Effexor)
• fluoxetina (Prozac, Sarafem)
• paroxetina (Paxil, otros)
• citalopram (Celexa)

Tratamiento farmacológico para los sofocos

Los sofocos pueden tratarse con gabapentina, disponible bajo la marca Neurontin, y clonidina, que a menudo se vende como Catapres.

La clonidina puede tomarse por vía oral como una píldora o colocarse en la piel como un parche. Es eficaz en el tratamiento de los sofocos, pero los efectos secundarios desagradables son comunes, incluidos el estreñimiento, los ojos secos y las pesadillas.

Tratamientos de osteoporosis

Los tratamientos para la osteoporosis incluyen suplementos dietéticos y terapia con medicamentos.

Osteoporosis explicadaLa osteoporosis se puede tratar de varias maneras. Haga clic aquí para obtener más información.Lee ahora

Tratamientos farmacológicos para los síntomas vaginales

El estrógeno vaginal se puede aplicar al área como una tableta, anillo o crema. Este medicamento trata eficazmente la sequedad vaginal, la dispareunia y algunos problemas urinarios.

Los humectantes están disponibles sin receta.

Causas

Los niveles de estrógeno de una mujer disminuyen durante el proceso de envejecimiento.

Una reducción en los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona desencadena los efectos de la menopausia.

El estrógeno regula la menstruación y la progesterona participa en la preparación del cuerpo para el embarazo.

La perimenopausia comienza cuando los ovarios comienzan a producir menos de estas dos hormonas. Para cuando una mujer llega a la treintena, los ovarios comienzan a producir menos progesterona y estrógeno. La fertilidad comienza a disminuir mucho antes del inicio de cualquier síntoma menopáusico o perimenopáusico.

Los ovarios producen menos estrógeno y progesterona con el tiempo hasta que se cierran por completo. La menstruación se detendrá por completo. Este cambio es gradual en la mayoría de las mujeres, pero algunas encuentran que su ciclo menstrual continúa de manera normal y luego se detiene de repente.

Los ovarios tienden a dejar de producir óvulos después de los 45 años, pero pueden dejar de producir antes de esa fecha. Esto se conoce como menopausia prematura. Aunque es raro, esto puede ocurrir a cualquier edad. Varias afecciones subyacentes pueden causar menopausia prematura, que incluyen:

• deficiencias enzimáticas
• Síndrome de Down
• síndrome de Turner
• la enfermedad de Addison
• hipotiroidismo

Ciertas cirugías y procedimientos también pueden conducir a una falla ovárica prematura, como:

• cirugía para extirpar los ovarios
• cirugía para extirpar el útero
• radioterapia en el área pélvica
• quimioterapia en el área pélvica

No hay forma de prevenir la menopausia, pero sus síntomas y efectos se pueden controlar.

Diagnóstico

Un médico debería ser capaz de diagnosticar la menopausia o la perimenopausia en una mujer que usa su edad, preguntas sobre sus patrones menstruales y comentarios sobre cualquier signo físico.

Se pueden realizar pruebas para la hormona foliculoestimulante (FSH), ya que la menopausia hace que los niveles de FSH aumenten.

Sin embargo, no existe una prueba definitiva para diagnosticar la menopausia o la perimenopausia. La FSH tampoco es siempre un indicador confiable de la menopausia, ya que los niveles de FSH tienden a fluctuar durante la menopausia y la perimenopausia.

En determinadas circunstancias, un médico puede ordenar un análisis de sangre para determinar el nivel de estrógeno. La baja actividad de la tiroides puede causar síntomas similares a los observados en la menopausia, por lo que un médico puede recomendar un análisis de sangre para determinar el nivel de la hormona estimulante de la tiroides.

Autogestión

A menudo es posible controlar los síntomas de la menopausia sin intervención médica.

Ejercicio

El ejercicio durante la menopausia puede tener una serie de beneficios, que incluyen prevenir el aumento de peso, reducir el riesgo de cáncer, proteger los huesos y aumentar el estado de ánimo general.

Pilates, por ejemplo, ha demostrado un gran beneficio en la reducción de todos los síntomas de la menopausia no relacionados con el sistema urinario y los genitales, incluidos los problemas del sueño y los sofocos.

Las mujeres deben hacer ejercicio más temprano en el día durante la menopausia para evitar causar interrupciones en su ciclo de sueño.

Los ejercicios de Kegel pueden ser útiles para prevenir la incontinencia urinaria. Estos son ejercicios para fortalecer el piso pélvico. Practicar 3 o 4 veces al día puede conducir a una mejora notable en los síntomas en unos meses.

Nutrición

Es importante mantener una dieta saludable y variada al controlar los efectos corporales de la menopausia.

Los investigadores encontraron que los omega-3 pueden aliviar la angustia psicológica y los síntomas depresivos.

Omega-3 está disponible en alimentos como el pescado azul. Los suplementos también están disponibles.

Las mujeres que experimentan la menopausia deben comer una dieta bien balanceada que incluya:

• vegetales
• frutas
• granos enteros
• Grasas no saturadas
• fibra
• carbohidratos sin refinar

Intente consumir entre 1,200 y 1,500 miligramos (mg) de calcio y mucha vitamina D todos los días.

Asistencia psicológica

Investigación, publicada en la revista Menopausia, encontró que la hipnosis puede reducir los síntomas de los sofocos menopáusicos en hasta un 74 por ciento. Los investigadores encontraron que aquellos en el grupo de hipnosis tenían mucho menos sofocos y síntomas mucho más leves que las mujeres del grupo de control.

Las técnicas de respiración profunda, la meditación guiada y la relajación progresiva también pueden ayudar a limitar la alteración del sueño. El estrés puede agravar los sofocos y la sudoración nocturna, por lo que evitar los factores de estrés conocidos y practicar técnicas de relajación puede ayudar a estos síntomas.

Otros pasos para autogestionar los síntomas de la menopausia

Hay algunas maneras para que una mujer acomode cómodamente los efectos de la menopausia:

• Evita la ropa ajustada.
• Limite el consumo de comida picante, cafeína y alcohol.
• Manténgase sexualmente activo para reducir la sequedad vaginal.
• Mantenga los niveles de estrés al mínimo y descanse lo suficiente.
• Mantenga una temperatura fresca y cómoda en el dormitorio por la noche para minimizar los sudores nocturnos.
• Despiértese y vaya a dormir a la misma hora todos los días para regular el ciclo de sueño.

Fumar puede exacerbar los síntomas, por lo que evitarlo es importante. Mantenerse activo y saludable y responder rápidamente a los síntomas puede ayudar a una mujer a mantener una buena calidad de vida durante la menopausia.