La mayoría de los estadounidenses cree que las vacunas infantiles son seguras y necesarias

A pesar de la reciente controversia sobre la vacunación infantil, la última encuesta del Pew Research Center sugiere que la gran mayoría de las personas en los Estados Unidos considera que las vacunas son una medida de salud pública positiva y necesaria.
La investigación del Pew Research Center sugiere que una abrumadora mayoría de las personas de los Estados Unidos piensan que las vacunas son beneficiosas para los niños.

Recientemente ha habido una gran controversia en torno a la vacunación infantil, y algunas personas la consideran insegura o incluso innecesaria.

El fenómeno de la llamada vacilación de vacunas no está restringido a los EE. UU., Como señala la Organización Mundial de la Salud (OMS). La renuencia a aceptar vacunas infantiles se ha notado en Europa, India, Japón, Nigeria y Pakistán.

En los EE. UU., Algunos informes han demostrado que la vacilación de vacunas aumenta el riesgo de brotes de enfermedades que de otro modo podrían haberse evitado con las vacunas.

Por ejemplo, luego de una epidemia de sarampión en California en diciembre de 2014, el gobernador de California firmó una ley que hacía que las vacunas fueran obligatorias para los niños de las escuelas públicas y privadas y las guarderías. De los 50 estados, actualmente solo hay otros dos estados en los EE. UU. Que ya no permiten exenciones no médicas a las vacunas (por motivos personales o religiosos): Mississippi y Virginia Occidental.

A pesar de la controversia, la última encuesta del Centro de Investigación Pew sugiere que la gran mayoría de las personas en el país, de hecho, apoyan la vacunación.

La encuesta, dirigida por Cary Funk, director asociado de investigación sobre la sociedad y la ciencia en el Pew Research Center, también detalla los grupos demográficos que consideran las vacunas sospechosas.

La mayoría de los estadounidenses piensa que la vacunación debe ser obligatoria

La encuesta se basa en datos representativos a nivel nacional recopilados entre el 10 de mayo y el 6 de junio de 2016.

Un total de 1,549 adultos fueron entrevistados como parte de la encuesta. Los participantes tenían 18 años o más, de los 50 estados de los EE. UU. Y el Distrito de Columbia.

La encuesta encontró que la gran mayoría de los estadounidenses apoya el requisito de que los niños inscritos en las escuelas públicas se vacunen contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). De hecho, el 82 por ciento dijo que estaba a favor de este requisito, y el 73 por ciento reconoce la importancia de las vacunas para la prevención de MMR.

Además, el 63 por ciento de las personas en los EE. UU. Considera que el riesgo de efectos secundarios es bajo.

Sin embargo, algunos grupos aún ven las vacunas con sospecha. La encuesta arroja luz sobre algunas de las diferencias demográficas entre quienes rechazan los beneficios de salud preventivos de la vacunación infantil.

"Los beneficios de salud pública de las vacunas dependen de niveles muy altos de inmunización en la población, por lo que es importante entender qué grupos tienen reservas sobre la vacuna MMR", dice el autor principal Funk.

En general, la investigación encontró que las personas de raza negra, los adultos menores de 30 años, las personas que han probado la medicina alternativa y las personas que generalmente están menos informadas sobre la ciencia parecen ser más escépticas de los profesionales de la salud y los científicos. Estos grupos también tienden a percibir riesgos de vacuna como más altos y los beneficios como más bajos que el resto de la población.

Se halló que los blancos estaban más inclinados a percibir los beneficios de la vacunación como altos (79 por ciento) que los negros (56 por ciento). Más personas de raza negra (44 por ciento) piensan que el riesgo de los efectos secundarios de la vacuna MMR es medio o alto, en comparación con el 30 por ciento de las personas blancas.

Además, el 20 por ciento de las personas que han probado la medicina alternativa están más preocupados por los efectos adversos para la salud de la vacuna, en comparación con solo el 8 por ciento de los que dicen que nunca han tomado medicamentos de venta libre para un resfriado o gripe.

Adultos jóvenes y padres de niños pequeños escépticos de las vacunas MMR

También hay una brecha generacional con respecto a las percepciones de la vacuna MMR. Las personas mayores de 65 años apoyan abrumadoramente el requisito de la vacuna MMR (90 por ciento) y piensan que la escuela debería exigirlo. Solo el 8 por ciento de ellos piensa que la decisión debería dejarse en manos de los padres.

Por el contrario, solo el 77 por ciento de los adultos de entre 18 y 29 años cree que debe ser un requisito escolar, y el 21 por ciento de estos adultos considera que los padres deben poder decidir si vacunar a sus hijos, incluso si riesgo de salud para otros.

Los ingresos y el conocimiento de la ciencia también parecen jugar un papel en la percepción del riesgo de la vacuna. El 90% de los que tienen más conocimiento sobre la ciencia consideran que los beneficios son particularmente altos y tienden a respaldar los requisitos de vacunas escolares.

Uno de los hallazgos de la encuesta que el autor principal consideró "impactante" es el hecho de que los padres de niños pequeños tienen más probabilidades de estar preocupados por la vacuna.

Más de la mitad de los padres con niños de 4 años o menos ven el riesgo de efectos secundarios tan bajo, pero el 43 por ciento lo ve como medio o alto. Por el contrario, el 70 por ciento de los padres que no tienen hijos menores de 4 años perciben el riesgo como bajo, y solo el 29 por ciento de ellos dice que el riesgo es medio o alto.

El autor principal Funk comenta sobre los hallazgos de la investigación:

"Esta encuesta profundiza en las opiniones de las personas sobre las vacunas para explorar qué grupos tienen más reservas sobre la vacuna triple vírica y si esos puntos de vista están o no conectados con la confianza de las personas en la ciencia médica. Uno de los hallazgos sorprendentes de este estudio es que los padres de los niños pequeños expresan más preocupación por la seguridad de la vacuna MMR. Sin embargo, al igual que otros estadounidenses, tienen opiniones ampliamente positivas sobre los científicos médicos y su investigación sobre las vacunas infantiles ".

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