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¿Podría una manzana al día proteger contra la obesidad?
Una manzana al día puede mantener lejos la obesidad, especialmente si es de la variedad Granny Smith, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Washington.
Los investigadores dicen que las manzanas Granny Smith pueden proteger contra la obesidad y sus trastornos relacionados al equilibrar las bacterias intestinales.
El equipo de investigación, dirigido por Giuliana Noratto de la Facultad de Ciencias de la Alimentación del Estado de Washington, publica sus hallazgos en la revista Química de Alimentos.
Las manzanas tienen muchos beneficios para la salud, de acuerdo con investigaciones previas. El año pasado, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que sugiere que comer una manzana al día puede ser tan beneficioso como el uso diario de estatinas para prevenir la mortalidad vascular.
Un estudio de 2011 también afirmó que las manzanas y las peras pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en más del 50%.
Pero según el equipo involucrado en esta última investigación, muy pocos estudios han analizado cómo los compuestos bioactivos en las manzanas que no se absorben durante la digestión -como los polifenoles (un tipo de antioxidante) y la fibra dietética- afectan las bacterias intestinales amigas que estimulan inmunidad y ayuda al mantenimiento del peso.
Además, Noratto señala que pocos estudios han analizado cómo los efectos de estos compuestos bioactivos varían según la variedad de manzana.
Los compuestos no digeribles en Granny Smiths estimulan el crecimiento de buenas bacterias intestinales
Con esto en mente, Noratto y su equipo analizaron cómo los compuestos bioactivos de siete variedades diferentes de manzanas: Granny Smith, Braeburn, Fuji, Gala, Golden Delicious, McIntosh y Red Delicious, afectaron las bacterias intestinales buenas de los ratones obesos inducidos por la dieta.
Los investigadores encontraron que, en comparación con todas las otras variedades de manzanas, Granny Smiths parecía tener el efecto más beneficioso sobre las buenas bacterias intestinales.
El equilibrio de las bacterias intestinales entre las personas obesas generalmente se altera. Pero al comparar las heces de ratones obesos alimentados con Granny Smiths con las heces de ratones delgados, el equipo descubrió que las proporciones de bacterias, específicamente la presencia de Firmicutes, Bacteroidetes, Enterococcus, Enterobacteriaceae, Escherichia coli y Bifidobacterium - fueron muy similares.
Los investigadores explican que Granny Smiths son ricos en fibra dietética no digerible y polifenoles, y bajos en carbohidratos. Incluso después de masticar y exponerse al ácido estomacal y las enzimas digestivas, los compuestos quedan indemnes cuando llegan al colon. Las bacterias presentes en el colon luego fermentan los compuestos, produciendo ácido butírico que estimula el crecimiento de las bacterias intestinales amigas.
Alrededor del 34,9% de los adultos estadounidenses son obesos y, como resultado, tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad, como enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 e incluso cáncer.
Noratto dice que sus hallazgos pueden conducir a estrategias que prevengan la obesidad y sus trastornos asociados.
Un desequilibrio de bacterias intestinales, determinado por los alimentos que ingerimos, puede causar inflamación crónica que conduce a la diabetes. Pero los investigadores dicen que restablecer el equilibrio de las bacterias intestinales a través del consumo de manzanas Granny Smith puede reducir dicha inflamación, así como también promover la saciedad.
Al comentar sobre los hallazgos, Noratto dice:
"Sabemos que, en general, las manzanas son una buena fuente de estos compuestos no digeribles, pero existen diferencias en las variedades. Los resultados de este estudio ayudarán a los consumidores a discriminar entre las variedades de manzana que pueden ayudar en la lucha contra la obesidad".
Nuestro artículo del Centro de Conocimiento sobre los beneficios para la salud de las manzanas analiza algunas de las otras formas en que la fruta puede ser buena para nosotros.
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