La meditación cambia la expresión genética, muestra un estudio

Los practicantes lo han estado certificando durante años, y ahora la ciencia médica está despertando a la idea de que la meditación realmente tiene beneficios para la salud. Un nuevo estudio, publicado en la revista Psiconeuroendocrinología, ha descubierto cambios moleculares específicos en el cuerpo después de un período de meditación consciente.

La meditación no es nueva: con sus raíces en la prehistoria, es casi seguro que es anterior a la ciencia que ahora la respalda. La historia muestra que su práctica fue adoptada por las culturas orientales hace miles de años, con antiguas escrituras indias que datan de hace 5.000 años y que detallaban técnicas. Pero es un recién llegado relativo a Occidente.

Para el estudio, los investigadores compararon los efectos de un día de intensa meditación consciente en un grupo de meditadores experimentados con un grupo de sujetos desentrenados que disfrutaron de un día de actividades tranquilas y no meditativas.

Después de 8 horas, los meditadores mostraron un rango de diferencias genéticas y moleculares, incluyendo niveles reducidos de genes proinflamatorios. Esto se correlaciona con una recuperación física más rápida de una situación estresante.

Los investigadores, de la Universidad de Wisconsin-Madison y el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, ??España, creen que este es el primer estudio en encontrar una relación entre la meditación y la expresión génica.

El Dr. Richard J. Davidson, fundador del Centro para la Investigación de Mentes Saludables, explica:

"Hasta donde tenemos conocimiento, este es el primer documento que muestra alteraciones rápidas en la expresión génica en sujetos asociados con la práctica de la meditación de atención plena".

La práctica de Mindfulness afectó ciertas vías regulatorias

El análisis molecular mostró que los genes proinflamatorios RIPK2 y COX2 se vieron afectados, junto con varios genes de histona deacetilasa (HDAC), que controlan la actividad de otros genes mediante la eliminación de una etiqueta química.

Además, los resultados mostraron que la medida en que algunos de los genes estaban regulados negativamente se asoció con una recuperación de cortisol más rápida a una prueba de estrés social, donde los participantes debían realizar un discurso improvisado o realizar cálculos mentales completos frente a una audiencia.

Los investigadores señalan que no hubo diferencias en los genes evaluados al comienzo del estudio y que los efectos observados solo se observaron en los meditadores después de la práctica de mindfulness.

Los autores también señalan que muchos otros genes modificadores del ADN no mostraron diferencias entre los grupos, lo que sugiere que la práctica de la atención plena solo afectó ciertas vías reguladoras.

Perla Kaliman, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona y primera autora del estudio, dice:

"La regulación de los HDAC y las vías inflamatorias pueden representar algunos de los mecanismos que subyacen al potencial terapéutico de las intervenciones basadas en mindfulness. Nuestros hallazgos sientan las bases para futuros estudios para evaluar aún más las estrategias de meditación para el tratamiento de afecciones inflamatorias crónicas".

Los autores afirman que los cambios genéticos experimentados por los meditadores demuestran que la práctica de la atención plena puede conducir a alteraciones epigenéticas del genoma.

El Dr. Davidson concluye:

"Nuestros genes son bastante dinámicos en su expresión y estos resultados sugieren que la tranquilidad de nuestra mente en realidad puede tener una influencia potencial en su expresión".

La meditación está ganando defensores entre la comunidad médica, y la investigación muestra sus beneficios para los pacientes de Alzheimer y los que sufren de inflamación crónica.

El daño cerebral puede seguir incluso una lesión cerebral traumática leve

Una explosión en la cabeza no tiene que ser grave para causar daños al tejido cerebral y provocar problemas de pensamiento y memoria. Este fue el hallazgo de un nuevo estudio publicado en la revista Neurology que comparó a personas con lesión cerebral traumática leve y moderada con personas sin lesiones. La lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés) puede ocurrir cuando la cabeza es golpeada repentina y violentamente, o cuando un objeto atraviesa el cráneo y entra al cerebro.

(Health)

Usted puede tener sobrepeso y ser saludable, sugiere la investigación

Según un nuevo estudio en la Universidad de Carolina del Sur, las personas pueden ser obesas aunque físicamente sanas y en forma, o "metabólicamente en forma", como sus contrapartes con pesos corporales normales, mientras que no tienen mayores posibilidades de enfermedad cardíaca o cáncer. "Metabólicamente en forma", explicaron los científicos, significa que la persona hace ejercicio regularmente, no tiene colesterol alto, no tiene presión arterial alta o eleva el nivel de azúcar en la sangre.

(Health)