Nueva visión en el desencadenante de la enfermedad celíaca

Un nuevo estudio ha revelado una conexión entre el gluten y las células T del sistema inmune, que arroja luz sobre las causas de la enfermedad celíaca, una afección que afecta a alrededor de 1 de cada 133 personas.
Ortografía: Reino Unido, Irlanda y Australasia: enfermedad celíaca. EE. UU .: enfermedad celíaca
Dirigido por investigadores de Monash Unversiy y la Universidad de Leiden, el estudio fue publicado hoy en Inmunidad.

Un trastorno inflamatorio crónico que se ha diagnosticado con mayor frecuencia en los últimos años, la enfermedad celíaca ataca el proceso digestivo del intestino delgado. Cuando una persona con enfermedad celíaca come gluten, su sistema inmune provoca que las células T luchen contra las proteínas ofensivas, dañando el intestino delgado y bloqueando la absorción de nutrientes cruciales en el cuerpo. Actualmente, no hay tratamientos disponibles para esta condición, aparte de una dieta libre de gluten.
Muchas personas que padecen la enfermedad celíaca no saben que la tienen. Los síntomas pueden variar de severos a leves e incluyen: dolor abdominal, gases, hinchazón, moretones fáciles, náuseas, vómitos y desnutrición. A veces las personas eligen seguir una dieta libre de gluten sin ser diagnosticadas.
Durante este estudio, el equipo utilizó el Sincrotrón australiano para observar y descifrar cómo las células T del sistema inmune se conectan con el gluten, una proteína presente en el centeno, la cebada y el trigo, que causa la enfermedad celíaca. Esta nueva revelación aumentará los intentos de hacer un tratamiento que permita a los pacientes reanudar una dieta normal.
Alrededor de la mitad de la población tiene los genes de respuesta inmune HLA-DQ2 o HLA-DQ8, lo que los hace más susceptibles a la enfermedad celíaca. Aproximadamente una de cada 150 personas que tienen HLA-DQ8 desarrollan enfermedad celíaca, mientras que una de cada 20 personas que tienen HLA-DQ2 la desarrollará. Las personas con otros tipos de genes HLA-DQ están protegidas.
Esto ha alentado a los investigadores a estudiar cómo el sistema inmune reconoce el gluten.
El Dr. Reid, investigador sénior de la Universidad de Monash, dijo:

"Esta es la primera vez que las complejidades de la interacción entre el gluten y las dos proteínas que inician la respuesta inmune se han visualizado a nivel submolecular".

Este descubrimiento de un evento principal de la enfermedad celíaca, puede ayudar a la compañía de biotecnología, ImmusanT, a desarrollar un análisis de sangre y una vacuna medicinal, Nexvax2, para pacientes con el gen HLA-DQ2 que tienen enfermedad celíaca. Su objetivo es restaurar la tolerancia inmune al gluten y permite a los pacientes tener gluten en su dieta.
En el futuro, los investigadores examinarán si la activación de las células T por el gluten en pacientes con HLA-DQ2 tiene los mismos objetivos que se observaron en este estudio que se centraron en la enfermedad celíaca asociada con HLA-DQ8.
El director científico de ImmusanT, el Dr. Bob Anderson, dijo que esta investigación brinda una oportunidad crítica:

"Debido a que ahora conocemos los péptidos del gluten responsables de la enfermedad celíaca, podemos interrogar los eventos moleculares que conducen a una respuesta inmune autodestructiva".

Escrito por Kelly Fitzgerald