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El jarabe de arce ayuda a los antibióticos a derrotar a las bacterias
El uso inadecuado y excesivo de antibióticos ha llevado a la aparición de cepas y superbacterias resistentes a los medicamentos, un importante problema de salud pública que necesita urgentemente soluciones. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad McGill en Montreal, Canadá, sugiere que una solución puede estar en la savia de los árboles que abundan en América del Norte.
Los investigadores encontraron que el extracto de jarabe de arce hizo que las bacterias fueran más susceptibles a los antibióticos.
Escribiendo en el diario Microbiología Aplicada y Ambiental, Nathalie Tufenkji, profesora de ingeniería química, y sus colegas describen cómo descubrieron que el extracto concentrado de jarabe de arce hace que las bacterias que causan enfermedades sean más susceptibles a los antibióticos.
Los investigadores hicieron sus descubrimientos de trabajar con colonias de bacterias basadas en laboratorio. Pero esperan que el extracto de jarabe de arce tenga el mismo efecto sobre las infecciones bacterianas en pacientes humanos.
Un posible beneficio sería reducir el uso de antibióticos y, por lo tanto, disminuir la velocidad a la que surgen las cepas resistentes.
El jarabe de arce contiene compuestos fenólicos, que son de considerable interés debido a sus propiedades antisépticas y antioxidantes. Los compuestos fenólicos desempeñan un papel importante en el crecimiento y desarrollo de las plantas al ayudar a defenderse contra los patógenos.
Extracto rico en fenol hecho bacterias causantes de infección susceptibles a los antibióticos
Para el estudio, el Prof. Tufenkji y sus colegas elaboraron un extracto de jarabe de arce que comprende principalmente compuestos fenólicos.
Compraron el jarabe de arce en los mercados locales de Montreal y lo guardaron en el congelador hasta el comienzo de cada experimento, donde extrajeron una muestra y la sometieron a una serie de pasos para producir el extracto rico en fenol.
Luego probaron el extracto en varias bacterias causantes de infección como Escherichia coli y Proteus mirabilis - una causa común de infección del tracto urinario.
Por sí solo, el extracto de jarabe de arce fue levemente efectivo contra las bacterias causantes de infección.
Pero el extracto de jarabe de arce fue incluso más eficaz contra las bacterias cuando se combina con antibióticos.
El extracto de jarabe de arce y la combinación de antibióticos fueron particularmente efectivos en la destrucción de comunidades resistentes a biofilms que habitan en superficies y son particularmente difíciles de cambiar con antibióticos. La placa dental es un ejemplo de una biopelícula.
Las biopelículas comúnmente se desarrollan en los catéteres y causan infecciones del tracto urinario difíciles de tratar.
El extracto de jarabe de arce socava las bacterias de varias maneras
Los investigadores dicen que el extracto de jarabe de arce afecta a la bacteria de varias maneras para que sean más susceptibles a los antibióticos.
Un efecto que el extracto tiene sobre las bacterias es hacer que sus membranas celulares sean más porosas. Esto facilita que los antibióticos entren en las células microbianas.
El extracto de jarabe de arce también apaga las "bombas de eflujo" que las bacterias usan para expulsar cualquier antibiótico que lo haga a través de la membrana fuera de la célula.
Y una tercera forma en que el extracto debilita la bacteria es reduciendo la expresión de genes relacionados con la resistencia a los antibióticos y la virulencia.
Los investigadores dicen que el estudio es un primer paso que demuestra el concepto. Ahora, es necesario realizar un trabajo más extenso y riguroso que conduzca finalmente a ensayos clínicos, antes de que puedan decir cuál será el efecto en los seres humanos.
Pero el Prof. Tufenkji dice que los hallazgos "sugieren un enfoque potencialmente simple y eficaz para reducir el uso de antibióticos" y agrega:
"Pude ver que el extracto de jarabe de arce se incorpora eventualmente, por ejemplo, en las cápsulas de antibióticos".
Los fondos para el estudio provinieron del Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá y el programa de Cátedras de Investigación de Canadá.
En 2011, Noticias médicas hoy informó cómo un investigador de la Universidad de Rhode Island descubrió docenas de compuestos beneficiosos en el jarabe de arce puro. El asistente de la profesora de farmacia Navindra Seeram dijo que varios de los compuestos que descubrió tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que se ha demostrado que combaten el cáncer, la diabetes y las enfermedades bacterianas.
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